许三笑来省城是为了混文凭。
文凭，现代社会的通行证，有这玩意的说没用，没这玩意的真到用时才知其宝贵。虎啸村的日常工作已经上了轨道，许三笑未雨绸缪，决定花点时间来学个文凭。
天近当午，车进蓉城。
蓉城真大啊。米粒儿望着车窗外的景观，赞叹不已。
许三笑让霍大鹏找个吃饭的地方，吃完饭再找个酒店安顿下来。
米粒儿问他不用联络赵海峰和齐蓉蓉吗？
许三笑看了一眼米粒儿，说：“咱们跟人家没那么深的交情，还是尽量少麻烦人家。”
自从上次赵海峰故意把车借给他那件事之后，许三笑便刻意跟这兄妹两个保持了一定距离，没有再深入交往。赵家势力太大，加入进去，就可谓侯门一入深似海。许三笑还太渺小，还不具备参与到赵家所处的牌桌上的资格。另一方面，他渴望飞黄腾达，但绝不希望前程未定前就先打上某个难以抹去的烙印。
这就好比一个身怀绝技野心勃勃的少年混迹江湖，一开始就加入天下顶尖的帮派，崭露头角之后不免会想自立门户，那大门派自然不许，不免是一场明争暗斗，不管胜败如何，一个叛徒的名头是跑不掉了。但如果找一个小门派投靠，慢慢闯出名气来，渐渐坐大，小门派中人自然就明白此君非池中物，与其强留还不如推送一把。分手之时反易成助力。
车停在在一家秦中面馆前，米粒儿和黄虎率先跳下车来，大猫如虎豹，美女似艳阳春花。米粒儿今天穿的是一身鹅黄色镶白边的清爽运动装，长发束在脑后，美丽活泼神采飞扬。霍大鹏在车里看着，奇怪的说：“三奶奶还是小时候那个模样，但怎么好像比以前漂亮多了？”
玄门基础的养生术是一门平衡阴阳，修内而养外的秘术，拉伸筋膜使人舒展优雅体态，调养呼吸使人内外通透，米粒儿在许三笑的逼迫下练了快半年，如今已初见成效。
许三笑说：“是有些变化。”看着站在微风里，丰盈修长绰约动人的米粒儿，心里头喜滋滋的。暗忖，小丫头天赋不差，照这个进度，也许用不上一年就可以合籍双修了，练玄门基础功夫是个改造身体的过程，她不是天生灵气充足的九鼎之一的体质，要想达到适合修房中术的体质，只能靠这慢吞吞的功夫一点点改善体质。
又叹道：“美女与野兽，忒招眼了。”
霍大鹏说：“就这么个小面馆而已，应该不会惹什么麻烦吧。”
许三笑摇头说：“我说的是整个蓉城，天府福地安逸之都，三教群英汇聚之所，在这里不宜招摇。”
三人走进面馆，寻了一张空桌坐定，点了三碗面，几个小菜，还有一大腕半生不熟的猪骨肉块。
黄虎吃肉的声音很不雅，咔嚓咔嚓的，吸引的面馆里食客们瞩目。
隔壁桌有几人，年纪都在三十开外，穿着山南褂子，灯笼宽腿的裤子，颇有旧时会党的范儿，这种打扮在山南大地上比较有标志性，只有社会闲散人员才爱这么穿。其中一人问：“这是猫还是豹子？咋个吃起肉来这么凶？”
一人道：“真不像只猫，谁家的猫能长的跟狗一边大？”
另一人道：“看猫有啥子意思，还是水瓜子带劲儿，穿袍子，打棒棒，去摆摆道道儿。”
江湖处处有不凡，不能发现，只是因为我们太平凡。
许三笑曾久历江湖，听得出最后那人说的是黑话，水瓜子是漂亮妞儿的意思，穿袍子是袍哥会中兄弟间的昵称，打棒棒是会里最基本的成员，摆摆道道儿就是江湖盘道的意思。小许村长心中慨叹人在江湖，轻轻叹口气，向服务员要了一碗水，和一枚鸡蛋，然后在水中竖起一根筷子，最后把鸡蛋摆在筷子上立住了。那边顿时议论声止住。
吃完面，回到车上，米粒儿按捺不住问：“刚才是怎么回事呀？为什么你在水中竖起一根筷子，摆了个鸡蛋，隔壁桌的人就不说话了？”
许三笑说：“没什么，我摆着玩儿的，跟别人没关系。”
米粒儿自是不信，一个劲儿的追问。
许三笑不想说，给问烦了就说：“什么时候你能做到跟我一样，我便告诉你那是什么意思。”
进城后，找了一家三星级酒店住下，安顿好一切，霍大鹏悄悄问许三笑同样的问题。许三笑欣然告诉他，碗中竖筷子是江湖上骗人驱鬼的小术，筷子立在水中表示有鬼，能竖起来就说明我也是江湖路道。但江湖和江湖又有不同，能轻松竖起筷子最多说明你是个懂行的混子，能在上面摆个蛋，还能稳稳站住就需要手上的准头和经验了，这叫老江湖立棍支蛋，没这一手最好给我滚蛋。过去常在江湖讨生活的人，无不是没根没底的亡命徒。同路人道左相逢，彼此露一手底子，相互给个面子秋毫无犯。这是老令儿了，现在用的人很少，但只要是懂的人，一般都会给点面子。
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根据教程，MBA班一共六十堂课，今天是许三笑上的第一堂。他拿了入学卡顺着路牌找到教室。
教室大的像礼堂，主讲台上横一大条幅，上书老师的墨宝：万丈红尘三杯酒，千秋大业一壶茶！这位据说是国内最顶尖的客‘窜’教授，人还没到，字和气魄先到了。未曾开声便已先声夺人。
这主儿绝对特能忽悠。许三笑眯着眼一直在看这行字，隐隐生出预感。仿佛那位毕业于燕京大学哲学系的老教授成了老瞎子的同行。
混在一群或西服革履腆胸叠肚，或洋装款款或风韵犹存的中老年成功人士当中，许三笑感觉有一种遗然独立于世外的寂寞。
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