1936年2月23日，上午10点。
常瑞青背着手站在日本九州的巨幅地图前面，沉默着一言不发。在他的周围，是总参谋长赵振、陆军总司令吴石、海军总司令陈绍宽、海军作战部长白斯文还有刚刚从釜山返回的空军总司令杨仙逸等人还有一些国防部和总参谋部的高级参谋人员，都在那里低声交换意见。
“空军和海航的侦察已经反复进行了多次，结果都是一样的，日军主力正在从北九州的长崎、佐贺、福冈三县后撤，看来是准备放弃北九州地区退守九州中南部山区了。”
“难道是准备依托山区打持久战吗？看来日本人终于做出了一个明智的决定，九州之战怕是有点难度了。”
“有什么难度，他们想打持久战就打持久战吗？只要制海制空权在我们手里，我们想在日本什么地方登陆就在什么地方登陆，我就不信日本人有那么多的兵力在日本列岛各地进行严密布防。”
“事情恐怕也没有想象中那么简单吧？泗水港内的5艘日本主力舰和莫尔兹比港内的日本航空母舰这两天都已经失去踪影了，或许日本联合舰队主力正在北上准备和咱们争夺制海权吧？”
“那不是正好？日本人的舰队要是在南洋捣乱倒是个麻烦，他们肯北上来决战，消灭掉就是了，我们在朝鲜半岛南部部署的飞机超过4000架，日本的10艘航母顶天就是五六百架飞机，凭什么和我们打？”
“他们的自杀式飞机可能会大举出动吧？说不定会有500到1000架！”
“自杀式飞机倒是个麻烦，这大概也是山本五十六敢于北上的底气所在吧？不过咱们的力量还是要远远超过他的，现在应该把湛江港内的8艘航母调出来参战。让海航的舰载机部队回到航母上去，让航母编队去对付北上的日本联合舰队就可以了。”
“8艘对10艘或者是11艘，有把握吗？”
“还有一个冲绳岛，海上的决战应该在冲绳岛附近打响，我想应该出动飞机彻底炸瘫岛上的日军机场……”
讨论了一会儿。众人似乎已经达成了统一意见，日本很可能在策划一场海陆协同的大规模作战，现在抽空北九州的部队似乎有诱敌深入的打算，而日本联合舰队主力很可能会北上同中国海军争夺东洋海权，另外自杀式飞机很可能是日本海军的杀手锏。
常瑞青回头扫视了一眼还在议论的高级军官和参谋们一眼，缓缓地问道：“诸位。已经有了一致意见了吗？”
虽然常瑞青本人是军人出身，还拥有国防军元帅军衔，又兼任着国防部长。但是自世界大战开始以来，他却极少参与具体的指挥和作战计划的拟定，因为他已经将自己定位于政治家而非军事家了。而且他也不认为自己这个忙于各种政务，只是偶尔关注一下军务的国防部长。能比整天专注于军事的国防军高级参谋军官们更会打仗——指挥打仗这项工作是需要集中全部精力才能干好的。
总参谋长赵振是常瑞青这个国防军总司令的首席幕僚，他上前一步，低声回答道：“已经有了一致意见，日本联合舰队很可能会北上与我争夺东洋海权，南洋舰队主力必须出击应战！”
“有把握吗？”
海军总司令陈绍宽接过问题回答道：“有极大的成算，根据美国方面的通报，他们的第18特混舰队在珊瑚海大海战中至少击落了400架日本飞机。日本联合舰队的航空部队实际上已经遭受重创。而且美方还表示歼4e龙鹰式战斗机在同日军96式战斗机的较量中占有非常明显的上风，实际上美方的舰载机损失并不大，海战失败的原因是日本自杀飞机撞坏了埃塞克斯号和萨拉托加号的飞行甲板。不过我们的南洋舰队拥有8艘母舰，最多可以搭载716架歼4e龙鹰，而且是都是装备了1800匹马力空冷式发动机的歼4e-6型。哪怕日本人出动500架自杀飞机，都不会有机会接近我们的航空母舰。”
500架自杀飞机没有机会，那么1000架自杀飞机呢？常瑞青思索了一下，并没有提出这个问题。自古以来打仗总是要冒风险的，100%能打赢的战役几乎不会发生，这次南洋舰队和日本联合舰队的较量总有9成胜算。可以说是把日本人逼到狗急跳墙的地步了。
“给南洋舰队下达出击的命令吧！”常瑞青好像想到了什么，接着又问：“那么日本特遣舰队呢？要不要抽调日本特遣舰队的战列巡洋舰和防空巡洋舰参加同日本联合舰队的作战？”
陈绍宽和白斯文交换了下眼色，后者道：“肯定要抽调，至少要抽调一半的战列巡洋舰和防空巡洋舰，否则南洋舰队的8艘母舰将缺乏足够的护航舰艇。不过朝鲜海峡的制海权应该不会有问题。也不会影响北九州登陆作战。因为在抽调716架歼4e龙鹰后，我们在朝鲜半岛南部还有对马、壹崎二岛上的作战飞机总数仍然将高达3200多架，足够支援地面作战和登陆行动了。”
常瑞青重重点头，又看着陆军总司令吴石。吴石笑道：“只要我们的陆军大部队上了北九州，日本陆军无论如何都不可能取胜的，因为我们的陆军不仅武器装备极为优良，而且大部分官兵都是从中亚和西伯利亚战场上下来的老兵，那些没闻过多少硝烟味道的日本红军根本抵挡不住！”
……
“寺内同志、永野同志，‘z号作战’有几成胜算？”
这个问题，武田亨在这几天内不知道问过多少遍了，几乎每天都要把寺内寿一和永野修身招来赤坂离宫开会，每次开会都要问上几遍相同的问题。会议室内所有人都抬起头来看着寺内和永野。
安田康夫同样不例外。他的眉头比其他人拧得更紧，这段时间武田亨的身体又出了些状况，血压很高，手脚发麻，似乎有再次中风的征兆。所以安田这个内务人民委员只好一天二十四小时住在赤坂离宫里面。随时准备应付突发状况——武田亨的身体都这样了，却仍然没有安排革命接班人，真要是两腿一蹬，天知道会有什么状况出现？不过安田康夫倒没有什么非分之想，革命接班人的工作大概是全世界最危险的工作了，只要一天没有当上伟大领袖。都有可能落个折戟沉沙的下场。所以他已经盘算好了，武田亨真要是过去了，他就拥护日军三巨头中的一个接班，走枪指挥党的路线……反正这个苏维埃日本也不长命，末代皇帝还真没什么意思。
不过他现在操心的事情还不只是武田主席的健康，还有日本军方提出的z号作战。现在他天天泡在赤坂离宫里面。根本就没有机会把z号作战的情报传递出去，也不知道中国国防军会不会真着了日本人的道？
“z号作战至少有四成胜算！”永野修身大声回答道。
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