张牯是鄂东斗方山一带有名的篾匠。
在他十八岁那年的春天，斗方山一带的竹子都开了花。
老人们说，今年年景不好。后来，果然遇上了一场罕见的大旱，竹子都干死了。
没有了竹子，蔑匠们就没活儿可干了，张牯就跟几个同伴一起，到浙江一带找活儿干。
一天，张牯他们在杭州城外，看到有一户人家周围长满了竹子，就问主人有没有篾活儿做。
这户人家只有父女俩过日子，父亲五十多岁，叫董凯，女儿十七八岁，叫媛芝。
董凯听说他们来自鄂东斗方山，二话没说就叫他们留下来。
董凯说：“你们大胆在我家做三年，到时我一次付清你们的工钱。”
怕他们不相信，童忠贵接着告诉他们，前些年他在斗方山一带做生意，将一坛金子埋在了斗方山上的四望亭边，现在他人老了，懒得跑了，正好到时给他们当工钱。
见董凯慈眉善目的，不像个说谎人，张牯他们就留了下来。
可刚做了几天，其他人不知何故，都不辞而别了。张牯正疑惑，董凯却笑着对他说：“恭喜你小伙子，那坛金子已经是你的了，到时我会告诉你取金子的方法。”
张牯父母早亡，哥嫂已和他分家，他没什么牵挂。
听了董凯的话，他更放心了，每天起早贪黑地帮董凯家做事。
张牯的手艺不错，刚开始，他做出的篾器，董凯总要找人拿到集市上去卖。
可没多久，买主就自己找上门来了。
董凯的家也慢慢变成了一个小小的篾器市场，每天前来买篾器的人络绎不绝。
看到生意一天天兴旺起来，进账一天天多起来，董凯的一张老脸挂满了笑。
就在董家的篾器市场越来越红火的时候，董凯却因劳累过度，突然病倒了，而且病得不轻，躺在床上连屎尿都要人照料。
媛芝哪见过这阵势，急得直哭。
张牯说：“哭有什么用，赶快请郎中。”
在忙着做篾器活儿的同时，张牯还抽空帮媛芝照料她爹。
因为媛芝是女儿身，照料董凯屙屎拉尿的事，就全落在了张牯身上。
晚上，张牯还像儿子一样睡在董凯的脚头。看到张牯人熬瘦了，眼睛熬红了，媛芝有些过意不去。
这天，张牯照料完董凯，正准备干活，他哥哥张犊突然找上了门。
张犊黑着脸将他拉到一旁，问他为什么不跟那几个人一起回家。
张牯说：“我这里有事做，为什么要回家？”
哥哥摇着头叹道：“你真是一个木脑壳，人家把你卖了，你还要帮他数钱。”
张牯说：“我倒要看看谁会卖我。”
张犊知道弟弟的脾气，再说也没用，就告诉他，那几个人回家后，将斗方山四望亭周围挖了个底朝天，可连金子的毛都没看到一根。
哥哥说：“这不明摆着吗，那个董凯在骗你。”
张牯这才知道，那几个人原来是跑回家挖金子去了。
但他觉得哥哥的话有些好笑，他们没挖到金子就能说明董凯在骗人吗？
俗话说得好，一人藏得巧，万人找不到，斗方山那么大，他们挖不到金子很正常啊。
兄弟俩为此事发生了争执，哥哥说：“你马上和他把账结了，跟我一起回家。”
弟弟说：“家里竹子都干死了，我回家做什么？”
哥哥气得脸发白：“你怎么就一根筋，连弯也不晓得转，我看你到时后悔都来不及了。”
张牯也来了牛劲：“我干活儿挣钱，有什么后悔的。何况眼下人家正在患病，需要人照料，我总不能丢下他不管吧。”
张犊说：“人家患病与你何干，你是他什么人？”
张牯说：“我赶巧碰上了，既然碰上了，我就不能不管。”
张犊气不过来，上前给了他一个大耳光，并给他下了最后通牒，他要是不跟他一起回家，他就不认他这个弟弟。
可不管他怎样气怎样急，张牯就是不和他一起回去。
张犊无奈，只得一个人气鼓鼓地走了。
张犊走后，董凯颤巍巍地来了。
董凯问张牯：“你哥哥来了？”
张牯点了点头，算是回答。
董凯说：“你怎么不和他一起回去？现在还来得及，你要是想回去，我马上给你结工钱。”
张牯摇摇头说：“不，我们事先说好了的，我要做满三年。再说，你眼下正需要人照料，我不能丢下你不管。”
董凯问：“我俩非亲非故，你管我做什么？”
张牯反问道：“要是我病了，你会不管吗？”
董凯心里一动，但接着又问：“你就不怕我骗你？”
张牯说：“不怕。”
董凯疑惑地看着他，问为什么？
张牯说：“因为你不是那种人。”
………
董凯的病终于痊愈了，张牯又可以全身心地干活了，他每天边干活边唱着鄂东民歌，媛芝也变得比以前更开心了。
这天上午，张牯为给一客户赶做一批竹篮，直到临近中午，最后一个竹篮才编完。放下竹篮，他心里轻松了，嘴里开始唱起了鄂东民歌《竹子爷竹子娘》，正当他唱到忘情处，媛芝打断他说：“还唱个么事，赶快吃饭去。”
这顿饭很丰盛，菜摆满了桌子，而且都是他平时最爱吃的，还有一壶酒。
张牯以为她家有什么事，就坐在桌旁等着。
媛芝说：“你等啥，我爹有事不回来。”说罢给他斟满了酒。
待他酒足饭饱之后，媛芝又将一个沉甸甸的口袋递给他。
张牯不知发生了什么事，只用眼睛看着媛芝，并不伸手接那个口袋。
媛芝将眼睛移开：“牯哥，拿着这钱回去吧，你就不要指望我爹那坛金子了。”
↑返回顶部↑