听到林义哲的话，贝锦泉邓世昌等人脸上都现出愤愤之色。
“西北剿匪的银子，给船政个零头，也够再造几条大船了！”邓世昌的性情梗直，直接将自己的不满说了出来，“西北用兵固然重要，可也不能废了东南海防！新疆之回匪，乃是乌合之众，在中国为芥藓之疾，朝廷稍微用兵，便可一鼓荡平；而日本却是中国腹心之患，孰轻孰重，不言自明，怎可如此颠倒！难道非要等到保了西北却丢了东南，才甘心不成？”
“正卿所言正是！”叶富叹道，“这西北用兵的银子，其实也是一笔糊涂帐，不知道都花到哪里了。而造船却不给银子……”
对于林义哲和沈葆桢等人为船政所花的心血，他们这些管带，是再清楚不过了。
而对于左宗棠以西征的名义停了船款，他们也是腹诽不已。
“各位慎言。”贝锦泉担心大伙儿的牢骚话传出去给林义哲惹麻烦，他看了林义哲一眼，赶紧说道，“朝廷大计，我等还是少说为妙，先打好眼前的仗吧！”
各舰管带默然无语，军官餐厅里的空气一时间变得有些沉闷。
“大家回去吧！呆会儿看旗舰旗号，排成横队，搜索前进。”林义哲起身说道。
各舰管带齐齐起身，肃然领命，然后依次离去。
林义哲随贝锦泉来到了“福靖”号的飞桥之上，向下望去，此时“福靖”号舰首190毫米主炮处，炮手们正在从滑车上卸下一颗颗巨大的炮弹，为即将到来的战斗做着准备。
“希望能追上它们，这样咱们就不用去日本了。”贝锦泉看着炮手们的动作，颇有些意气风发的说道。
“你是想打到日本本土去？”林义哲扬了扬眉头，问道。
“呵呵。就是做了些个准备。”贝锦泉嘿嘿笑了起来，“省得到时候大人真想打的时候抓瞎。”
“你都准备好了？”林义哲笑了起来。
“当然，我特意要运煤船多跑了两趟，命各舰储足煤炭，就是为了这个。”贝锦泉笑道，“各舰弹药也备得足足的，轰他几个港口，绝对没有问题。”
“呵呵，你想的到是长远。”林义哲听到贝锦泉竟然为攻击日本本土都做了准备，心中不由得佩服他的精细和思虑周详。
因为林义哲急于为惨死的额绫复仇。而淮军又作战不力，罪魁祸首西乡从道仍未就戮，他这些天一直有些不在状态，但身为舰队统领的贝锦泉却并没有因为没有林义哲的命令而松懈，而是一直在为接下来的战斗做着周密准备，抓紧一切时间更换损坏的火炮机件，修补船体，储足煤炭和弹药，是以在船政舰队出发时。没有遇到丝毫的阻碍。
“此次若是寻敌不见，不如直驶长崎，问罪于其本土。”贝锦泉建议道，“如此可震骇日人。迫其休战。”
“这个想法好是好，可两国并未正式开战，若是直击其本土，言官那里。少不得又会弹劾咱们妄启边衅。”林义哲摇了摇头，说道，“不过。倒是可以考虑趁机收复琉球……”
“也是，琉球被日本强占多年，这一次趁机收复，正当其时。”贝锦泉道。
“这些还是后话了，当务之急，还是先歼灭日舰再说，不然，无论是直击日本本土，还是收复琉球，都会受其掣肘。”林义哲道。
“大人所言甚是。”贝锦泉连连点头。
“发信号，命各舰排成横队，搜索前进！”林义哲环顾四周，大声的下达了命令。
很快，“福靖”号的桅顶升起了变阵的信号旗，排成两列纵队的8艘中国巡洋舰两两向左右分别展开，很快排成了一个巨大的雁翅阵。随着两翼渐渐向前舒展，一点一点的形成了一个巨大的“一”字横阵。
林义哲之所以把舰队排成这样的阵形，目的就是在宽阔的海面上进行最大范围的搜索，作为用高速通报舰进行搜索的补充手段。
而在舰队的前方很远处，“飞霆”、“飞鹰”和“飞鹏”三艘高速通报舰，也排成了一个巨大的扇形，快速搜索着前进。
如果这时有人乘座飞机在高空观看的话，就会发现，在中国舰队的前方，并不算很远的海面上，四艘日本军舰正在蹒跚前行。
尽管已经踏上了回国的路途，但日本舰队也并没有掉以轻心，也在为可能爆发的战斗做着准备。
“龙骧”号铁甲舰上，水手们正在将一颗颗巨大的炮弹搬运到炮位旁。
“等一下！”
两名水手正费力的用滑车运着一颗165毫米炮弹，打算把它运到舰首左侧的165毫米主炮炮位旁，却被一个炮手拦住了。
“这是最后一颗炮弹了，请把它运到我们这边！”左舷主炮炮组的这位炮手大声的说道。
“为什么要归你们！”听到他的话，右舷主炮炮组的炮手立刻大叫起来。
“因为我们打得比你们准！”左舷炮组的炮手瞪着对方，毫不客气的说道。
“你们打得比我们准？真是笑话！”
“我们击中过敌舰！你们没有！”
“那是敌舰不敢到我们右舷来！”
看到两组炮手为了争这最后一颗炮弹而争吵起来，似乎有要动手的意思，一位兵曹赶紧上前，分开了双方。
“这样，我们来一场赌赛好了！”一位右舷炮组的炮手提议，“抛铜币决定这颗炮弹归谁！”
“好！”左舷炮组的炮手痛快地答应了。
飞桥之上，福岛敬典注意到了这一幕，在心里发出了深深的叹息。
也难怪炮手们会有这样的表现，现在的“龙骧”号，各炮的弹药，已经下降到了极其可怜的地步。
如果不是因为攻击那些根本构不成太大威胁的中国木帆船和炮轰厦门城的居民区白白浪费了那么多的炮弹，“龙骧”号的炮手也不会为了这一颗炮弹的归属而赌博！
而那个白痴财迷的陆军出身的外行司令官竟然还下令带上了那么多沉重的累赘！
自从那批银子被劫上船后，桦山资纪便将他们全都运进了底舱。并且安排他带过来的同样是陆军出身的卫兵看守，不许海军士兵靠近！
想到自从出兵以来，桦山资纪的种种倒行逆施，福岛敬典就满肚子的怨气。他恨恨地看了桦山资纪一眼，而桦山资纪此时并没有发觉，而是举着望远镜，象那么回事似的在观察着海面的情况。
“你们要反面还是正面？”
“正面！正面！”
“那好！我们要反面！”
炮手们的声音再次吸引了福岛敬典，他转头望去，刚好看到一个炮手将手中的铜币抛向空中，在太阳的照耀下。闪过一点晶莹。
“当！”随着一声清脆的金属坠响，铜币落在了地板上。
“是反面！我们赢了！”右舷炮组的炮手发出了阵阵欢呼。
“别急！还有两局！”左舷的炮手大叫道。
“什么？不是一局定胜负吗？”
“当然不是！是三局两胜！”
“不许耍赖！从来都是一局定胜负，什么三局两胜？！”
“就是三局两胜！不然太不公平！”
双方争执了好一阵，才安静下来，接着铜币再次抛起。
“正面！”
“哼！走你们的鬼运气！”
“正面！还是正面！是我们赢了！炮弹是我们的！”
“混蛋！你们是耍赖！……”
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