第四百章 华中战役
第五军团突然逼近合肥，让日军的华中派遣军统帅部大惊失色，因为考虑到长江的存在以及其在地理军事上的特殊意义，松井石根没有在这里驻守多少部队。
他甚至狂妄的认为华联的机械化部队在没有大型船只的帮助下，根本无法横渡长江。以至于他将主要的精力摆在了攻打长沙身上，因此被第五军团的突然出击打了一个措手不及。
在兵临城下的第二天清晨，周立孝就轻而易举的攻入了合肥，暴熊坦克75毫米口径的滑膛炮轰塌了城内城外那些简陋的防御工事，直接攻入内城。
因为时间太过迅速，伪政府的一众官员甚至都有还没来得及投降，在趁乱出城的时候被尾随而来的游骑兵截住，押解了回来。
而在南昌，李宗仁的第三军团也不甘寂寞，同时向武汉方面的日军发起了猛烈攻势。并且这次是主力会战，与第三军团轻而易举的收复合肥不同。
驻守在武汉地区的日军，可是百战劲旅，日军的华中派遣军。
七月十二日，经过半个月的训练和补充后的华联空军，首先对黄石、咸宁和黄冈三处的日军集结地展开了猛烈的空袭。
二百五十多架的华军空军编队，依次空袭了黄冈市物资储存处。
身形巨大略显笨重的轰炸机在战斗机的掩护下，黑压压地呼啸着俯冲下来，炸弹就象团团的羊粪蛋似的倾泻而下。日军物资储存地和兵营顿时变成了火海，弹药的引爆声巨大震人耳鼓。
宝贵的航空汽油转眼间变成熊熊烈焰，烧烤得地面的日军狼奔豕突，浓烟在城市空上百聚成巨大的烟柱，十里可见。
日军野战机场的战机不甘示弱，在高射炮的掩护下，象一个个醉汉那样，趔趔趄趄，摇晃着飞向天空。华军的战机早已在一定的高度等待，一见有日机升空，立即猛追过去，展开攻击。
整个武汉地区上空布满黑压压的日、华两军战机，先发制人而得势的华军战机狂轰滥炸，吃了亏的日军战机红了眼儿，单机各自为战，横冲直撞，象输红眼的赌棍一样，不顾一切不计生死，死缠硬打。
辽阔的蓝天之上，几百架战机搅在一起，炮声隆隆浓烟滚滚，不时有坠落的战机拖着长长的浓烟，发出尖利刺耳的声音落地爆炸。
连续三天的空中绞杀，华中派遣军第二飞行集团的全部战斗机都投入了空战，双方共损失了七十几架战机。但华军飞机的架次一点不减少，而且还多出了新式战机。日军的战机却越来越少，从数量和性能上渐渐出现了劣势。
华中派遣军司令部收到了第114师师团长末松茂治中将的军机电报：
一、合肥方面之敌逐渐增加兵力，配备强大坦克之敌军，昨日早晨向当地皇协军进攻，皇协军全军覆没，合肥陷落。
二、约三十五架敌机向鄂州进攻，人马受到相当损失。
三、约有三十架敌机攻击黄冈附近，四百三十桶汽油被炸起火烧毁。
请军部司令官允许师团给敌军以坚决反击。
……
华军飞机大型编队集群轰炸，出乎华中派遣军司令部的意料之外，也让东京参谋本部感到吃惊。在此以前，双方自五月底开始，屡次的小型空战，由于日军战斗机性能好，并拥有熟练和有经验的驾驶员，使得在空战方面并不输于华军。
因此，六月初以来，华联空军很少越境，只是单机侦察。
可是现在居然编队轰炸日军的集结地和后勤地，说明华军在南昌的空军得到了大量的补充。 由于空中有了保障，华军的地面部队也有所动作，在九江部署了更多的炮兵和装甲部队，进一步加强了防御阵地。
根据这些新的情况，日本华中派遣军司令部急电召有关人员立即飞往武汉，召开紧急军事会议，协商对策和即将开始的进攻，同时向国内参谋本部通报近况，请求批准反击计划。
一架侦察机匆匆从郑州机场起飞，荻洲立兵中将和田中静壹少将，山崎四郎中佐、百武晴吉中将等几名将佐带着作战计划，怀着不同的心情坐在飞机上。由于华中派遣军情报部的要求，武汉特务机关长池田广耀中佐和宪兵队长松田中佐也受命同机前往。
荻洲立兵中将和百武晴吉中将此时急不可待，几天来两人数次磋商对付华联空军的办法。
“百武君，没想到短短的十几天里，华军已经夺走了制空权，我们丧失了最佳的战机，没有趁六月中旬空战的胜利而轰炸九江高台上华军的重炮阵地。而现在敌我双方优劣突变，我们就是想轰炸也相当困难了。”荻洲立兵嘴上这么说，心里对第二飞行集团很不满意。
当时如果趁胜炸毁高台上的炮兵阵地，对以后的地面作战一定会减轻很大的压力。
但是，第二飞行集团由于频频升空作战，损失得不到任何补充而怨气冲天，所以虽然在六月份的作战中，给予华联空军以沉重的打击，可自己也损失不小。
华军很快得到了补充，日军却什么也得不到，索性一赌气，借维修飞机和让飞行员休息的名义拒绝再战，结果浪费了宝贵的十几天时间。当华联空军大编队战机升空的时候，日军已经无法在空中为所欲为。
百武晴吉中将是哑巴叫黄连苦在心里，第二飞行集团在连续作战中损失了三分之一的飞机和一些优秀的飞行员，按照常理，应该得到嘉奖和补充，起码也是鼓舞军心的一种必要手段。
遗憾的是什么也没有得到，而华军的新式战机出现在武汉上空，横冲直撞，耀武扬威。弄得第二飞行集团的官兵心情极度沮丧，士气低落了下来。
他正没有好气，一听荻洲立兵中将有责备第二飞行集团的意思，火气又蹿了上来，不客气地回敬道：“部队得不到补充，半数的飞机带伤急待检修，飞行员疲惫不堪，大战还没有真正地展开，我不留点实力能行么？”
荻洲立兵顿时噎住了，他何尝体会不到百武晴吉的苦衷，如果让第二飞行队继续一直保持作战状态，确实是强人所难，在得不到一点补充的情况下，打到现在已经不容易了，何况真正的大战还没有开始。
他想了想用缓和的口气又说：“也好，军部这次的会议上，我们共同努力，促成越境打击的行动成功，看来这是唯一可行的手段。”
“不错，在目前劣势的状况下，只有突然袭击，把华军大多数飞机击毁在机场上才是最有效的办法。”百武晴吉中将消瘦的长脸上又透出赌徒的孤注一掷的凶光。
其实，在他心里也十分清楚，日本军界长期以来有一种怪诞的习气，缺乏各军种协调配合的精神，陆军部和海军部都强调本军种作战的重要性，在战役的指导思想上，往往都过多地注重局部的利益和荣誉。
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