北京在严冬中迎来农历新年，新加坡和苏门答腊战役的相继胜利，为这个新年增添了几分喜气。国家战时管理委员会时隔两年后首次取消过年加班，以便对满负荷运转两年的机器设备进行养护，也让工人师傅们能好好地休息一下。被美国称为“中国五大湖”心脏的武汉也进入节日气氛，商家们费尽心思大搞促销，街道上摩肩接踵人头攒动，横跨两江的大桥上悬挂起红灯笼，政府学校除值班人员外也全部放假。连杨秋也结束一年忙碌的工作回到武汉小院，开始一年一度的总统假期，与家人共度佳节。
这座小院是当年申树楷送给他的，说是小院其实规模不小，几经改造后已经成为一栋中式庭院型别墅，而且江对面就是著名的汉阳工业集团。如今的汉阳其实已经不是早期庞大却杂乱的汉阳，吕碧城按照杨秋的意思，只保留军工、新材料、战略性装备制造和发动机等一批核心制造业，其余包括炼钢、炼油等下游产业都已经全部剥离出售。不单单是汉阳，凡是杨家独资或者控股的江南、流星、华辰和海湾石油等企业都进行了大量剥离，这不仅让诟病颇多的杨氏工商帝国看起来不再那么夸张，使其融入消化在国家隔几年便翻一番的经济市场大潮中，还能集中财力物力放在核心制造业和新技术产业上。
回武汉老家过年，参加家族的一些迎新活动，是杨秋坚持的习惯。其实杨家很大，杨秋父亲一脉只是其中之一。在他的带动下，每年这个时候杨家子弟都会从全国乃至世界各地赶回来迎春过年。杨秋本人也不反对宗族传统，只要不违反法律不设私堂基本任由保存，毕竟宗族也意味着文化的代代传承。
虽然特意关照要清静，但新年伊始还是人来客往。黎元洪和蔡锷的儿子，石小楼马奎他们几个融入杨家工商圈的老人都带着孩子来拜年，苗洛的哥哥和陆荣廷之子，陆家第二代陆裕光也带着家人从广西赶来。同样回来过年的岳鹏和宋子清与脱离军政的蔡济民、何熙、安国梁、姜泰和王光雄、阎锡山和吴佩孚等人把酒言欢，闭门谢客多年的情报之父陈浩辉和淡出政坛的张文景也来找杨秋叙旧，连去南美发展的“滚刀肉”雷猛和杨秋二叔一家也都万里迢迢赶回来，还带回整整一船的南美特产，把孩子们乐得满处撒野。
杨秋的几个孩子也都难得聚齐，二十七岁的长子杨天磊一贯稳重，虽然军衔是上校但已经确定年后进入战区司令部工作。新婚妻子是独立**官黄远生的侄女，一名中学国学老师。老二杨天成的未婚妻也来了，是海军参谋长白玉堂的小女儿。受了上次历练后他身上的吊儿郎当劲少了不少，过完年就正式晋升中校，并前往一艘航母出任副舰长。他身上有股子天生的气质，使得年轻人都喜欢围在他身边听他天南海北的吹牛胡侃，所以杨秋一直觉得他才是自己真正地继承人。大女儿杨思思举手投足间越来越像芮瑶，和她二哥一样二十六岁，却已经管理起全球通和联想这两家在世界上都有影响的电子科技公司。她还利用军方订单刺激两家公司搞竞赛。使得去年两家在雷达通讯、计算机和微电子技术上都有长足进步，还招揽大量龙盟（国内非官方科学机构）和3010计划的专家，分别组建两大实验室。听她母亲芮瑶说，她在一次联谊会后爱上了卓凡。但卓凡因为不想让人觉得自己攀附杨秋，所以两人都瞒着杨秋。
十八岁的老四杨天辉刚上大学，他也是让杨秋最头疼的。因为这小子完全结合了杨秋和苗洛的优点，身材高大面容俊朗。是学校的运动健将，口才也非常好，所以才上大学女朋友就换了一堆。杨秋已经决定。等他大学毕业后立刻托人发配到部队守边疆锻炼几年，看他还怎么惹是生非。至于最小的闺女杨思雨也已经十七岁，出落得亭亭玉立，还是学校的大才女。这方面连杨秋都觉得应该是继承了她母亲吕碧城的基因。1937年国家颁布新婚姻法后，逐渐隐居幕后的吕碧城和芮瑶见到儿女们都回来，也格外开心。
几声喇叭过后，三辆公务面包车停在小院门口。大过年突然有公务车来，众人都有些惊愕，杨天磊立刻走出去迎接。车门打开后，副外长曾琦带着两名年轻男子走了出来，身后还跟着一名中年男子。“曾外长，新年好。”
“这不是天磊嘛，回来过年了？”
“前线没什么事，告了个假回来陪陪母亲。”
“呵呵，还是你好，不像我家那个小子，大过年也不知野到哪里去了。”曾琦亲热地牵着杨天磊，聊了几句家常后为他介绍身后三人：“来，我给你介绍。这位是暹罗国王拉玛八世，这是他弟弟，这是内阁摄政大臣陈家乐先生。”
前几天杨天磊就听父亲说，过年时会有几位贵宾来家里，所以看到三人立刻邀请他们进屋。拉玛八世进屋后看到那么多人，不禁有些紧张，倒是普密蓬阿杜德张着大眼睛，一脸好奇。
穿过大客厅后，杨天磊领着四人来到二楼小书房。和外面相比，这里非常安静，见到几人，总统卫队的吴晗立刻叩门请大家进去。“国王殿下，这段时间玩的还开心吗？”见到拉玛八世，杨秋连忙起相迎，片刻后岳鹏和宋子清也被杨天磊请到书房。
“谢谢总统的款待，这段时间我和弟弟拜访许多地方，增长了许多知识，过得很开心。”杨秋的亲切，让拉玛八世逐渐平静。这段时间他的确访问了中国许多地方，既有北京上海广州这些大城市，也去过贵州、兰州和库伦这些偏远地区，甚至到过贝尔加湖参观。既见到了被杨秋特意保留下来，虽经过改造但不失是原味的老城区，又见到高楼林立有东方纽约之称的上海，还有繁华的广州昆明、也有经济落后的西北省份。说句心里话。与历经百年工业革命的欧洲相比，中国还有许许多多落后的地方，脏乱差屡见不鲜，贫穷者也有许多许多。但瑕不掩瑜，他已经在这个国家看到一种欧洲难以见到的朝气，机场道路电站等基础建设即使战争时期都没停止，养老和医疗卫生也正从一二线城市向县级小城发展，农林渔牧工程在完善。1935年杨秋提出的“家家有电村村通路”的宏伟建设蓝图，正以前所未有的速度展开，如果不是战争耽误。他相信再有十到十五年，中国必将焕然一新。
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