正当我如此以为的时候。
“凑啊，奉陪咱一下。”
索菲亚用比平时更强硬的语气向我命令。
“嗯嗯？干、干嘛这么突然？”
“去走走吧。”
“咦？这里不行吗？好、好啦，我是无所谓……”
索菲亚那有些异于平常的态度教我心绪不宁，虽然也有可能纯粹是心情不好，总之我暂且佯装平静。
“唔，那咱们走吧。”
这回索菲亚露出若有似无的笑容催促我动身，于是我抬起腰离开铺在沙滩在的帆布毯。
毕竟这里原本就是人潮稀少的私人海滩，换算成时间的话我们出发可能还不到五分钟，才离开一点点的距离而已四周就僻静得令人吃惊。我和索菲亚两人比肩沿着椰子树零零落落的海岸线漫步。就只差没有牵手而已，否则这幅画面俨然是男女朋友在海滩散步了。
“凑，咱有话想说，你愿意听吗？”
索菲亚缓缓开口说道。莫非是告白？即便明知不太可能发生这种事，我的心脏还是怦怦狂跳。
“有关咱和玛莉……也有关咱和玛莉的母亲……”
果然不是告白啊。不过我可以感觉得出，索菲亚接下来要倾诉的事情对她而言应该也是非常重要。我默默不语地注视她的眼眸，轻轻点了点头。
“先前曾跟你说过，找到王国的秘宝‘命运红实石’乃是我俩继承王位前必须通过的试炼……但是实际上这样的说明仍不够正确。”
索菲亚仿佛自己也在整理内心的头绪似的，看起来就像说话的同时一边在思考一样。
“能成为女王的，只有咱和玛莉两人之中先找到秘宝的那一方。先让两人彼此竞争，落败的一方再以副女王的身分退居为辅佐役，已经是咱们国家的老规矩了。”
我有点震惊。感情融洽的索菲亚和玛莉之间原来存在着这样的竞争关系，从平日的生活根本完全无法想像。不过平心两论，一个国家要是同时有两个女王，那应该也是挺诡异的吧。
“咱和玛莉两人的母亲是亲生姊妹，你有听说过吧？咱的母亲是姊姊，目前担任副女王。先声明，关于这件事咱对玛莉和她的母亲绝无不满。副女王同样是很了不起的地位，这些年来咱的母亲总是以自己的身分为荣，尽忠职守。咱是亲眼看着那样的背影长大的。”
索菲亚的表情让人感觉不到有一丝说谎的可能。
“然而，规矩就是规矩。纵使大家齐心协力找到了秘实，到时仍必须有一方退让才行。”
索菲亚貌似苦闷地说道。她渴望找到秘宝，可是一旦找到之后，在未来等着的是残酷的选择，两人维系至今的关系有可能因此崩坏，所以会有不希望找到秘宝的心情也是在所难免。现在的索菲亚，恐怕就是为那种复杂的情绪感到困扰。
“玛莉她……依她的性格，咱很肯定她会毫不恋栈地拱手让出王位。”
或许是这样吧。积极的索菲亚，消极的玛莉。无论是谁都会做出一样的结论。这个时候的索菲亚——看起来就像拚命想把梗在胸口里的东西给吐出来一样。
“咱在想……她是不是比咱更适合当女王……！玛莉她应该很自然就能成为受人民景仰的女王吧？对国民而言，对王国而言，会不会玛莉才是优秀的女王呢？咱心中充满了疑虑。”
索菲亚对玛莉予以十分正面的肯定。索菲亚打从心底爱着夏尔斯提亚王国。也正因为如此，当她思考到‘成为女王’这件事时，就会对自己缺乏自信。
“凑，你怎么看呢？”
“咦？什么事情怎么看？”
虽然我明知索菲亚想问什么，还是姑且反问她。
“咱……是否不具备成为女王的资质呢……？”
我暂时闭上眼睛，深深吸了一口气，然后吐出。瞧索菲亚这么严肃，我也必须拿出最正经的态度回答才行。
“第、第一次见面的时候……看到索菲亚，我第一个念头是怎么会有这么可爱的女生，怎么会有这么漂亮的公主呢。”
呜哇，好害羞喔，讲这话真的超丢脸的。连索菲亚也露出‘这小子没头没脑地在胡说八道啥’的表情，微微胀红了脸颊。
“后来稍微聊了一下……我很讶异怎么会有人公主病这么严重。”
“……呜呜。”
索菲亚压低音量呻吟了一声。她的精神层面现在已经够衰弱了，我这样讲会太过分了吗？我连忙接着往下说道：
“可是……我渐渐了解，索菲亚其实是为了大家，认真地努力想完成自己被赋予的责任。”
索菲亚一如要窥看脸色似地端详着我的脸。
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