因为采用了同样的舰体（因为舰炮群只剩下一个，“青海湖”级的长度比“昆仑”级短了大约30米，所以舰体也不是完全相同），拥有较大的扩展空间，所以“青海湖”级的实际战斗力是“昆仑”级的60%左右，在某些方面甚至达到了“昆仑”级的80%，甚至有某些作战能力超过了“昆仑”级。比如通过削减舰炮数量，在动力系统的输出功率并没有降低的情况下，“青海湖”级可以配备6套能量拦截系统（受成本限制，第一批次建造的22艘都只配备了4套，只是留下了另外2套的安装空间），或者根据作战需要，按照4+1的方式配备正在开发的“远程能量拦截系统”，扩大战舰的拦截能力。“昆仑”级受动力系统输出功率的限制，第一批次建造的12艘都无法支持“远程能量拦截系统”，直到第二批次采用了更大功率的可控聚变反应堆，才拥有了这一至关重要的作战能力。
总的来说，除了造价稍微高了一点之外，“青海湖”级是一种非常成功的驱逐舰。
作为驱逐舰，最主要的就是综合作战能力。
用“青海湖”级设计与建造时共和国海军司令华剑锋的话来说，驱逐舰的作战对象从海盗的快艇到美国的航母，既能对付天上的战机与导弹、又能对付海下的潜艇与鱼雷，能够在各种情况下执行各种各样的任务。
从作战能力上讲，“青海湖”级确实是一种能力非常全面的战舰。
对地打击能力自然不用多说，3门螺旋电磁炮加120枚远程巡航导弹、以及在必要时可以出动的3架舰载垂直起降飞机，构成了近中远的打击能力，能够有效对付方圆2500千米内的地面目标。防空能力也不必多说，作为“昆仑”级的缩小版，“青海湖”级除了将区域防空导弹的数量缩减到120枚之外，其他方面没有太大的差别，如果能够配备“远程能量拦截系统”的话，防空作战能力绝对不在“昆仑”级之下。反潜作战更不用多说，因为这本来就是驱逐舰的强项。随着共和国海军不再为航母战斗群配备远洋护卫舰，驱逐舰成了舰队里最重要的反潜战舰。因为巡洋舰很少执行反潜任务，而且航母战斗群内的巡洋舰数量只有驱逐舰的三分之一，所以驱逐舰基本上是航母战斗群唯一的反潜力量。“青海湖”级拥有可以容纳3架垂直起降飞机的机库，必要的时候还能在飞行甲板上系留2架，因此能够出动5家反潜巡逻机，加上战舰上的火箭助推鱼雷与电动反潜鱼雷，构成了远中近三层反潜火力封锁线，能够为航母提供最周到的保护。
“青海湖”级的各种作战能力中，真正值得重视的还是其对海作战能力。
虽然这艘满载排水量超过21000吨的大型战舰上总共有288具垂直发射管，可以携带同等数量的导弹，因此有能力携带反舰导弹。更重要的是，共和国的大部分远程巡航导弹都有配套的反舰型号。但是与之前的任何一种驱逐舰相比，“青海湖”级有一个非常明显的区别，那就是没有专门的反舰导弹发射装置。也就是说，通常情况下，“青海湖”级没有专门的反舰导弹，其主要制海手段不是反舰导弹。
毋庸置疑，这是一个非常大胆的设计。
要知道，即便在“昆仑”级巡洋舰上，也在飞行甲板的后方，也就是尾部舰炮群的前面设置了一个专用的反舰导弹储存与发射模块，能够在一次攻击中向1500千米内的敌舰发射48枚高超音速反舰导弹，而1支航母战斗群内的2到5艘巡洋舰同时发射反舰导弹就能形成饱和攻击。因为取消了尾部舰炮群，主升力体的尾部结构也有所改变，所以“青海湖”级并没有设置单独的反舰导弹储存与发射模块。
毫无疑问，这个设计非常“大胆”。
