“皇太子殿下已经下了最后的决心。”一个日本陆军军官脸色阴沉地走进了一间火车上的小小的包厢，虽然已经是初春时节了，但是西伯利亚的气候还非常寒冷，甚至比日本的寒冬还要冷一些，这位日本军官身上还披着一件呢子军大衣。刚走进这个满是酒味和烟味的小而闷热的小房间里面，额头就渗出了一层细细的汗珠。这位日军军官挂着少将军衔，就是日本驻苏联大使馆武官荒木贞夫，他现在正护送裕仁返回远东州。在这个小包厢里面，已经挤着好几个军官围着一张南洋地区的海图在低声道议论着什么。
听到荒木的话，这里的几个大佐中佐全都停止了议论，所有的目光都集中到了荒木身上。荒木指了下这里军衔最低的东条英机说：“东条君，去守住外面的走廊，有人过来就赶紧敲包厢的门。”
“嗨。”不能参加讨论，东条当然是很不甘心，但是也没有法子，谁让他脑子笨，混到现在才是个中佐呢？而且在陆士里面也成绩平平，考陆大考了三回才考上，实在只能算是日本陆军精英群体中的边缘人士。
东条离开以后，荒木就在东条原来坐的位置上坐了下来。一脸严肃地看着他的几个同谋，沉声道：“既然殿下有这样的决心，我们身为臣子的就应该要替殿下实行！诸君有什么想法吗？”
他身边的永田铁山大佐似乎苦笑了一下，第一个发言说：“我们不仅讨论了刺杀行动的细节。也研究了万一行动失败的应对办法。我们都觉得，如果动用一艘战列巡洋舰去暗杀常瑞青的话……想要掩盖事实真相是不可能的。如果被常瑞青逃脱的话，他肯定会以战争手段报复的。而且这样耸人听闻的刺杀行为，一定会让帝国在国际上陷入孤立的，现在和中国签署有共同防御条约的法国、德国、意大利三国肯定会和中国站在一边，美国肯定会制裁帝国，至于英国也不会支持帝国……更麻烦的是，帝国的陆军目前还没有从上一次战争中恢复过来，很有可能在战争初期遭受较大的挫折。甚至会失去远东州，除非苏联能及时参加进来和帝国并肩作战……”
这位大佐说起话来有些吞吞吐吐，看来很有一点打退堂鼓的意思。说实话，裕仁提出（实际上是片山潜提出的）的这个冒险计划，在这间屋子里所有的陆军军官看来，也都觉得实在太冒险了！而且不通过内阁和天皇，就擅自动用海军去打仗。怎么看还有些大逆不道的意思。
但是这些日本陆军精英又不得不承认，这样一个极端冒险的刺杀行动，就是挽回日本帝国在东亚大陆上面临的越来越大的颓势的唯一办法。特别是在《四国防御条约》的内容公开公布以后。
“永田君，如果不这么做，帝国还有别的出路吗？”荒木贞夫冷冷地打量着眼前这个总是想得太多太远的所谓日本军中第一大脑。“万一失败的事情不用多想了，殿下决心已下。我们就要让这件事情成功！一定要成功！诸君，明白了吗？”
包厢里面很热，可能还有心情紧张的因素，永田铁山大佐已经将自己的军服领子敞开，额头上也都是汗珠。不知道是不是冷汗。看着荒木贞夫一副预备为裕仁皇太子赴汤蹈火的架势，他咬了咬牙又继续了下去：“下官认为。行刺失败的可能不能不考虑！远东军也必须要做好迎接一场大战的准备！”这话顿时就激起了一阵阵的反对声浪。
“远东军如何准备？如果要征召预备役军人大举备战，就必须要通过军部的！这样就瞒不过田中阁下了！”
“田中首相不会支持的！他要是知道了，整个行动就会被阻止！”
“现在的关键是要让刺杀成功，要成功就必须严格保守秘密，不能让东京方面知道！”
看来这里的几个陆军精英也知道，这种胡作非为的事情是不可能得到包括陆军高层在内的日本统治集团中的大多数人支持的。永田脸色铁青，双拳紧紧握着，大声同他们争论。
“怎么可能完全瞒过东京？你们以为战列巡洋舰是什么？是一个步兵小队吗？行动想要成功，就必须得到首相的支持……如果能说服首相，我们就可以出动全部的潜艇去南中国海设伏，这样就能神不知鬼不觉把常瑞青消灭了！”
“永田君！怎么调动战列巡洋舰的事情用不着你来操心！至于国内，不是没有办法暂时隐瞒一下的！”荒木贞夫重重地拍了一下桌子，力量如此之大，以至于桌子上所有的东西都同时跳了起来。“我们终究是陆军，现在就好好思考一下消灭常瑞青以后该怎么办吧！能不能趁着支那国内混乱的机会夺取满洲？”
永田铁山轻轻叹了口气，垂首向这位少将阁下道歉，然后就坐在一边一言不发。负责中国地区情报工作的土肥原贤二接过话题说道：“目前常瑞青因为患病还滞留柏林，据说要到4月初才能离开，而法德两国援华的大批武器装备则已经起运，会先于常瑞青运抵国内，我方是否要拦截这批装备？”
“不拦截。”荒木摇摇头。拦截是不可能的，一来没有名义，东京也不好批准；二来也怕打草惊蛇。
土肥原皱着眉头往下说：“那样南京政府的军事实力可就要进一步加强了，130个炮兵团……恐怕不宜一轻举妄动啊！”
荒木贞夫看了这个负责情报工作的大佐一眼，微微地摇头笑了：“在离开莫斯科之前，片山大使已经同苏联D的领袖谈妥了，到时候红军将配合我们的行动……”包厢里的人都是精神一振。眼睛眨也不眨的看着荒木。但是荒木却不打算继续说下去了。他扭头对永田铁山说：“永田君，你是远东军的高级参谋。等访问结束，你还是要回远东军服务的……对此，你有什么看法？”
永田铁山吸了口气，皱眉说：“如果同支那开战，远东州的得失就系于两条铁路——盐浦（海参崴）到伯力的远东铁路，还有连接盐浦和赤塔的中东铁路……远东军认为，一旦同支那开战，双方决战的重心将在中东铁路和远东铁路的交汇处附近。也就是盐浦以北，兴凯湖以南地区！皇军将以一到两个师团在这一线展开防御，坚持到国内援兵抵达，如果守不住就退守盐浦，依靠这个远东第一要塞坚持到底。”
荒木怔了一下，阴沉着脸色问：“永田君，现在是殿下想知道远东军有没有什么夺取满洲的办法！”
“没有这样的办法！”永田铁山猛地站了起来。跺了跺脚说：“打仗的事情不能想当然！现在陆军的实力不如对手，远东军的部署主要也是对付苏联的。而且盐浦距离满洲的中心城市沈阳和哈尔滨距离遥远，就算远东军利用突然袭击的便利夺取一些地盘也不会对满洲的中国军队造成致命的威胁，所以取巧的办法是没有的，只能稳扎稳打……”
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