千秋宴散后，已经是傍晚夕阳夕照时分了，宜萱亲自扶着微有醉意的额娘李佳氏回镂月开云殿。她知道汗阿玛今日必然要留下的，也不多说什么，急忙告辞，不做电灯泡。
李佳氏斥退了宫女太监，亲自服侍皇帝更衣洗漱。
“这几个儿媳妇，臣妾瞅着，倒属弘昼福晋最是进退合宜。”李佳氏以家常的口气絮叨着。
雍正接过皇后亲手端上来的葛花醒酒汤，径自吹着热气，“富察氏的确不错，端庄贤惠，配得上皇子福晋的身份。家有贤内助，也无怪乎五弟多所次赞许弘昼办事认真了。”——弘昼如今是跟着恒亲王允祺在礼部学差事。
李佳氏点头道：“原先富察氏一直没有喜，叫人难免觉得白璧微瑕，如今有了身孕，真真是十全十美了！若她能一举生个皇孙儿那就好了，省得这些年只有时儿后院添丁。”
雍正大口喝着略有些烫嘴的葛花汤，转瞬便喝干了底儿，他笑着道：“还是你做的葛花汤味道最好！太医熬的醒酒汤，全都跟苦药汁子一个味儿，朕闻见就够了！”
李佳氏接过空碗，又递给后头服侍的宫女，笑着道：“醒酒汤也算是药膳，凡是沾着药字的，大多都不会太好吃。”
雍正笑道：“可你做的葛花汤，却是酸甜可口，很是下胃！”
李佳氏抿嘴，打趣般道：“今儿是臣妾生辰，皇上为了逗臣妾开心，也用不着这般呀！”
雍正哈哈笑了一通，“朕夸你几句，你倒是不愿意了！”
李佳氏老脸上有些不好意思。急忙转移话题道：“放才在喜雨山房大殿中，臣妾瞧着弘历似乎有心事的样子，喝了不少酒呢，连他福晋劝了几次都没劝下来！”
雍正收敛了笑容，暗自一想，便道：“许是也盼着子嗣吧！如今弘昼都要有嫡子了，他哪里还一直没好信儿。”
李佳氏忙道：“这事儿倒也急不得。何况弘历的身子前几年一直都不大好。去年又替臣妾挡了落下来的横梁，如今才总算养好了。想必过两年，就会有喜讯了。”
李佳氏走到床前。铺下了锦被，忽的她手中一顿，微微沉吟片刻，便道：“今年才刚小选过。倒是有几个质素还不错的，要不然臣妾私下挑两个。赏给弘历做侍妾？”
雍正听了，倒是反应淡淡，嘴上道：“也好，你看着办吧！——对了。顺便也给弘昼挑两个！这种事儿，总要一碗水端平才好。”
李佳氏含笑道：“弘昼哪儿有他生母费心张罗着呢，年春裕妃才把身边一个周正的宫女予了她！臣妾若再选赐。叫他房里姬妾太多，也未必是好事。”
雍正“哦”了一声。似乎也没太上心的样子，加之困意袭来，倒头便躺在床榻上了。
李佳氏轻手轻脚替雍正盖好了锦被，又吹熄了寝殿内的灯盏，只余一盏琉璃宫灯，淡淡散出柔和的微光。在这微光之下，李佳氏眼底晦暗不明，宫里永远少不了心大的宫女，这些年宫女出身的低级嫔妃也着实不少，甚至比秀女出身的都多。幸而皇上忙于朝政，虽然收了不少，却没对谁真的上心过。
只是这样的人，看多了难免叫人觉得膈应。所以与其叫这样的宫女留在宫里，整日琢磨着皇上，不如赐给弘历，也叫他的后院热闹热闹。
雍正七年六月十五，既是十五的月圆之夜，是各家皇子、福晋照例要进宫向皇后请安的日子。宜萱也早早收拾妥当，进圆明园去了。
镂月开云殿的牡丹已经过了花期，故而莳花的宫女太监们早早摆上了一盆盆盛开的各色蔷薇，大红的、鹅黄的、绚紫的，都是鲜艳华贵的颜色。只是蔷薇终究不及牡丹富贵，倒是多了几许娇娆，却也是不错的。
此花能从五月一直开到九月，不像牡丹花期那么短暂，算得上百日之花，贵在长久，所以宫里也还很喜欢用蔷薇点缀宫苑。
能栽植在圆明园行宫里的蔷薇，都是精挑细选、又精心培育的品种，朵朵重瓣累叠，开得花团锦簇，就像小一圈的牡丹似的，且蔷薇花香清甜沁人，闻着倒是叫人格外心情舒畅。
宜萱进殿请安，却见自己是来得最晚的，弘时带着董鄂氏、弘历带着西鲁特氏、弘昼则带着有孕的富察氏，其余的弘晋、弘旸、弘晥、弘晁几个都是独自前来请安。
“女儿来迟了，请额娘恕罪！”宜萱满脸笑靥，盈盈见了万福。
皇后李佳氏指了指身边空着的绣墩，道：“坐吧！”
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