（……挖个坑铺上树叶，在底下插上几根尖竹，这是你们能想到的陷阱吧？其实在战场上根本不用那么复杂，只要挖好四十公分深，长宽大约三十公分的四方坑就行，连盖都不用盖，跑动中的人一脚踩下去基本就骨折了；这就是中国军队常用的无声地雷……摘自《祖爷爷的抗战回忆》）
南京的方向，每一片夜空都被战火烧红，那些半天高的火云就像会压下来似的；隆隆炮声不断，好像越打越近……煤炭港上的百姓逐渐感到不安了，从江北过来的渡船很多，甚至是不停顿地过来，但怎么看岸上的人群都不见减少，真有那么多足以把所有人带上的船只吗？这是那些英国船第二次回来了，下一次，也许天就亮了，天亮了鬼子的飞机会来，还会有船过来吗！？
“连长，鬼子咋还不来啊……”一个士兵从昏睡中被一些异常声音惊醒，他是那种从睡梦中醒来不需要揉眼睛就会开枪的老兵，当他看到是连长在巡哨的时候有点不好意思；老兵油子的本能让他马上就用问题去掩盖自己睡着的尴尬。
“快了，难民们过去了三个多小时，鬼子也该准备好了……有没有后悔留下来？”连长是刚被任命的，诨号叫做“老柴皮”，就是那个带头站到煤堆上的老兵。他原来是川军的一个排长，在二龙山一带打散后几次混编到不同的部队作战，最后在上元门败下来时原来一起出川的弟兄就剩下跟他一起走上煤堆的两个人了。
“说啥子呐，连长，咱们那么多弟兄都留在这了……”老兵鼻子一酸忽然不说话了，因为他发现自己现在已经在说带川味的官话而不是四川土话了；那些大家一起说着乡音俚语的弟兄们都不在了，都留在这里了……
“这次鬼子来的肯定是大部队……”“老柴皮”把下边的那句“弟兄们还能不能有个活路都难说啊”给生生咽回去。
鬼子很累，“老柴皮”知道；鬼子是觉得沿江一带不会有几个国军士兵所以才没一口气沿着草鞋峡打过来，“老柴皮”也猜到……但是，昨晚梁小宽救下了那么多的难民，特别是最后的两条村庄，鬼子的看守向天打了几枪，也没杀人就跑了，要出大事了！
鬼子连打都不打就跑，意味着他们认为是国军的大部队；他们可以容忍几个散兵游勇混到难民群里苟延残喘，但是鬼子会放任国军成建制的部队存在吗？鬼子肯定会来，而且一来就是主力部队，“老柴皮”可以肯定这点。
鬼子来得晚，一来是他们在休整中要集结，二来也说明了鬼子会准备很充分，这一仗是死仗啊！“老柴皮”想起那个带着一个班就救回过万老百姓兴奋得要蹦起来的侦察排长就头疼，人要救，但怎么就被几个鬼子跑回去报告了呢！？
“喀拉”一声，“老柴皮”做了一个推弹上膛的动作，手还是被阻力搁了一下——他还是不习惯这种英国步枪的闭锁方式，总觉得拉机柄往后拉不该有阻力。他手下的士兵中幸亏还有不少来自原来北线防御中的粤军部队比较熟悉“英77”，当然英国人“借”给他们的武器中也有让他很兴奋的东西，现在他带着这不到两百人的部队，竟然有两挺重机枪，还是原装英国货——在以前他的川军团里全团上千人可只有一挺俄制重机枪！
“老柴皮”的动作引来了连锁反应，黑暗中几处都有拉枪栓的声音响起来，接着就是人头涌涌；身边的那个老兵也“喀拉”一声把手中的“汉阳造”准备到了作战状态……
“怎么分布这么密？说过多少次要拉开点，想被人家一炮打掉吗？”“老柴皮”很恼火，虽然他的兵都可以算是老兵了，至少在幕府山一带和鬼子见过仗，但是由于枪支太少，那些没枪的人还是不自觉地向有枪的人靠拢，总是扎堆在一起。
国军士兵由于机枪太少，一般主要靠密集的步枪增强火力，很多老兵也是习惯了并排在很小的范围内防御，要他们习惯疏疏落落的防守布阵也很难一下子习惯。仗打老的“老柴皮”明白曹小民的意图，但是很多士兵却还是没有领悟。
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