百草山地处滇西，山势雄奇险峻，这里盛产各种中药。
每到金秋季节，山下的太古镇中就会聚集不少采药的药工，人来人往，显得非常热闹！
太古镇只有一家像模像样的西来顺客栈，客栈的老板名叫钱守本，人送外号钱串子。
他一张发面馒头似的胖脸上，长着一双流脓淌水的小眼睛。
太古镇的人们暗地里都说，钱串子之所以烂眼睛，是因为他满肚子坏水。
西来顺客栈中住满了客人。柜台后的钱串子刚写完“本店客满”的告示牌，还没等叫伙计挂出去，就听外面响起一阵鞋底拖地的踢踏声，只见从门外走进一个留着两撇老鼠须的中年人来。
中年人身穿粗麻布的衣服，头发上还沾着草棍。别看此人其貌不扬，他可是西南五省鼎鼎大名的药王司马曾！
司马曾乔装来到太古镇是采紫芝来的，可是西来顺现在已经没住的地儿了。
司马曾黄眼珠子一翻，右手从钱褡裢里摸出了二两银子，“咕咚”一声丟到了榆木的柜台上。
钱串子两眼放光，看着白花花的银子道：“要是想住，我们这儿还真有个地方！”钱串子说完指了指后面的柴房。
司马曾也顾不得那么多了。
他来到柴房一看，里面还住着一个满脸胡子的邋遢道人，这个又聋又哑的邋遢道士是一个人流浪到了太古镇的。
因为化缘填不饱肚子，就帮西来顺客栈干些杂活，赚取些剩菜剩饭。
司马曾进山采药正想找个帮手，他和邋遢道人比划了半天，邋遢道人一见有吃有喝有银子赚，自然乐得同意。
二人在柴房里住了一宿，次日一早，司马曾从钱串子手里买了一袋子的干粮，半袋子果脯还有两个装满水的葫芦。
钱串子昨天收了司马曾二两银子，也觉得不好意思，转身从柜台里又拎出了一篮梅果。这篮梅果鲜红欲滴，还是钱串子刚摘下来的呢。
钱串子把这篮梅果送给司马曾，为的是叫他讨个好彩头。司马曾和邋遢道人将这些采药必备的东西背了起来，二人直奔百草山而去。
进了山，邋遢道人跟在司马曾后面，一边走，一边吃梅果，果核就被他随手丢到了路边的草丛里。司马曾突然伸出手来，一把夺下梅果篮子，“嗖”地丢到了路边沟中。
邋遢道人还以为司马曾怪他偷吃梅果呢，吓得“咿咿呀呀”地乱叫。
司马曾回头望着太古镇的方向，冷笑道：“钱串子，你太小看本药王了！”
鲜梅果的果核非常容易发芽，钱串子给他们一篮子梅果，可是想着叫他二人边走边吃，果核丟到路边，第二年果核发芽长高后，钱串子就可以沿着梅果树苗，找到山上紫芝的准确位置！
梅果被处理掉，那半袋子蒸熟的果脯倒可以吃，两个人边吃边走，经过两天的攀登，终于来到了百草山下面。
司马曾对着邋遢道人打了个手势，叫邋遢道人在山底下等着，他取过一些果脯和干粮，独自一个人，向百草山攀了上去。
邋遢道人在百草山下等了三天，第四天一早，司马曾背着两褡裢紫芝，一脸喜气地从山上走下来。
两人又回到太古镇，钱串子望着司马曾那两褡裢的紫芝，羡慕得直咽口水。
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