傍晚时分，红带子荣庆竟然跑来找陆鸿，说实话，这段时间，陆鸿对这位并不怎么看重，这时代，八旗子弟的名声实在是不咋地，而这厮在随员中也算是话比较少的，自己就是和严复偶尔谈起，那位严又陵显然也看不起这些红带子出身的八旗。
荣庆一进门就东张西望，然后朝着陆鸿拱拱手，神秘兮兮的说道：“陆爷，我今天出去找了两个铁哥儿，他们恰巧在上海外滩码头当差，说起一事，我琢磨着应该跟你知会一声！”
说到这里，这厮一摸瓜皮帽后面的黄辫子，却没有继续说话，眼光中露出狡黠的神色盯着陆鸿，陆鸿如今也算是对这大清官场上的那点事情早就看得明白了，立刻笑呵呵的说道：“荣哥儿，若是消息查证了，你的功劳我自然会跟王学士仔细禀告，这点尽可放心！”
听到陆鸿开口承诺，荣庆嘿嘿一笑，神色倒是一改之前的狡黠，带着几分诚恳的口气说道：“陆爷，我自然是信得过您才来找你说的，我自家早破了，那点旗田老爷子辈就租给外人了，当兵吃饷我这也轮不上，所以才出来谋个差事，就指望不过京城里的爷们混死的日子！”
荣庆这番话倒是大出意料，陆鸿听了之后，心中倒是十分惊讶，不过说话间还是神色如常，“荣哥儿想着替皇上出力，自然是好事啊……有话不妨直说，能帮得上王大人的，自然就是帮着皇上！”
事实上，陆鸿对于这厮为何要找自己，而不是直接去找王仁堪还是心有疑虑，而荣庆有了陆鸿才承诺倒似更加沉稳了几分，立刻道出了陆鸿刚才担心的缘由，“陆爷，这件事情我是没胆子去跟王钦差说，因为这只是听我几个哥儿提起，却没有真凭实据……”
陆鸿不动声色的等着这厮把前因后果都说了一遍，边听他可边仔细琢磨着其中的真伪，这官场上互相算计之事可不在少数，细细考虑，这荣庆算计自己并没有太多道理，而他说的这事情，事实上，没有自己插手，这厮也根本搞不定！
而完全出乎他意料的是，荣庆今天却带来的确实是一个重要的线索，他的几个哥儿在恰巧在上海道台衙门做事，这厮显然也是琢磨着打探些消息，所以跑去串门，结果还真是打听到一些骇人听闻的消息。
这水师中以公谋私之事，自然不止一两项，而吸引陆鸿注意，自然是荣庆提到的一桩大事情，是南洋水师经常出入海口，以巡视之名运入各式货物，明目张胆逃避海关税，据说这水师缉私船也有涉及，更严重的是，据说走私货物中，还有大宗的洋药，也就是鸦片。
确认了消息之后，陆鸿也立刻意识到，自己如今完全可能站在火药桶上了，这种事情，显然不是官阶地位的军官敢干的，联系到之前南洋统领郭宝昌出手阔绰的情况，他甚至直接怀疑上这位兵船外海统领是不是就是幕后主使……当然，这仅仅是怀疑而已！
和荣庆这厮又讨论了会儿，陆鸿倒是发现，这黄带子倒也不是笨蛋，甚至还颇为精明，自己提到这案子中几处重要问题，比如走私货物必然有货场、走私洋药自然要有下家之类，荣庆立刻表示他可以通过自己的铁哥儿再弄些消息！
而稍候，陆鸿整理了一下思路，又跑去找严复，听到这消息，严复也是大吃一惊，这海关税那是什么……皇帝家的私房钱啊，如今大清王朝财政收入的四成来自于海关税务司，所以，一直来，对于逃避缴税问题上，那可都是处罚极重，只是，大清体制下，近水楼台的好处，早已经是明目张胆的可以贪渎，所以，说道这事情，细想之下，到完全是顺理成章的结果。
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