这王来贤和吉占鳌都是惯匪出身。自然是心黑手辣。王来贤就曾因分赃不均，打死了和自己合伙的一个土匪头子。现在两个人遇到了一起，又知道了范筑先将军殉国的消息，心里没有了约束，自然是要胡作非为一把了。不过，他们知道这临清是八路军的根据地，而且知道这支八路军很厉害，不好惹，这才没有象以前那样在临清城里纵兵洗劫。
王来贤虽然知道这临清不能惹，但土匪的心性就是那样，不干点坏事睡觉都不香。现在，他把目光盯在了吉占鳌的十六支队身上。这年头，有枪就是大爷，王来贤觉得范司令殉国了，以后这鲁西北谁说了算，就得问问他王司令了。不过，这鲁西北各路武装云集，自己虽然有上万人马，但还不够强，要是能把吉占鳌的部队吞并了就好了。再说了，范司令死了。这山东地面上再没有国民政府的人了，别说把吉占鳌的人马吞并了，就是把范司令留下的其他34各支队全部吞并了又能怎么样？于是，王来贤就让参谋长派人去请吉占鳌司令来一路民军司令部喝酒。
王来贤狠，吉占鳌也不是吃干饭的。自从跑到临清发现和王来贤住到一个县城后，吉占鳌就琢磨开了，这八路军不可怕，自己的政治部主任、副主任都是共产党，何况八路军是讲理的，只要自己不主动挑衅，就绝对没有问题。这王来贤可不一样，那家伙坏得有点邪门，比自己狠多了。谁都可以不防，但必须得防着王来贤。
王来贤派的人一说王司令请吉司令吃饭，吉占鳌就意识到这王八蛋动歪心眼了。马上就嘻嘻哈哈地对来人说太晚了，要休息了。再说，范司令刚刚去世，正在琢磨怎么收复聊城，最起码也要抢回范司令的遗体，为他老人家报仇。王司令的心意领了，酒是万万不可喝的。
等王来贤派来的人一走，吉占鳌就命令部队加强戒备，再三告诉手下，王来贤是吃人的狼，必须小心提防。
王来贤一听吉占鳌不吃自己那一套，就和参谋长刘冠前商量怎么样才能吃掉吉占鳌的第十六支队。
刘冠前对王来贤接受范筑先改编本来就有意见，他原先主张王来贤应该直接接受国民政府改编。后来见黄河以北的国军主力全线撤退，只好同意接受范筑先改编。现在见王来贤又要吞并吉占鳌，心里一阵恶心，这帮土匪真他娘的不是东西，天天就想着变着法吞并别人。不过，见惯了王来贤大鱼吃小虾手段的刘冠前，并没有制止王来贤，而是告诉他，要吞并吉占鳌不难，难的是如何不让八路军干涉。
王来贤过去那是天不怕地不怕的主儿，但自从见识过日军的战斗力后，就知道自己的部队抢个老百姓还可以，想和正规军较量那是差的太远。一听刘冠前说到八路军，王来贤就想起今天见到临清县大队的情景，虽然只有几百人，却全都是清一色的三八大盖，不用说那都是八路军从日军手里夺过来的。这样的部队自己如何敢惹？
王来贤想了半天，觉得要想吞并吉占鳌，还必须趁八路军主力不在临清的良机，县大队人数太少，只要自己不去招惹他们。估计他们也不敢来招惹自己。于是，王来贤叫来了自己最亲信的一个团长，亲自耳提面命，布置了一番。
很快，临清街上站岗的民军第一路军岗哨就和第十六支队的岗哨骂开了，先是日娘操老子的对骂，一会儿就演变成两军对垒了。
张霖之赶到的时候，两军已经是剑拔弩张了。
此时已是夜里11点了，两支部队也都打起了火把，看样子王来贤是下决心解决十六支队了，部队已经把十六支队的几个宿营地给包围了，还架起了机枪和小炮。早已入睡的住户都被吵嚷声惊醒了，许多居民已经开始悄悄地打开院门，拖儿带女地往县大队防守的地方跑，街道上乱哄哄的。
见张霖之到来，吉占鳌自然是喜出望外，口口声声范司令尸骨未寒，狗日的王来贤就起了孬心眼，请张主任务必主持公道。
张霖之一直在范筑先的政治部工作，他的身份也早已不是秘密，吉占鳌知道，王来贤也知道。一听说张霖之来了，王来贤就让副官挡驾，说是王司令偶感风寒，身体不适，不能见客，请张主任见谅。
张霖之感觉好笑，外面两支部队都架起了机枪、小炮，里面的事主却说身体不适。不能见客，这土匪就是土匪，编瞎话也不编个高明一点的。
心里发笑，但事情还得办。张霖之对着那副官说：“既然王司令身体不适，我就不打扰了。请转告王司令，据可靠情报，攻占聊城的日军主力和从德县出发的日军大部队正向临清赶来，可能今天夜里，最迟明天上午，日军就会合围临清。第一路民军人马众多，武器精良，这守卫临清的重任就交给王司令了。希望王司令不要再象聊城保卫战那样不战而逃，落一个逃跑将军的骂名。”
说完，张霖之头也不会，带着警卫员就向门外走去。只听里面一声喊：“张主任，张主任，请等一等，王某向你赔礼了！”
话声未落，王来贤就几个大步跨了出来。
看见王来贤，张霖之就想起聊城保卫战第一路民军不战而逃、导致范筑先将军殉国的事情，手不自觉地就伸向了腰中的手枪。
王来贤见张霖之的手伸向了腰间的手枪，脸色一变，赶紧停住脚步。伸出去握手的双手也迅速收了回来，也摸向了腰中。
这一下，两个人的警卫也都掏出了手枪，局面登时就难堪起来。
其实，张霖之也只是一刹那的冲动，他毕竟从事地下工作多年，心智异常坚定，很快就回过神来，现在不是算账的时候啊！
张霖之收回伸向腰间的手，笑呵呵地说：“王司令啊，对不住了。这么晚打扰你休息。实在是日军很快就要到达，贵部又和十六支队起了冲突，这个时候可不是闹内讧的好时候啊！”
王来贤见张霖之这样说，脸上也有点讪讪。不过，做土匪的人，早把脸面送回到娘肚子里去了，现在他关心的只是日军到底来没来临清，其他的都已经不重要了。因此，王来贤张口就是：“不用扯淡内讧的事情，张主任，你们的情报可靠么？日军主力真的来临清了么？”
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