“大元贸易代表团”出发之前，最主要的准备工作是两项，一是交易商品，二是贸易标志。
商品么，要有大元特色，要被其他部族所接受，要能传播大元文化和宗教——所以我要求土土专门烧制一批陶器，以大元文字、数字和大元神庙内诸神灵为主要装饰内容。
这些商品的主要作用不是换回来太多的物资，而是提供贸易队所需要的基本物质资料，另外以宣传大元文化为主，扩散大元生产技术，扩大大元影响。
我要求木驼不必要跟较小的部落有太多的交流，而是选择在有“部落联盟”盟主地位的较大型部落站住脚，通过与中心部落进行交易，带动周边的部落参与。
标志则来源于莱夷族的影响——早期的祭祀文化在没有神之前，是以“图腾”为祭祀对象的。大元目前由于我已经完成“造神”工作，跨越了“图腾”的阶段，但其他部族就多半还没有达到这个水平。
所以在其他部族眼里，有一个简单明了的图腾，是代表大元族的部落形象最直观的方法。
用什么形象好呢？
我把木青叫来，用老虎、马、豹子、龙这几个图案给他选择，看哪一个最能代表大元族——结果是显而易见的，龙成了首选，甚至是唯一选择。当然不排除我用来自后世的“终极形态”描绘的“龙”，用了大量的装饰效果，给了木青一定的心理暗示。尽管我还是不太明白为什么木青不选择其他比较熟悉的动物，非要选择这个他绝对没有见过的物种。
“龙的传人”就以这样轻率的方式确定了下来。
然后我用两块长3米、宽1米5的拼接麻布，画了花边，中间各画了一条腾飞的墨龙！——我也实在没有其他的颜色可以选择。
莱鹰，这个龙总比你们的凤凰画得好多了吧。
木驼对这个图腾显然比较满意，当我告诉他这就是贸易队的标志时，高兴得不得了。最后是放了一块在神庙里，另一块挂在一根长矛上，作为队旗使用。
在盛夏快结束的时候，“大元贸易代表团”向北进发了，因为大麻的第一次收割已经快到了，我没有随团出发。
大麻的收割分两次，第一次是对雄株的收割，从上一年的收割情况来看，雄株在花谢以后就可以收割了，一方面是这个时间收割的大麻雄株纤维质量最高，再往后就会变得纤维粗大，另一方面可以为雌株提供更好的生长空间。
这一年的雄株收割以后，经过20多天的处理加工，得到近2万斤麻纤维，我让土鲁为“鲨鱼”她们多做几台织布机，加快将纤维转化成麻布的过程。我则带动“鲨鱼”她们设计了一批“夏装”，将上一年的麻布存货在十天内全部转化为“成衣”，并由“鲨鱼”和她手下的“纺织女工”们率先穿进了大元城。
这一波潮流极速地推动了大元时装业的发展，以至“鲨鱼”开始以“预订”的方式收取其他部族送过来的猎物和粟米，并从“大元学校”请了两名教师负责记账工作。
在服装业发展的大潮中，派遣出去的“贸易代表团”中回来了一名骑兵，要求我尽快派出建筑队和陶器匠前去支持。
回来的这名骑兵向我报告了这一个月来代表团的工作情况：从大元出发后，五天之内，由于带了大量的陶器，贸易队前进速度都比较缓慢，大约只前进了平日3天的路程——估算下来最多300多公里——却只见到几个小型的部落，最大的还不到200人，都是以平原上的游牧部落为主。
按我的指示，贸易代表团跟这些小部落都只是进行了象征性的接触，而没有进行贸易，但从这些部落的发展情况来看，弓箭的使用已经通过莱夷族传播了过去。由于这些地方的平原海拔比较高，跟我在苏北看到的水网交错的草原不同，河流比较少，所以鱼网的使用还没有普及。
代表团也在前进中顺便将鱼网技术传授给了这些部落——尽管他们本来是以畜牧业为主的。
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