丁小宝前世是来过几次故宫的。
他大学上的是历史系，研究的是明清史，所以学校也组织过几次来故宫考察。
虽然他当时参观的是四百多年后的故宫，与万历年间的建筑风貌有着很大的不同，但是大概的方位他是辨别的出来的。
赵档头领着他一路朝东华门方向行去。
东厂也就是因为官署设在东华门而得名。
现在自然没有当年跟一帮同学老师参观故宫那么随意，一路上他都保持着双手紧贴大腿，低头躬腰，小碎步跟在赵档头身后。这个姿势别提有多累人了，心里自然是无数次大骂，可竟然不知道骂谁。
骂前面的赵档头吗？可是他也是一副卑微谦恭的样子，畏畏缩缩靠着路边的院墙走路，不敢抬头东张西望。
小宝明白，这就是宫廷内太监的标准走姿。当然，那些有职有名的大太监除外。
史传当年魏忠贤为九千岁时，所乘十六抬舆轿在宫中横冲直撞，甚至嫔妃的鸾轿见了也要立即靠边避让，那是何等的威风。
不过那个威风的九千岁现如今还在等着倒马桶呢，自己还有什么好哀怨的。
一路上并没有遇见多少人，只是三三两两的小太监，也如同他们一般，各自躬身贴墙默默行走，并无语言交集，可见皇宫中的规律森严。
让小宝有些遗憾的是，传说中貌美如花的宫女们竟然一个也没看见。
行了一刻钟左右，眼前豁然开朗，出现一个约有百平米左右的小广场，广场对面正中一个虽然陈旧却显得威严的几丈高大牌坊，牌坊上方方方正正几个古意盎然的大字，百世流芳。
小宝虎躯一震，知道东厂已经到了，前世很多次在史书野史中记载的百世流芳大牌坊赫然出现在自己眼前，心情不由的激动起来。
转过牌坊，后面是一排青砖黄瓦的平房，并无任何出奇之处，不过小宝眼尖，看见正中那间稍大的平房大门一侧挂着一块牌匾，上面四个篆字虽然磨损的厉害，却也能分辨得出：东辑事厂。
赵档头自从进了东厂范围，显然没有先前那般小心翼翼了，脑袋昂起多高，双手背在身后，迈起四方步，跟只骄傲的公鸭子一般神气活现起来。
正中挂着东辑事厂的那间大屋门外站着四个小太监，远远见赵档头过来，脸上立刻浮现出讨好的笑容，领头一个小太监更是飞快地迎上来打了一个躬，细声细气笑道：“赵档头安好，您回来啦？”
赵档头昂着头，眼珠子也没朝这小太监斜一眼，只顾直视前方，边走边道：“厂督大人可在？”
小太监嘿嘿陪笑道：“回赵档头的话，厂督大人正在公事房。”
赵档头嗯了一声，领着仍然保持低头垂首小碎步的丁小宝迈进正厅大门。
跨过高高的门槛，一股子潮湿的霉气味混合着檀香的刺鼻气味扑面而来，看来明朝太监们的实际生活环境很艰苦啊，即使是东厂这么权势滔天的衙门，在宫内的行署也是如此陈旧简陋。
不过这味道虽然刺鼻，可跟宁养院那种混合着血腥与尿骚的味道相比，那还是天堂跟地狱的区别。
大厅内布置很简单，正对门处摆设一张香案，香案上一个铜制香炉内香烟缭绕，烟雾蒙蒙后面墙上，挂着一幅画像，横眉怒目，忧国忧民，正是岳飞岳武穆。
赵档头来到香案前，取过三支香，点燃后给岳飞画像恭恭敬敬三鞠躬，然后将香插进香炉，又双手合十拜了一拜，这才回转身，对身后斜着眼睛东张西望的丁小宝道：“小丁子，过来给岳武穆大人上三炷香，上完香后，你就算是咱们东厂的人了，武穆大人自然保佑你顺顺利利给厂督大人办事。”
小宝前世在学校研究东厂的时候知道东厂内供奉岳飞像，知道东厂取得就是岳飞精忠报国的精神，向皇上表达忠心。
有样学样，他手里举着三炷香，给岳武穆边鞠躬，心里边祈祷的是：“武穆爷爷，您老人家保佑我平平安安，千万别死在皇宫里，千万别做真太监，我如果能逃得一条性命，我就给您当牛做马也愿意，要是您能保佑我顺便在皇宫里发点财再逃出去，我就去杭州您的庙前给您重塑金身。”
他心里絮絮叨叨，手里磨磨蹭蹭，不过看表情却是万分虔诚。赵档头见他面色诚恳，恭恭敬敬的样子，心里暗暗点头：“嗯，这小兔崽子，倒是对岳王爷敬畏的很，看来我这次选对人了。”
大厅的后面有一道通往后院的小门，赵档头领着小宝从侧门进了后院。
后院种着很多合抱粗的大树，眼下正是初秋时分，地面被掉落的黄树叶铺得满满的，连青砖铺就的小径都遮盖在内，时隐时现。
院子不大，只有四五间房子。院子里很安静，安静到几只初秋没被冻死的知了一唱一和的，就是全部的声音来源。
没有紧张的氛围，没有拷打的惨叫，没有血腥的场景，没有森严的警戒，甚至小宝进门到现在，一路走来，连一个带刀的人都没有看见，这就是令天下百姓官员闻之皆色变的东厂行署了。
但小宝自然知道真正的东厂不会是这个样子，这儿只是厂督大人的官署，也就是厂督大人办公的地方，这儿就是做给皇帝和大臣们看的表面。
据史料记载，真正的东厂番子们办公的地方在御马监，还有宫外无数个无法考证的秘密据点，那些地方才是真正的人间地狱。
赵档头的脚步在一处屋门口停下来，躬身对里面喏道：“启禀厂督大人，属下赵四海，奉命前往净身房办事，现回来交差。”
过了半响，屋里传来一个温和的声音：“进来吧。”
想想就要见到一个活生生的东厂厂督了，小宝的心里有些激动，不由得狂跳起来。
万历年间的东厂，在史书上并没有留下多少痕迹，也并没有出什么知名的大人物，相对于王振、刘瑾、魏忠贤这些赫赫有名的东厂厂督来说，万历年间的几任东厂厂督连姓名都不可考。
那么万历年间的东厂是不是就很弱呢？
绝不是。
丁小宝很清楚，万历皇帝跟大臣闹别扭，三十年不上朝，但不上朝却并不意味这位皇帝不理朝政，相反的，三十年间，万历皇帝深居内宫，仍然牢牢把握着全国各地大小事务。
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