“……目前承势虽稍落，犹恐台风夏秋复来，船厂重地，守护须格外认真。遂会同中外员工，仔细勘测，定船厂新址于马限山西北簏，婴脰山西交界处，其地土质坚实，适宜建厂，更有马限山为之屏障，可阻台风袭扰。弟欲在此筑石坝三道，以求捍御得力，益臻巩固。坝成则庶足以阻障狂澜。吾兄系念船政，为百万生灵之身家性命所倚托，弟不惮将筹防计划，絮聒以告，望吾兄明辨而助弟笃行之……”
看完了沈葆桢的来信，左宗棠本来拧成了两个黑疙瘩的浓重眉毛渐渐的舒展开来。但当他拿起周开锡的信又瞅了一眼，看到那些周开锡向自己大倒苦水的字句，眉头重又拧紧。
“此子小小年纪，便敢藉此向老夫无端发难，当真是有胆有识啊！”
左宗棠冷笑了几声，思绪渐定，他又想了想，便拿起笔来，开始给周沈二人写起回信来。
差不多与此同时，船政的换址风波，也在其它地方，掀起了阵阵的波澜。
已升任湖广总督，仍在营前帮办军务的李鸿章刚刚收到了自己恩师曾国藩的来信。
“少泉宫保世仁弟阁下：”
“顷得初三日书，抄寄省三廿八日捷报，知寿光弥河大胜，全股擒斩将近，即日红旗入奏。大郁之后，旋即大伸，何其速也！犒赏银两，作梅言前接阁下信，有饬备五万之说。渠因昨已解去铭军二万，兹于平馀项下续解四万，凑成六万，仍俟阁下犒赏，定发若干，文牍到日，如数筹解，军事早了一日，省却无数巨万。赏项虽多，法不敢吝。常镇苗捐无可指拨，当从他处设法也。”
“仆日内本拟至所州一行，因郭中丞初七自苏起程来宁，是以未能成行。郭中丞言船政换址一事，实乃沈幼丹内侄镜枫公次子林义哲所促成之。仆心甚奇，盖与人共事，而必欲尽如我意，固已势有所难，因不如意而疲之已甚。此子少年气盛，锐志有为，却能做到不径情一往，以至所向动成荆棘。观其所为，尽心竭力，做得一分算一分，先立根基，以徐图扩充，又大公无私，洒落光明，有其祖林文忠公之遗风。若果如郭中丞所言，此子日后可做到名臣地位，阁下素能知人，可不妨稍留意之。”
“复问台安，诸惟心鉴，不具。”
李鸿章将信仔细阅读完毕，对信中曾国藩说的那个叫林义哲的年轻人有一种似曾相识的感觉，他隐约的记起，自己某次去江西公干时，与恩师曾国藩及沈葆桢陈湜等人相会，在江西巡抚衙署见过这个跟随在沈葆桢夫人林普晴身边的孩子。和他一起玩耍的还有一个天真烂漫的小女孩儿，好象是陈湜的女儿。记得当时师母对这两个孩子非常喜爱，还给他们做起了娃娃媒……
想不到时隔多年，昔日的总角孩童已然长大成人，并且不经意间还帮了自己一个大忙！
对于中国自主建造蒸汽轮船，朝中的保守派一直没有放弃攻击，船政出现的一点麻烦都有可能连带影响到自己的江南制造总局，听说船政遭遇台风损失颇重后，他一直为船政捏着一把汗，但没想到这些不利之事竟然让这个叫林义哲的年轻人轻松化解。
如今船政的“第一号轮船”已然预备开工，再无阻碍，江南制造总局也已经迁至高昌庙，初具规模，正准备新式轮船的建造，李鸿章心下一时满是踌躇满志之意。
福州城，“聚春园”酒楼。
二楼内的一处雅间之内，两个中年人一边欣赏着外面的景致，一边说着话。
从窗户向外望去，大街小巷胡同里弄房舍栉比鳞次，河渠中流水潺潺，岸边杨柳依依。沿河的街道靠近民居的一侧店铺林立，间或还夹杂着几个错三落五的席棚，而靠河的那一侧的杨柳树下测字打卦的、小曲卖唱的、相声、竹板、唱大鼓的，各般手艺各显神通……周围则围着一堆堆穿着各异，脑后挂着长短不一辫子，各按喜好看得津津有味的人们。
“今儿个什么日子？怎么街上这么多人？”周开锡问道。
“今儿是这附近十里八乡乡民们赶庙会的日子，我忘了周大人病体初愈，好清静，选错了日子，还请周大人多担待。”胡雪岩呵呵笑道，他留着两绺八字髭须，宽宽的眉毛下一双黑色的瞳仁闪着精光。
“胡老弟说笑了，担待什么的不敢当，你盛情相邀，我哪能不到呢。”周开锡看了看满桌的菜肴，微微一笑，“素闻这‘聚春园’酒楼是东城这边厢最好的酒楼，今日一见，果不其然。”
“周兄说哪里话来，你是雅士，一般的酒肆入不得眼，好在这聚春园虽算不上什么名胜，里面的菜色却还是上得台面的。”
的确如胡雪岩所说，这一桌算得上是盛宴——佛跳墙、荔枝肉、红糟醉香鸡、八宝书包鱼、鸡茸鱼唇、琵琶虾、荷包鱼翅等一干当地名菜在桌上梅花攒珠般布列四周。
不过此时两人的心思，似乎都不在这琳琅满目的美味佳肴上……
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