夜晚十一点，罗塔岛以北20海里。
温暖的海水中，蛟232号潜艇在汪洋中起起伏伏，潜望镜从耐压指挥塔内探出，忽左忽右，确认没有敌情后，才开始向东缓慢行驶。舰长非常小心，因为这里是菲律宾海，是世界最深的海洋。早在1899年，英国水纹船就在东面一百一十公里的内罗渊，测定到9660米的深度。1929年美国海军测到9814米，1935年中国海军调查船也测出过9427米的深度。而且从1920年期至今，海军更有三艘潜艇在这片大海失去踪迹。
就在蛟232开始夜晚巡逻时，罗塔岛四周还有三艘潜艇也向四周同时散开。
说起来也是海军鸿运当头，本来罗塔岛有一个中队的日军防守，但关岛遭突袭后，塞班的全部注意力都在关岛，居然忘记加强这里的防守。结果重巡编队将陆战一师主力送上岛后，发现罗塔岛的日军居然没有增加，于是带着1500名陆战队和工兵，仅用四个小时就在宋宋完成登陆，然后用四天清剿干净。可惜的是日军在岛上根本没建机场，重巡编队带来的机械设备和快干水泥都已经运上关岛，所以登岛部队只能暂时先清理出空地。不过海军还是以最快速度在岛上建起了野外移动雷达站，这样只要塞班的飞机一起飞，就能迅速告知关岛提前准备。
潜艇的任务，就是在主力抵达前保护罗塔岛并监视从日舰，防止他们炮击纵深狭窄的岛屿。蛟232号是黑鲨鱼级的33号舰，酷似级型艇，通体采用黑色涂装。双壳船体，雪茄状流线外形，舰员60人，取消了各国通用的甲板炮，只安装两座低阻双联25毫米炮塔。水上1700吨（水下2300吨）、水上最高航速18节（水下17节），最大续航力水上13000海里/10节（水下300海里/5节），六具鱼雷发射管全部在舰艏（备弹24枚），安装有一部对海雷达和一部对空雷达（有效距离均为10公里），还有一部主动声纳（有效距离4100米）和一部被动声纳。电池、静航电动马达和发动机减震橡皮筏技术均来自战前的德国，并由国内改进后自行生产。
黑鲨鱼是海军最新的主力潜艇，也是首款采用模块化建造的潜艇。全舰分十个部分，可由分散在全国制造，通过铁路或海运在船厂最后组装。平均每艘建造周期为七个月，船台占用时间仅需8年定型，但海军用了两年时间才完成各家工厂和零配件标准化的整合，所以正式大批量制造到1938年初才启动。首批订单48艘，已交付36艘，开战后追加了160艘的订单。
以通气管向东北行驶10海里后，舰长下令关闭发动机。虽然德国减震消音技术很好。但发动机的自身噪音还是会影响声纳。“升起雷达搜索海面，释放通信浮标，声纳！注意警戒。”舰长将潜望镜交给大副继续监视后，走向声纳室。声纳室是艇内最重要的地方。全部由隔音材料建造，里面除了密码机、声纳操作台外，还有海空雷达操作台。正因为都是机密设备，所以声纳长是舰内唯一一名可以公开佩戴手枪的军官。连吃住都在这里。
雷达刚升出指挥塔开机，操作雷达的士官就惊呼出来：“长官！快看！”听到声音。刚到门口的舰长也被雷达屏幕上的光点吓了一跳，立刻叫喊起来：“快，计算距离，报告目标数量！”
“1到6号发射管加压！电池加热（二战时期的电动鱼雷发射前需要先为电池加热），通气管收回，检查舱门，一分钟下潜准备。”
“准备发电报。”
“打开战斗灯！左舵7度、准备战斗。”
“1、2、3.......报告，已发现12个目标，方位012、距离6500米，速度25节，预计三分钟后进入目视距离！我听到了，声纳捕捉到目标。老天呀，这帮家伙在吹唢呐吗？”雷达兵刚汇报完探测参数，听声员就差点想摘掉耳机。这不能怪他，日本海军完全没有反潜意识，发动机没做任何减震消音处理，哪像国内，连国民警卫队的巡逻护卫舰都恨不能在发动下面装减震弹簧。
“保持潜望镜深度、舰艏水平，全体安静！声纳，提供坐标和速度。”
“4500米......进入目视距离！”声呐长汇报进入目视距离的同时，几个黑点就跃入了潜望镜内。蛟232号遭遇的正是从塞班出发的日军第五舰队，由于中国海军潜艇活动频繁，接连有数艘舰船被击沉，所以离开锚地后近藤信竹就下令保持25节的最低速度，还连续进行数次大z字变向。
舰长很小心的操作潜望镜，因为日本海军的夜战能力非常出众，尤其是传说中的“猫眼”。至今海军情报部门都不知道“猫眼”有多少，加上日本海军内部一直夸赞有佳，久而久之就成为水兵中最神秘最热门的话题。据说能成为“猫眼”的瞭望员都有极佳眼力，能在没有月光的深夜发现十公里外的舰船，据说他们每天都要进行特殊的训练，还要吃各式各样的动物眼珠滋补......。
吃啥补啥嘛，反正普通水兵是这样认为的。
“3500米！长官！”大副掐着秒表，脸颊满是热汗，四周的水兵们也都屏息凝气。“1号3号鱼雷管准备......等等！”舰长刚要下令发射鱼雷，声纳长立刻喊住他：“舰长，有两个新目标进入雷达，反射强度很大！”目前的雷达无法分辨目标种类，但雷达兵们再长期使用中发现，越大的目标反射强度越大，所以渐渐总结出一套靠反射的电磁波强度判断大小的办法。
此时舰长已经通过潜望镜分辨出至少两艘轻巡洋舰。那么比轻巡更大的目标......众人都咽咽口水。舰长也激动了，要知道大家这几天一直在搜索日本主力舰队，所以思量再三，决定暂缓进攻：“左舵五度，速度3节，让我看看后面是什么。”
十分钟后，日军第五舰队总计21艘舰船从蛟232号右侧向南而去，最近的一艘驱逐舰距离潜艇不足500米，听声员甚至能听到甲板上日本士兵的叫喊声。那密密麻麻的人头，首次让舰长懊悔没开火。不过一分钟后，他就忘记了自己的懊恼，两艘起码有180米的大家伙从后追了上来。
“重巡，肯定是重巡！”虽然夜晚无法准确看清型号。但浏览过所有几百张日舰照片的舰长还是认出了种类。
“报数！”
“航向西南、距离5700米，速度25节、角度......。”
“400号发射！”由于目标速度高达25节，舰长一直憋到两千米才下令发射鱼雷。没等出舱的轻响结束，又再次下令：“右转一度，2号4号发射。”
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