天子将自己比做汉武时的膘骑大将军霍去病，可是厚赞了，施大勇哪里敢当，忙跪地拜道：“皇上言重了，忠君报国，杀敌建功，此乃臣子本份，又如何敢比肩于膘骑将军。臣惭愧，臣唯愿能为大明一马前卒，为皇上，为大明鞠躬尽瘁，死而后已矣！”
听了这话，崇祯不由动容，帝心甚慰，望着一脸恳切的施大勇，当真是喜之不尽。
“爱卿锦州重创东虏，取得斩首六千有余的大捷，此战乃辽事以来我大明取得的最大胜利，其功堪巨。朕闻知捷报飞至，当真是心潮澎湃，久久不能自己。十数年来，辽事屡战屡败，朝中人人胆寒，锦州一战，振奋人心，从此也叫东虏知道，我大明并非鱼肉，他东虏也不是刀俎！有你们辅佐朕，给朕三年时间，朕一定亲率大军出关讨伐东虏！”
崇祯越说越是激动，昂首东北，豪气冲天。
的确，锦州大捷带给这年轻天子太多的底气，太多的自豪。
王承恩不失时机的道：“皇上圣君在位，东虏跳梁小丑，他日必被我大朝天军荡平，灰飞烟灭，不存于世！”
施大勇心中一动，也要开口附和，但话到嘴边，却变成了：“臣以为东虏虽有锦州一败，但元气尚存，短期内我大明仍是耐他无何。”
“噢？”闻言，崇祯扭过头来，却没有不满，而是饶有兴趣的问道：“爱卿何出此言？”
“皇上，东虏自老奴起兵以来，已历十余年。在此期间，我大明与之交战，多处下风，丧师失地，一退再退。虽锦州一战，斩首东虏兵马近万，但依臣之见，东虏主力尚存，又有蒙古诸部附敌，兵锋之强，仍叫人难樱其锋。
反观我大明，大小凌河一战，关门军力尽丧。建奴攻打锦州，臣费尽心思，只聚集数千残兵。不瞒皇上，若不是锦州城墙高大，守具犀利，臣便是有再大的本事，也万万难以守住。
故单从兵力而言，我大明此时仍不具荡平东虏实力，一切还需从长计议。”
施大勇实话实说，没有任何浮夸，更没有任何自吹，在他看来，以现在大明的军力要想彻底击败满洲，根本没有可能。
说句不好听的，要是洪太现在再派军来打锦州，他施大勇只能带着部下灰溜溜的逃往宁远，甚至一路溃逃到山海关。无别的原因，只因他根本没有和八旗主力正面较量的实力，也再没有保卫锦州的条件。
锦州一战，东虏固然受了重创，可他施大勇也好不到哪里去。其部松山兵阵亡也近三分之一，把能动的全加起来，施大勇手中现在的可用之兵也只两千左右。便是把左良玉的兵和锦州的那些团练、卫所兵全加起来，也不足四千人。而守城的器械差不多全用光了，这便意味着东虏大军若是再来，施大勇只能靠着这四千人在城头打肉搏战。相对于东虏的数万大军而言，区区四千兵实在是少得可怜，能支持一天，就算侥幸了。
因此，熟知自家实情的施大勇没有崇祯皇帝这般自信，三年出关讨伐建奴，这未免太不现实了。
皇帝说要三年出关讨伐东虏，做臣子的却说短期内不可能，试问，做皇帝的颜面何存？
可是崇祯却是依然没有不快，而是定睛看着施大勇，缓缓道：“那么依爱卿之见，朕需要多少时日方能一举荡平东虏？”
施大勇斩钉截铁道：“以臣之见，朝廷若要一举荡平东虏，怕还需十年。”
“十年？”崇祯眉头一皱，十年对他来说，太长了。
不想施大勇又说道：“十年也是臣之乐观估计，恐怕还远不止十年。”
闻言，崇祯脸色一黯，微一沉吟，有些不甘道：“东虏小族，兵不过十万，民不过数十万，为何如此难平？”
施大勇想了想，奏道：“只因我大明失了天时地利人和。”
“天时地利人和？”崇祯一怔，“何谓天时？”
“天时者，风调雨顺也。皇上，如今不止关内，关外也是大灾小灾不断，风不调雨不顺，物产不丰，辽西之土，难养大军。军饷、粮饷皆要从关内调远，所费甚多，而每每征饷，势必加重民间负担，激起民变。民变一起，朝廷便需派兵镇压，如此更加重朝廷和百姓负担。试问，如此内部不宁之形下，关外又如何能整兵经武，与东虏决战？”
“不错，确是如此。”崇祯心下同意施大勇的说辞，自他登基以来，大明这天就没好过，仅是户部每年上报的灾情便多达上百起，比之以前，可是多了不能再多。
“天时如是，又何谓地利？”
“地利者，我大明也不具备。东虏占地千里，其军多为骑兵，可从南北两面进攻我大明，我军地只能处处防守，兵力分散，不能集中使用，此点正犯了兵家大忌。建奴只需集兵攻我一点，则我防线尽弃，一个不慎，便是京畿告急。而且建奴来去自如，我军根本无法野战对敌，更不能拦截，故而，毫无地利可言。”
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