白长庚算是又愁又喜地当了大半辈子的地主。
白长庚的地主身份是捡他爹的，他爹在民国十五年时有了他。
长庚这个名是他爹在他娘还怀着他时请村里的老先生取的。
寓意长命百岁。
新中国成立后，白府也因此变成白家，满屋妾室也被遣散。
然而这为人厚道的农民，直到断气前，他仍旧放不下自己唯一的子嗣白鸿义居然和自己一样没文化。
在白家还算富裕时，白长庚在白鸿义牙长齐不久后，就请了私塾先生。
不料白鸿义幼时生性贪玩，常常是身在曹营心在汉，坐在凳子上学习，却想着在田地里玩耍的事。
到他十几岁时，更是变本加厉，捉弄私塾先生，名声臭千里。
谈到白家小子时，无人不摇头叹气，“可惜他爹一番苦心思。”
等到白鸿义学心大发时，为时已晚。自那时起，白鸿义便痛定思痛，希望自己的娃日后成才。
差几月才到三十五的白长庚，在害上痨病后就长得跟个骷髅似的，清瘦的身材、端正的模样也一去不返。
此时，他萎靡地摊在自家大堂正中央的紫檀木雕花座椅上。
一旁还有红着眼圈子的妻子端茶倒水，像是想和他一起走似的，家里的其它帮佣声泪俱下。
这个脊梁挺直了一辈子的男人，第一次扛不住内心的煎熬，呜呜咽咽地在众人面前落泪，至此一生终结，死时身旁哀嚎连天哭声震地。
说来白长庚的宝贝娃儿白鸿义，在白长庚死时，这娃刚好十八岁，对书的熟悉程度和对女人的了解不相上下，属于是“碰过，但不深入”。
十五岁那年，白长庚不知从哪处捡来了个浑身破烂的女娃，名唤怜容。
可这怜容人与名相差巨甚，捡回来时不知年龄，身材壮实，面容脏乱，眼神呆滞，十分之不讨白鸿义喜欢。
本来这白长庚是把她当成帮佣在养，毕竟多一双手多一份力。
但让白长庚没想到的是，在此后五年的相处中，白鸿义和怜容竟暗生情愫。
在白鸿义二十岁那年春天，他粗暴地从背后抱住正在擦着双龙含珠胡桃木桌的怜容，喃喃低语着让怜容和自己在一起。
这个为白家操劳大半生的女人，第一次露出少女般羞涩的笑容，半推半就地答应。
说来也惨，同年怜容诞下白乐天。
他可怜的娘因为不正当的接生操作差点因为失血过多而死。
接着在白乐天四岁时，懵里懵懂的他看着家里边人来人往，他可怜的爹从地主变成农民，他可怜的家从雍容华贵变成家徒四壁，他可怜的土地由广阔无垠变成弹丸之地。
白乐天不懂这是怎么一回事，但他爹白鸿义懂啊。
哭天抢地求着人不要搬，结果挨人一重踢，晕死在门槛边上。
等到这年轻人睁开眼时已是红楼梦塌。鸢色和深绯色的帐帘被东拉西扯，乱七八糟地掉在地上，垂在床板上，盖在躺门槛边的白鸿义身上。
次日，他爹白鸿义不堪重负吊在梁上，人没了。
他娘怜容秉承他爹白鸿义的遗志，辛辛苦苦捡废品拉扯他到十七岁，偶然一天捡到一本破旧发黄的书，兴冲冲赶回废品站时，不留神被车撞飞到马路牙子上。
十七岁的白乐天就此没了爹妈，成了孤儿。
至此，白乐天孤独的人生正式开始。
多年来的省吃俭用的拮据生活也没办法让白乐天多读几年书，毕竟那会也没有实行九年义务教育。
白乐天四处漂泊，打工谋生，受够旁人冷眼。
因为营养不良，清瘦的身材更加虚弱。花力气的活，别人是不稀罕要他的；靠技术的活，别人更是不敢找他。
没办法，白乐天只好也捡破烂。为了提高效率，他常常是和母亲分开捡。
怜容在西，他则在东；怜容在北，他则在南。
钱不好挣，破烂也不是那么好捡的。他常常是在城里晃了大半天，才捡个几斤破纸板子。
偶尔收破烂得了个不错的价钱，母子二人便会去摊位上，买点红枣窝窝头，大快朵颐。
经常有的情况是，白乐天一身穿上家里有的最好的行头，走很长一段路去城西边的图书馆。
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