粤军第一师建成后，所属部队分驻于广州东、北郊区营房，一面拱卫广州治安，一面从事教育训练。经过半年多的整训教育，官兵们获得很大进步，纪律严明，精诚团结，整个部队战斗动作与制式教练均相当娴熟，并养成了积极的战术思想，精神面貌焕然一新，为其他粤军部队起到了模范作用，达到了预期目的。薛岳后来的治军思想受粤军第一师的影响非常大。
凭借着手中的军权，陈炯明在事实上掌控了整个广州市，就在孙中山以军政府名义任命陈炯明为广东省长兼粤军总司令之后，这是陈炯明第二次主政广东。作为一省之长，陈炯明重视广州的建设，他引用美国市政经验，采取委员制，在新颁布《广州市暂行条例》中，广州市政府的组织分为三个机构：市行政委员会、市参事会和审查局。市政委员会有委员7人，孙科是市长兼委员会主席，均由陈炯明委任。
陈炯明一直采取禁赌、禁娼、禁毒的政策，有人反对，说这是断了政府财路，他却坚定不移。陈炯明在生活方面非常严谨，40岁时，妻子生了四个女儿，尚无子嗣，亲友相劝，他拒不纳妾。据说他刻有两枚图章：不二色、不蓄私财。1920年，从法国里昂大学获得哲学博士学位归国的张竞生曾向陈炯明上书，建议实行避孕，陈斥之为“神经病”。
到了1921年的2月份，整个广州市的城市建设就取得了初步的成效。整个城市居民约90万人，在邓铿的努力之下，整个广州市的风气为之一变。烟赌几乎禁绝，至少不敢在公开场合进行。而原本活动猖獗的黑帮势力也遭到了打压，收敛了许多，不敢再如往日一般横行霸道。
虽然在查禁烟赌的时候，各大帮派和社团都对陈炯明的做法怨念颇深，但是一来迫于粤军的实力压迫，二来也是因为得不到商会和商团的支持，只能忍气吞声，不敢作为。其实在这个时代的商人，还真没有几个是手脚干净的，拐卖人口，走私贩毒，这些就连粤海商会也在干。只不过和黑帮不一样，这种上不了台面的买卖不是商会或者商团的主营业务收入，只不过是一种外快罢了。所以虽然陈炯明禁烟禁毒，但是对资本家来说不是什么大事，倒是陈支持商贸的自由发展，很受商人们的追捧。
西关段府大屋，粤海商会的几个话事人也聚在了一起，商议着一些重要的事情。因为就在2月下旬，省议会审查《暂行条例》后，认为该条例“偏重官治，未能与民治潮流适合”，因此请省长暂缓实行，由省议会另订条例。省议会反对由省长委任委员的“委员制”，而主张马上采用民选的“市会制”，市政府的行政与立法两权，由市长和市议会分别担任；换言之，撤销参事会，而代以较有权力的市议会。
市会制虽然看似行政与立法分立，有利于权力平衡，实则全然不是那么回事。因为市会制的权力平衡和老百姓毫无关系，能当上市长和市议会议员的人都是有权有势之辈，市长和和市议会权力极大，无人能治。况且管理和经营一座城市，需要的是各方面的专业人才，而不是一群政客。
市会制对于广州市的上层阶级而言是一件好事，即使是段家，也有着想要在政治上插手的野心和欲望。但是陈炯明却极力反对市会制，首先是市会制的弊端一直都有，且素来严重；其次是因为政治上的威望比不得孙中山，如果实行市会制，陈炯明将丧失对广州市的管理权，这一点是一心想要建设好广东的陈炯明所无法忍受的。
为首的一个男人，方面大耳，气势威武，双眼犹如点漆奕奕有神。他就是粤海商会的会长段亦天。而坐在次座上的分别是青年和一位四十多岁，高瘦清雅的儒生。眉目俊秀的青年是段一天的长子段海成，而那个儒生模样的人物则是粤海商会的第二号人物杜经南。
段亦天：“经南，陈司令那里怎么说？”
杜经南：“会长，陈司令还是坚持委员制，我今天去找他的本人谈过了，这一点没有更改的余地。”
段亦天：“看来是没办法了，既如此，我们也全力支持委员制。”
听到了段亦天的决定，段海成顿时惊呼：“爹！不可如此啊！中山先生所提之议会制，对我等十分有利，难道爹和杜叔就不想参政议政吗？”
未等段海成说完，段亦天就厉声打断了他的话语：“闭嘴！你这个不知长进的东西，叫你不要靠近孙大炮那里，你就是不听，你马上给我滚回房去，不许出来！”
这一通怒骂，让段海成心生激愤，负气而走。
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