次日午后，颜良亲率着十余万大军，开出下邳，浩浩荡荡的向着徐州北部的郯城杀奔而去。
颜良此番攻取徐州的兵马，本只有九万之众，其中两万人还调去增防彭城，他攻取下邳时的兵马，其实只有七万左右。
然今吕蒙带来了四万淮南军团，使他的兵力剧增，兵马数量已达到了十一万。
此外，除吕蒙之外、潘璋、蒋钦、黄盖等淮南诸将，也随军而且，使颜良此征的武将集团，更显华丽。
颜良就率领着这样一支豪华的军团，气势如虹，长驱北上，直奔郯城而去。
徐州下辖五个郡国，其中南部的广陵郡、下邳郡和彭城国，已尽划归楚国的版团，刘备所控制者，只余北部琅琊国和东海国。
颜良大军北上的目的，自然是要夺取这最后的两郡国，将刘备的势力，彻底的逐出徐州。
当颜良率领着楚军，气势汹汹的杀奔东海国治所郯城时，刘备的十万燕军，已经穿越泰山，进入了东海国境内。
当天黄昏，星夜兼程的刘备，终于赶至了郯城。
郡府大堂中，身披金甲的刘备，手扶佩剑，大步流星的直入大堂，拂袖转身，端坐于上首。
跟随而入的诸文武，忙是躬身见礼。
刘备高坐于上，俯视群臣，好不威风。
“臣兵微将寡，苦战不敌那颜贼，致使下邳失陷，国土沦丧，请大王治罪。”关羽沉着脸，拱手上前请罪。
他口口声声请罪，但却把自己屡中颜良之计的事抛开不说，把损兵失地的原因，单纯的归结在了“兵微将寡”上。
关羽这话，与其说是在请罪，倒不如说是在为自己开脱。
刘备眉头暗暗一皱。似是对关羽的托辞有所不悦，但刘备却没有丝毫表露，只抬手道：“胜败乃兵家常事，云长已然尽力，何必自责。起来吧。”
关羽暗松了一口气。起身之后，又拱手：“大王，如今颜贼新得下邳，立足未稳。且我军尚有臧霸在广陵，威胁其后路。臣以为大王当即刻举兵南下，与臧霸南北夹击，必可一举击破颜贼，收复失地。”
刘备微微点头。那般表情，似是关羽的进言，正说到了他的心坎上。
就待刘备刚要开口时，堂外亲兵匆匆而入，伏地叫道：“启禀大王，南面急报，臧霸已投降颜良，敌将吕蒙得以率淮南军北上与颜良会合，今颜良正率十一万大军。向着郯城方向杀奔而来。”
惊人的噩报，再度如晴天霹雳一般，轰击在了刘备的头顶。
臧霸，竟然叛国了！
刘备胸口一闷，头脑一晕。当场就有一种想要吐血的冲动。
刚刚才献计，要和臧霸南北合击的关羽，此刻也满脸惊愤，圆睁的眼珠子几乎都要炸裂出来一般。
“臧霸此贼。竟不念大王厚恩，背叛国家。实在可恨——”关羽咬牙切齿的骂道。
刘备猛的拍案，厉喝道：“速传本王诏命往邺城，尽斩臧霸子侄，一个不留。”
臧霸身为外镇武将，和关羽一样，都会送子侄往邺城，以为人质，刘备恨于臧霸的背叛，自是痛下杀手。
这时，诸葛亮却淡淡道：“臧霸此人，早年跟随陶谦，后又归顺吕布，再往后还效忠过曹操和袁绍，此贼本就亡命之徒出身，生性反复，如今他见势有不妙，投降颜良也是情理之中的事，大王还请息怒，莫要气伤了圣体。”
诸葛亮此言，当然是想劝慰刘备，但这话在盛怒的刘备听来，却极为刺耳。
“孔明军师，你这话什么意思，难道你是在讽刺本王用人不当吗？”刘备不悦的反问。
诸葛亮吓了一跳，未想刘备竟会误解，忙道：“微臣岂敢，亮绝无此意。”
刘备咽了口唾沫，面色稍有缓和，扫视群臣道：“今臧霸叛国，颜贼率十余万大军前来，尔等可有何破敌之策。”
群臣都垂下了头，皆默不作声。
诸葛亮本是想进言，但想想刘备刚才的误会，心中亦有不爽，便也闭口不言。
看着一片沉默的群臣，刘备的眉头是越凝越深，失望与阴冷之色也愈重。
一片沉默中，司马懿站了出来，拱手道：“启禀大王，今颜良挟大胜余威，率十余万大军而来，恕微臣直言，以我军现在的士气，所要考虑的已非收复失地，而是如何逼退颜良，保住徐北二郡国不失。”
关键时刻，司马懿的出声，令刘备看到了一丝希望，尽管司马懿的话也不中听。
“那依仲达之见，本王当如何逼退颜贼？”刘备忍着不悦道。
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