两天之后，秣陵城东。
日近傍晚，落日只余下最后一抹余晖，将秣陵城东的钟山，染上了一层如血的面纱。
钟山之东的小路上，一支军队正在默默的疾行，那一面“朱”字的大旗，正在山风中猎猎的飞舞。
队伍的前端，那一名身形魁硕的武将，正驻马在山坡上，远望着秣陵方面。
马蹄声响起，一骑斥候从西飞奔而至。
“禀将军，翻越前边山路，再过十里即是颜军北营，约有五千敌兵驻守该营。”
“五千敌兵……”朱桓眉头微凝，暗暗思索权衡着。
身为吴郡豪强的朱桓，自被孙权征辟为官后，就以余姚长的身份，驻军于吴郡一带，专职镇压山越人的叛乱。
后颜良大举进攻，朱桓便与贺齐奉孙权之命，率军抵挡魏延从鄱阳郡的进攻，保护三吴腹地。
而今秣陵被围，周瑜拥兵自重，孙权无兵可用之下，只得急调朱桓率所部三千兵马，十万火急的前来解秣陵之围。
颜良虽有五万大军，但因江北的张辽所部，要负责防范淮南的周瑜，故是能用于围攻秣陵的兵马，实际上只有四万之众。
而秣陵城又甚广，四万的兵马只能对要害之处形成围势，但却并不能将整座秣陵城包围，便是因此，秣陵城与外界的联系，始终都没有断绝。
两天之前，就在朱桓还在赶往秣陵的路上时。他便接到了孙权的一道密令，得此密令的朱桓，遂是改变了行军路线。改走小道以掩盖自己的行踪。
“五千敌兵，若是内外夹击，未必不能大破敌军。”
朱桓暗暗点头，微凝的眉头松展开来，冷峻的脸上流露出一抹浓重的自信。
远望几眼，朱桓银枪一指，高声喝道：“传令全军。加快行军，天黑之前必须要赶到秣陵城。”
三千疲惫的吴兵加快了步迈，向着秣陵方向疾行。
夜幕降临时。朱桓和他的三千兵马，终于穿越钟山小道，进抵秣陵城东。
跃马山头，朱桓举目远望。但见山前不远的敌营。灯火通明，炊烟四起，一副安静之状，全然不似有所察觉。
朱桓满是汗水的脸庞，掠起一丝狰狞，厉声喝道：“全军将士就地休整，只待主公发出信号，里外夹击一举杀破敌营。”
……
颜军北营中。
颜良正策马巡视。庞统紧跟在身后。
老将黄忠飞奔而来，高声道：“启禀主公。咱们的斥候刚刚探知，钟山一带果然发现了吴军的踪迹。”
颜良看了庞统一眼，笑道：“士元，看来你我所料，果然不错。”
庞统轻捋短须，微微点头：“吴军既已到钟山，相信今晚就会有所行动，主公，该是让孙权彻底绝望的时候了。”
几天前，当孙权痛快的答应，将嫂子大乔和侄儿孙绍做求和献礼时，颜良和庞统就不约而同的怀疑，孙权其必中有诡计。
思来想出，城中孙权兵不满万，士气低靡，除了依靠外力之外，孙权还能耍出什么花招。
故是颜良便蓦然想起，前几日细作来报，言朱桓正率吴郡之兵向秣陵赶来，那么，孙权的计策极有可能就是借求和来诱使自己放松警剔，然后，趁机和朱桓的外军内外合击，击破自己兵马较东的钟山北营。
北营若失，吴人士气必将大涨，而若损失了五千兵马，颜良的围城之军就将只余下三万多，而孙权的兵马却有所增长，此消彼涨，攻破秣陵的胜算便将大减。
颜良算到了这一节，庞统自然也算到，他便建议颜良来个将计就计。
如今孙权派人来通知，称将在今晚把大乔母子送往石头城，而此后不久，钟山方面便发现了吴军援兵的踪迹。
这般的巧合，正好映证了颜良和庞统的猜测。
耳听庞统之言，颜良冷峻的脸上，杀意如潮而生，遂是扬鞭道：“传令下去，命诸将今晚依计而行，咱们就让碧眼儿那小子知道，什么才是真正的绝望。”
……
夜色已深，月黑风高。
秣城东城上，全身披甲的孙权，神色肃然的远望着钟山方向的点点火光。
他知道，那里便是敌营所在。
孙权脸上的表情颇为复杂，自信之余，更多的却是不安。
毕竟，自从与颜良交手以来，屡屡兵败，此时的他，已无绝对的信心，能够万无一失的战胜那个魔鬼般的对手。
“主公，朱休穆勇猛无双，再加上有陈子烈从内作应，内外夹击，必可攻破敌营。”
鲁肃见孙权信心似有不足，便极是自信的给孙权打气。
孙权微微点头，表情这才坚毅起来。
这时，全副武装的陈武上得城头，拱手道：“主公，宿卫亲军皆已整装待发，请主公示下。”
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