“皇后这都怀上了，她啊，估么着也得快了。”慈禧太后笑着说道，“皇帝平日里去的最多的地方儿，就是皇后和她那儿了。”
听到慈禧太后的话，皇后以为婆婆知道了同治皇帝同她和慧妃玩“双飞”的事，不由得心里咯噔了一下，脸色也微微有些发白。
慈禧太后没有注意到皇后神情的异样，她正说着慧妃，一位太监来报，说慧妃前来给二位皇太后请安来了。
“瞧瞧，正说着，她就来了。”慈禧太后笑着拍了拍皇后的手，转头对慈安太后说道，“弄不好也是来报喜的呢。”
看到慈禧太后容色慈和，笑得极是开心，皇后的一颗悬着的心这才放了下来。
不一会儿，慧妃便到了，她先是给慈安太后和慈禧太后请过了安，然后便给皇后见礼。
看到乖巧活泼的她，慈禧太后心中喜欢，赶紧招呼这个表侄女坐到自己的身边来。
“兰儿，你可知道，宝儿有喜了。”慈禧太后第一次如同寻常人家的老太太一般，称呼起了慧妃和皇后的小名（慧妃名兰轩，皇后名宝音），可见心里头着实是欢喜得紧了。
“呀！难怪两位老佛爷今儿这么高兴，笑得这个开心哎！”慧妃其实已经知道了皇后怀孕的消息，此时故意装做之前一点也不知道，她立刻从座位上起身，欢欢喜喜的给两位皇太后道喜，“恭贺两位老佛爷万千之喜！”然后又给皇后贺喜：“妹妹恭喜姐姐，贺喜姐姐！”
“看把你高兴的！”慈禧太后笑着问慧妃道，“别光顾着贺喜，你呢？有没有叫太医给瞧瞧？有了喜没有？”
慧妃脸上一红，有些忸怩地低下了头，“回皇额娘，兰儿……没有……兰儿是不是……太不争气了？”
“呵呵。慧妃，这事儿可是急不得的啊！”慈安太后笑着安慰她道，“不过，皇后都有喜了，你啊，想是也会快了。”
“对了，我正有个事儿，想要交待给你呢。”慈禧太后向慧妃招了招手，示意她坐到自己身边。
慧妃甚是机灵，她眼珠一转。来到慈禧太后身边坐下，并未立刻满口答应，而是说了个活话儿，“兰儿听老佛爷的吩咐。”
“皇后现下已然有喜，我要她到园子里静心休养，这宫里的事儿，你就得多担待些个儿了。”慈禧太后微笑着说道，“皇帝那里，你多看着他点儿。省得他没了管束，又好由着自己的性子了。”
“老佛爷，兰儿……兰儿哪能管着皇上啊！”慧妃一听，一张俏脸登时变得羞红。垂下头来。
“你便说是奉了我的旨意，看他敢说什么？”慈禧太后说道。
“不成不成，老佛爷，您想啊。兰儿要是说是奉了老佛爷的旨意，皇上嘴上纵然不说，心里定当记恨兰儿……兰儿以后。可是没法子再得皇上看顾了……”
听到慧妃的回答，慈禧太后想想也有道理，便不再要慧妃替皇后看着儿子了。
毕竟自己的儿子是个什么性情，她是最了解的，她适才说让慧妃管着皇帝，也是存了点私心，想要历练一下慧妃，但却没想到这一层。若是慧妃因为这事而失了宠，可就得不偿失了。
“姐姐这一次有了喜，住在园子里，虽说有两位老佛爷照看，可是两位老佛爷毕竟还要清修，不如让兰儿也搬过来，陪侍姐姐，以尽妾侍之责好了。”慧妃听到刚才慈禧太后说出让皇后到“天地一家春”静心休养的话，赶紧就着这个话头向慈禧太后请求道。
自从“天地一家春”修好之后，她以给皇太后请安为名，也来过了多次，早就被这里的美妙景致给吸引住了，此时见有机可乘，可以远离那夏天热冬天冷又空旷又沉闷的紫禁城，怎么能不立刻抓住呢。
“你来照顾皇后？”慈禧太后先是一愣，接着马上明白了过来，不由得呵呵一笑，“你这个鬼精灵，是不是也瞧着这园子好，想搬过来住？”
“老佛爷，兰儿平日里都是和姐姐一块儿，姐姐这一走，两下未免思念，兰儿要是搬进园子里来，一可照顾姐姐，二来也可时时给两位老佛爷请安，尽孝膝前，不是两全齐美么。”慧妃撒娇似的拉住了慈禧太后的手，腻声说道。
“好好！过来就过来吧！也不差你一个！”慈禧太后拗不过慧妃，便笑着点了点头。
“兰儿谢老佛爷恩典！”见慈禧太后允许自己也搬进“天地一家春”，慧妃不由得心花怒放，起身便要跪拜，却被慈禧太后拉住了。
“瞧把你高兴的！”慈禧太后笑着说了她一句，转头对慈安太后说道，“等姐姐的‘集禧堂’修起来，她们还不知道要去逛多少回呢。”
“那感情好，呵呵，多过去些人，不也热闹不是？”慈安太后想到自己的“集禧堂”已然重新动工，用不了多久便可完工，心里也是十分高兴。
本来生性节俭的她，一开始对慈禧太后一心想要重修“天地一家春”并自作主张的给自己修“集禧堂”并不是十分赞同，但自从林义哲弄来了海外华商的“报效”，使得“天地一家春”恢复了昔日的风采，她随着慈禧太后住了进来，这才体会到慈禧太后的心境。
年轻的时候，慈安太后也随着咸丰皇帝在这里住过，但后来搬出去之后，随着年龄的增长，对这些身外之物便看得淡了，但现在她在时隔多年之后，突然从阴森的紫禁城搬到了这人间仙境，却也情不自禁的想要长居于此。
“我前些日子还问过李莲英那个奴才，‘集禧堂’何日能完工，他拿脑袋担保，年底之前，定会完工。”慈禧太后知道慈安太后现在心里也盼着早日有个属于自己的清修之地，笑着说道，“听说这一次日本国主知道了台湾受其国贼徒侵扰，工程给耽搁了。惶悚无地，这一次借着妹妹的生日，送了一万根上等红松木料来，还有一大批的珍珠、珊瑚和玛瑙，助修园工，以为赔罪之意。日本人送来的这些个宝贝，我都吩咐下去了，全都给姐姐用在‘集禧堂’。”
“哎哟！我哪里用得了这许多！再说这是人家送给你的寿礼呢。”慈安太后笑着说道，“以后要用的地方还多着呢，还需着省着用些才是。”
“姐姐说的是。”慈禧太后笑着点头道。“象这一次妹妹的生日，以节俭起见，也不宜办得过于隆重了，总是在这‘天地一家春’热闹一番便是了。省下的银子，多修几处园子，咱们还能多几个静修的去处。”
此时的慈禧太后，想到即将到来的生日庆典，以及皇后的有喜，心中高兴。并不知道，一场足以改变大清帝国未来命运的大变，此时已然在发端之中。
同治皇帝接连胡天胡帝了数回，已是疲倦之极。累得满头大汗，想来总似有些甚么事情要办，然而却困倦已极，是以再也顾不得许多。便一头栽进自己的床上呼呼大睡了。
梦中的他，犹在那里胡作非为不已，却不想母亲竟似逛到了他和一众宫女的纱帐前……
同治皇帝猛然醒来。方知是日上中天。只听外边的大小宫女皆乱成一团。
“哎，我的衣服呢？……”
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