沧州北部，汗发如雨扛着木头蹒跚而行在雪地里的人群当中，
平卢兵王二喜也在努力适应作为降人的日常生活，头像过来的一千多人，大概最终有四百多号人，因为老弱伤残而被打发去地方屯田，还有将校数十人被象征性的选入了罗镇的仪仗卫队；
而剩下夹杂中间的，就是王二喜他们这些被拆散开来，接受军役改造的普通兵卒了。他目前对于淮镇治下的主要印象就是，干活和操练起来足够辛苦，但吃得够饱；日常的打骂也很少，但是真正犯错的惩罚也很严厉；
也几乎没有让人有再犯的机会，因为在此之前不是吃够了苦头而吸取了教训，就是没能熬过去而作为死人，也是没法抗议和继续犯错的。
他是蓟州渔阳人，算是一个民风彪悍而自古生产豪杰和游侠儿的著名地方，自前朝开始就是世代的边地重镇，也是数百年前那场几乎颠覆了大唐江山的安史之乱当中，几乎有很大一部分的叛军将帅们的发源地。
而自从多年前权臣一族张氏在当地崛起，又得以入主洛都窃据天下至高权柄之后，为了防止有人效法故技而旧事重演，以安东行营的名义，将当地大大小小的将门和军镇，做了不同程度的切割和分化瓦解；
以至于他们长期以来无法形成合力，而以形形色色的山头和派系沿袭至今，才因为外部的压力和资深境况的恶化，才勉力抱团在一起。
但是再怎么彪悍再怎么血性十足，在遇到饥馑和灾荒的时候，也不能直接当饭吃的。因此，他们大多数时候除了应募从军之外，就是成群结队逃荒在外去做贼寇，想方设法的到邻近各道去抢上一把，或是弄口吃的。
因此，在各种降而复叛或是叛而复降当中，与河北各地的义军和匪寇，形成了一种剪不断理还乱的间接共生关系。
但要知道在此之前，原本平卢道本身作为军事重镇的汇集之地，多年屯垦和生聚经营的产出，再加上洛都朝廷的输给和扶持，虽然比邻延边大小战事冲突不断而军役比较繁重，但治下民生的境况和水准，在九边各镇当中还属于是比较出挑的中上游。
也是数代以来源源不断的为洛都方面，提供各种兵源和健马的张氏基本盘之一，世世代代都有摄政一族的重要成员坐镇期间。
但是近些年这几次南北之间旷日持久的大战打下来，不但断断续续的抽光了平卢道的精壮健儿和财赋物力，也让平卢十五州的地方上逐渐变的民穷地贫，而在资源和人口上都日益艰巨起来；
而在第一次南梁北伐之后，为了对付那些在河北泛滥成灾而到处流窜的塞外番胡，就像是王二喜这样才勉强达到少男之年的男性，也被强行征发起来守卫乡土。
当嘴上稚毛未退的王二喜，被如狼似虎的衙役从家中被带走的时候，他们连家里最后一条骨瘦如柴的老牛也没有放过；然后就是在棍棒皮鞭下没日没夜的操练，许多同村出来的少年，被殴打的吐血或是尿血之后，就再也没有挺过来了。
因为机灵一些而犯错的比较少，身体看起来相对纤细瘦弱的王二喜，反而得以咬咬牙坚持到了最后。
然就将他们派上城垒和堡寨的墙头，与那些满身腥膻味的番胡没命的拼杀；
在这个出生入死的期间，王二喜也曾经籍着路过而偷偷的回家过一趟，然而昔日人烟交织的村庄，就只剩下一片废墟了。然后他就彻底死了心思，而在军中厮混下去，从地方的土团兵，再到县内的团练，再到州上的守捉兵；随着平卢道兵力的匮乏和不择手段的扩大补充来源，他所在资序也在不断的额变化。
他们几乎用了好几年时光，付出了数万死伤残废的代价，大片的田亩和村邑沦为荒野和废墟的结果，才基本驱除了肆虐在山内八州的胡马儿，让地方上有了些许休养生息的喘息之机；
然而好景不长，现实张邦昌在河北道中举起叛旗，而隔断了平卢道与中枢的联系和输送的纽带；就算是平卢道好容易拼凑出来的上万健儿，也在主动南下支援的过程当中，连洛都的面儿都没有见到就覆灭在道途当中了。
然后又在安东南部持续发生的动乱当中，再度失去了辽西这个重要的前进据点和产出之地，还被新崛起的淮军给打得损兵折将之后，不得不退还回来；这也是这些平卢军民，第一次听闻和接触到，这个传说中的“满万不可敌”的特殊存在。
然而第二次听到这个名字的时候，却是来自海上而沿河深入内陆的袭击，在来自淮军战船的犀利火器攻打下，幽州境内以及周边地区备荒的贮存和备战的储积，几乎都在无法扑灭的汹汹烈焰之中，尽数化作了祝融神的祭品。
这对于原本就是已经勒紧了裤腰带，而缩衣节食渡过难关的燕南山内八州而言，无疑是雪上加霜的噩耗和打击。但是维持军队的供需却是一点儿都省却不得的，只能堤外损失堤里补的加倍征收回来；
于是在那一年，不知道多少人满身浮肿的躺在破床上奄奄待毙，又不知道有多少百姓子弟出亡外州求食。也只有在军队中的王二喜这样的人，能够用野菜羹糊什么凑合着吃个半饱，偶然还有参了麸皮和沙子的杂面饼子果肚。
这一次拼力南下的结果却是先胜后败的更加凄惨，不但把强罗会来的东西丢个干净，身为主帅的韩都督损兵折将退回来；连带沿途地方和邻近河北各州县，也被殃及池鱼而遭到了淮军骑兵的大肆报复，稍大一些的村邑市镇都被攻破和烧掠一空了。
他们虽然除了镇压反抗者之外并不主动屠城，但是做下的事情却是不比屠城差多少，让那些失去家园和口粮的难民，在风雪之中成群结队出奔野外的结果，同样是九死一生的。
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