北京，紫禁城，养心殿，西暖阁。
今天，慈禧太后一如既往的在批阅着奏章。
“刘诚印，船政的折子，今儿个有没有？”慈禧太后问道。
听到慈禧太后的话，同治皇帝不由得抬起头，小心地看了母亲一眼。
“回皇太后的话，有一份，奴才这就给皇太后找出来。”刘诚印说着，将一份奏本抽了出来，恭恭敬敬地递给了慈禧。
慈禧太后接过便打开看了起来，果然不出所料，是林义哲来的。
“为船工将竣，谨筹善后事宜，请旨定夺事，窃惟船政之设，原约造百五十匹马力轮船十一只，八十匹马力轮船五只，嗣督臣英桂议改第七号为二百五十匹马力，据该监督估计工料繁巨，较百五十匹马力，增一倍有零，请以一号抵作两号，经臣文煜等奏明在案，共应大小成船一十五只，除第十号以上，业经迭次奏明出洋外，本年八月初六日，第十一号之‘海镜’试洋，八月二十八日，第十二号之‘琛航’试洋，均一时以七十里为率，轮机之灵捷，船身之坚固，与‘永保’等船，大略相同，九月十九日，第十三号之‘大雅’下水，计年内可以出洋，第十四号轮船，年内亦可下水，惟第十五号须待明春，然中国匠徒，能放手自造，与遣散洋匠，两无妨碍，此船工将竣之实在情形也，此后如为节省经费起见，则停止造船，除修船养船而外，一切皆可节省，惟既绝难续，不免尽弃前功，而鹊巢鸠居，异族之垂涎，尤为可虑，若岁仍造船两号，则已成之绪，不致中乖，而洋人辛工，岁可省十余万，然中国员匠，能就已成之绪而熟之，断不能拓未竟之绪而精之，虽则岁告成船，究竟毫无进境，与我皇上力图自强之旨，回不侔矣，臣窃以为欲日起而有功，在循序而渐进，将窥其精微之奥，宜置之庄岳之闲，前学堂习法国语言文字者也，当选其学生之天资异，学有根抵者，仍赴法国，深究其造船之方，及其推陈出新之理，后学堂习英国语言文字者也，当选其学生之天资异，学有根柢者，仍赴英国，深究其驶船之方，及其练兵制胜之理，速则三年，迟则五年，必事半而功倍，盖以升堂者求其入室，异于不得其门者矣，其学生中有学问优长，而身体荏弱，不胜入厂上船之任者，应令在学堂接充教习，伸指授后进天文地舆算学等书，三年五年后，有由外国学成而归者，则以学堂后进之可造者补之，斯人才源源而来，朝廷不乏于用，惟合之递年成船二只，所费甚巨，必不能省也，限期瞬届，应如何办理之处，敢恳皇上饬下各衙门速议具奏，倘以前赴外国学习为可行，则数万里长途，骤试者不无疑惧，臣奉旨后，尚须与日意格及生童人等，坚明约束详议章程，必事事得理之所安，而后人人于心有所恃，臣不揣冒昧，恭折附驿驰陈……”
慈禧太后看完了林义哲的折子，合上后略略思忖了一会儿，便吩咐道：“刘诚印，去请六爷过来。”
刘诚印应声急步而去，不多时，恭亲王便随着他来了。
“臣叩见皇太后。”
“六爷起来吧。来呀，刘诚印，给六爷看座。”
刘诚印给恭亲王搬过一个绣墩，恭亲王谢过后坐了，慈禧便要刘诚印将林义哲的折子交给了恭亲王。
“六爷想是已经看过这折子了，觉得如何？”慈禧问道。
“此议甚好，臣觉得可行。”恭亲王恭声道，“此不失为长久之计。”
“只是少不得又有人拿来说事。”慈禧哼了一声，“你我耳根子便又不得清净了。”
“眼下便有一件麻烦事。”恭亲王知道慈禧还在为王家璧上折子的事生气，不由得叹息起来，“尚不知如何办理。还须皇太后示下。”
“噢？又有什么事？”慈禧问道。
“法兰西国公使刚刚送来邀函，法主将禅位于其子，届时将举行禅让大典，邀各国使节到贺。”恭亲王小心地措着词，“总署不知该如何回复，正议着呢。”
“议着？没人去总署闹吧？”慈禧太后冷笑了一声，“我估么着，这两天这折子又好多起来了吧？”
“皇太后说的是，总署未将邀函送来，便是怕漏了消息，言官生事。”恭亲王知道，“无识书生，若借机群哄，便又是一场大风波。”
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