2047年初，共和国海军在申请“青海湖”号建造费用的时候，向全体代表大会军事委员会提交了一份战舰的详细配制清单（这是必须的，因为不同的配制会导致建造费用出现重大差别），其中就没有反舰导弹储存与发射模块。因为提交给全体代表大会军事委员会的装备采购报告无法做到保密，所以当时西方新闻媒体普遍认为，“青海湖”号只是该级驱逐舰的首舰，而且是一种高度模块化的战舰，共和国海军完全可以根据实际需要，在建造后继战舰的时候再采购反舰导弹储存与发射模块，使“青海湖”号具备完善的对海作战能力。虽然这个猜测没有错，第二批次的“青海湖”级驱逐舰的标准排水量增大到了17500吨，可以增加1个作战模块，其中就有反舰导弹储存与发射模块，但是与第一批次的都没有配备反舰导弹储存与发射模块，第二批次的也只有不到三分之一配备了反舰导弹储存与发射模块，而且配备的不是射程超过1000千米，装备了大当量战斗部的重型反舰导弹，而是射程仅有200千米、配备普通战斗部、只能用来对付非战斗船只的轻型反舰导弹。从使用上看，这些轻型反舰导弹只能用在低强度战斗中，基本上不具备制海作战能力。也就是说，“青海湖”级驱逐舰实际上没有把反舰导弹当成主要的制海武器。
虽然很多人都认为不应该这么早就淘汰反舰导弹，毕竟其他制海武器，比如被寄予厚望的螺旋电磁炮就没有接受过实战考验，其作战效能到底如何，谁也说不准，但是从“青海湖”号没有配备重型反舰导弹来看，这种在第二次世界大战后诞生，纵横沙场数十年的尖端武器终于走到了末路。
不管西方新闻媒体如何评价，美国海军的行动足以证明“青海湖”级驱逐舰的制海配备是比较有效的，因为美国海军的新式巡洋舰与驱逐舰都没有配备反舰导弹。
实际上，从作战使用上来看，在以舰队为基本作战单位的情况下，驱逐舰上的反舰导弹基本上都是摆设，毕竟在以航母为核心的舰队里面，舰载航空兵能够以更高的效率投射反舰导弹，而且战舰很难靠近敌人的舰队，也就不大可能获得使用反舰导弹的机会。即便在没有航母的情况下，也轮不到驱逐舰充当舰队核心力量，毕竟“青海湖”级驱逐舰为了降低建造成本，简化了通信与情报系统，并不具备舰队指挥能力，而顶替航母充当舰队核心力量的巡洋舰上有一定数量的反舰导弹，能够对付该级别上的海面目标。
削减反舰导弹，也起到了降低造价的作用。
不管怎么说，“青海湖”级是一种需要批量生产的大型战舰，设计时的计划建造数量多达54艘，如果不能有效控制成本，建造肯定会受到影响。要知道，就算把造价控制在“昆仑”级的50%左右，“青海湖”级驱逐舰仍然受到了一些代表置疑，因为其单价是前一级驱逐舰的2倍，平均造价高达280亿元（按照2049年的汇率，约和90亿美元），甚至超过了美国海军类似战舰。
与造价对应的，就是巨大的改进潜力。
要知道，w.kａｓｈ．“青海湖”级与“昆仑”级舰体的通用率高达80%，而且全面采用了模块化设计方式。换句话说，只要有需要，“青海湖”级驱逐舰能在相对较短的时间内，用相对简单的办法改造成“昆仑”级巡洋舰。因为巡洋舰在大规模战争中的意义明显超过驱逐舰，而且驱逐舰的建造难度与见早周期都比巡洋舰短，所以共和国海军可以借此，在不严重影响舰队战斗力的情况下，获得更多的巡洋舰。虽然从现实情况出发，即便遭遇大规模战争，共和国海军也会首先考虑建造更多的“昆仑”级巡洋舰，而不是改造“青海湖”级驱逐舰，毕竟这么做的效益并不高，但是对美国来说，却必须高度重视这种可能性。要知道，按照《伦敦条约》的相关规定，在第三轮裁减工作开始前2年，也就是2052年底，所有缔约国将对条约中对常规军事力量的规定进行最后审议，确保在全面销毁核武器之后，不会使世界局势失去平衡。如此一来，美国当局很可能在2052年对共和国海军的扩张行动提出削减要求，而且首先要考虑的就是“青海湖”级驱逐舰。
正是如此，“青海湖”级驱逐舰成了一种让美国当局“坐卧难安”的战舰。
当然，真正让美国当局不安的绝对不是水面战舰，而是共和国海军的传统优势力量。
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