就在常瑞青梦想着要浑水摸鱼把波斯湾的石油资源掌握起来的时候。 在罗马的威尼斯宫里，一身戎装的意大利领袖正和远道而来的英国外交大臣张伯伦握手：“大臣阁下，欢迎您来到意大利，更感谢大英帝国对意大利经济复苏所提供的帮助。”
（这个张伯伦不是历史上绥靖希特勒的内维尔.张伯伦，而是他的大哥奥斯汀.张伯伦，内维尔.张伯伦现在也是鲍德温内阁的成员，官拜卫生大臣。）
“首相阁下，能在威尼斯宫和您见面是我的荣幸，也感谢您和意大利王国在关键时刻对大英帝国的支持。”虽然是上门来搬救兵的，但是张伯伦脸上却还是一副英国式的矜持表情，朝着墨索里尼淡淡地笑了一下。
表情丰富的意大利独裁者却露出了夸张的笑容，这两年面条国在他的英明领导下也呈现出欣欣向荣的景象，各行业都高速增长，特别是钢铁、造船、机械、化工、航空等重工业更是进步神速，面条国的国力也算是蒸蒸日上，很有希望在不久的将来成为世界强国。不过意大利近年来所取得的成就，却被东方古国中国的奇迹复兴给遮住了光芒。特别是中日战争以后，全世界都在谈论中国的崛起，却没有人注意到昔日的世界霸主罗马帝国也开始复兴了（墨索里尼一向认为面条国是罗马帝国的继承人）。所以墨索里尼一直想找个机会在全世界面前展示一下意大利的强大实力。此时张伯伦代表大英帝国上门求助，还真是中了他的下怀。但是张伯伦却一直东拉西扯吊着意大利独裁者的胃口，怎么也不入主题。最后显然有些不耐烦的墨索里尼冲着自己老朋友，意大利外交部长老齐亚诺伯爵打了个眼色，后者立马把话题带到了波斯问题上面。
“大臣阁下，我们注意到，最近主义正在向波斯扩张。这个同罗马帝国一样历史悠久的国家，似乎已经落入主义的魔掌中了，现在整个中东都受到了主义的威胁，作为那片土地的保护人。大英帝国不会坐视不理吧？”
奥斯汀.张伯伦等得就是意大利人先提出这个问题，免得他这个世界霸主大英帝国的外交大臣放不下身段去求人。他马上拿出一份文件递给墨索里尼：“领袖先生，这是鲍德温首相让我转交给您的。”
墨索里尼接过文件，粗粗看了几眼后露出的满意笑容。原来这是一份关于波斯共和国的军事和经济情况的情报。谁都知道。墨索里尼是一心想要将意大利打造成罗马帝国第二的。可是意大利复兴的却太晚了，世界上油水多一点的弱后国家都让先发展起来的列强给瓜分了，只剩下埃塞俄比亚这样没有什么油水的骨头给意大利去啃，结果骨头没啃下来。还崩掉了一嘴牙，结果成了欧洲国家的笑柄。
现在英国人将关于波斯内情的文件给墨索里尼，摆明了就是准备支持意大利去征服波斯！这可是一块油水不错的殖民地啊！
看到墨索里尼满意的表情。张伯伦也露出了淡淡的微笑。说道：“根据我国所掌握的一些情报。目前的波斯虽然实现了共和革命，但是其国力比起十九世纪末并没有多少进步，仍然是一个工业几乎为零的封建国家，所有的武器装备都依靠进口，军队数量也不多，虽然苏联提供了不少武器装备和教官，但是要训练装备出真正有战斗力的军队恐怕也不是一朝一夕的事情。”
墨索里尼咽了下口水。意大利本土狭窄，人口过剩，意大利的农村和中国一样，都存在人多地少的矛盾。所以他一直想要对外扩张，以化解本国的人口压力。不过他也知道站在波斯背后的是苏联！俄国人的战斗力在整个世界上都是数一数二的，他的意大利军队恐怕不是对手。
张伯伦见他不说话，也没有露出一点急躁的表情，而是不慌不忙地往下说：“在我离开伦敦之前，我国驻中国的大使馆就发来了电报，告诉我中**事委员会委员长常瑞青元帅已经在原则上同意向波斯湾派遣军队了，而且中国出兵规模将相当庞大！如果贵国也准备出兵，那么将可以组成英意中三国联军，相信足以对付苏联可能的威胁。”
这番话让墨索里尼一阵狂喜！中**队在之前的中日战争中的表现是全世界有目共睹的，如果有他们加入，打下波斯应该是毫无难度的，哪怕苏联红军真的插手也应该有七八成的赢面！不过狂喜之后，墨索里尼又开始担心起来了，毕竟中国人也不会白白帮忙，等波斯打下来后，他们又要占多大的份额呢？
这番话虽然没有问出来，可是张伯伦的心中却完全明了，他淡淡笑了笑，对墨索里尼说：“领袖先生，我这一次来访的目的是确定一个大原则，就是意大利是否准备参加征服波斯的战争。至于出兵的规模和战后利益分配的问题，可以在接下去的谈判中，由英、意、中三方讨论确定。不过英国将不会追求在波斯获取任何特殊权益，也会全力支持意大利获取更多的利益。”
他的这一番表态，终于促成了意大利领袖下定了进行军事冒险的决心！
张伯伦的罗马之行虽然短暂，却打开了大英帝国在中东和南亚所面临的僵局。在张伯伦访问罗马的次日，他就同意大利外长齐亚诺伯爵签署了《英意罗马协定》。根据这份协定，英国将立即向意大利提供5000万英镑的无息贷款，并且在未来几年内向意大利转让钢铁、造船、机械、电子等方面的一系列关键技术。意大利政府则保证在三个月内派遣远征军参加英国领导的，对波斯共和国的战争，并且将意大利远征军至于英国中东战区的统一指挥之下。
在罗马之行取得了巨大成功以后，奥斯汀.张伯伦并没有返回伦敦，而是搭乘飞机赶往中华民国的首都南京去同中国统治者常瑞青讨论出兵波斯的问题，与他同行的还有意大利外长老齐亚诺伯爵。
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