张阳泉的亲笔信送到西门千户所时，张明鉴正在烹茶。
最近，张明鉴入乡随俗，特意花高价买了一副名贵的茶具，每天喝茶都要自己亲手烹煮，尽显贵族做派。
看完信后，得知张阳泉找自己讨厌何太公三千亩良田，张明鉴嗤笑一声，将茶壶提起，把信扔进石鼎。
“千户，咱们数次和龙潭寨起冲突，都未能占到便宜，若是不归还田地，只怕他们不会罢休！”张兆龙小心翼翼地提醒。
张明鉴冷笑道：“他们每次只会用些卑鄙手段暗算，正面交锋，我们会怕他们吗？”
张兆龙不敢再劝。
便在这时，手下来报，郑永恩来访。
张明鉴亲自出门，把郑永恩迎入大堂，笑道：“郑兄今日怎么得闲，一大早就过来找我？是不是又有哪个不长眼的东西得罪了郑兄？”
郑永恩面露苦色：“张千户，鄙人方才收到张阳泉一封信，心中实在不安。”
张明鉴一愣：“他给你写信做什么？”
“他在信中说，最近北郊野猪猖獗，很多良田受到破坏，他会尽力保护好我的一万多亩田，不让他们受到半点损毁！”
张明鉴眯着眼道：“他这是在威胁你吧！”
“谁说不是呢？唉，这可怎么办呐！”
张明鉴哼了一声，道：“你在北郊怎么有这么多田？”
郑永恩哭丧着脸道：“你也知道，我是外来商户，一开始只能在城北立足，最近只顾着把城北产业转移，却来不及转移田产！”
张明鉴沉着脸道：“张阳泉信中还说什么了？”
郑永恩觑了觑他表情，道：“他让我帮忙劝劝张兄，把何太公的田契还给他！”
张明鉴勃然大怒：“好啊，他这是用你来威胁我！”
“张千户！请听我一言！”郑永恩肃然道：“何太公的田契是红契，官府都有备案，你就算拿在手中，也没有用！”
张明鉴冷哼道：“那他为何还写信来求我？”
郑永恩想了想，道：“他们估计是不愿重新在官府立契，毕竟耗时耗力，还要花费些银两。”
张明鉴默默给郑永恩倒了杯茶，沉吟不语。
郑永恩一咬牙，道：“张千户，只要你答应他们，昨天谈妥的鞍具买卖，我愿意再多送你一百套！”
张明鉴大喜，笑道：“你我是兄弟，你的烦恼就是我的烦恼。也罢，兆龙，命人把地契还给他们吧！”
郑永恩拱手道：“多谢张千户！”
“郑兄太客气啦。”张明鉴笑道：“只是还要提醒郑兄一句，你在北郊的那些田，还是赶紧卖了吧，省得又被他们拿捏！”
“张千户提醒的是，鄙人明白！”
……
一月十四，立春。
苍寒的大地开始转暖，朔风也带上了一丝暖意，沈千千披着一件纯白的狐皮大氅，坐马车来到北门。
下车之后，抬眼一看，发现北门城门口处，排满了入城出城的人。
城门兵们虽然检查甚严，百姓们却一个个都很配合，还有人与城门兵闲谈，一副其乐融融的景象。
沈千千看了一阵，忽然道：“这么冷的天，怎会有这么多入城出城的百姓？”
一旁的侍女春禾笑道：“小姐，您最近不在江都，所以不大清楚。因为北门城卫不收百姓一厘一毫，所以能走北门的人，宁愿绕些远路，也要从北门进出。人多了，也就显得热闹。”
沈千千沉默了一会，叹道：“原以为他们治理寨子的手段令人钦佩，不想守治一座城门，也能如此纪律严明！”
春禾笑道：“所以奴婢才佩服您的眼光，那么早就开始和龙潭寨打交道了。您有所不知，现在很多商家都抢着和龙潭寨做生意而不得呢！”
沈千千淡淡道：“卞英才是老谋深算，当初竟舍得两百匹好马，硬是抢了我们另一半货源。”
“可白菜和莺桃萝卜都只有咱们有卖的，如今咱们的蔬菜铺子已经能和卞家分庭抗礼了！”
沈千千摇头道：“蔬菜只是小头，我探过他们口风，龙潭寨还有几种独一无二的粮食作物，开春后才能种植，那才是大头！”
春禾好奇地道：“唉，真不知他们这些种子从哪里来的！”
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