武王问：“敌人知道了我军要尾随追击，于是事先埋伏好精锐部队，然后假装败北逃走不断退却。当我军进入敌伏击圈时，敌军就掉过头来配合其伏兵围击我军。有的攻击我军前部，有的袭击我军后部，有的逼近我军营垒。我全军将士因而大为恐慌，自相惊扰，乱成一团，离开了自己的岗位。这时应该怎么办？”
太公答道：“应该把我军分为三队，分头跟踪追击敌人，注意不要进入敌人设置了埋伏的地区。在进入敌军的伏击圈前，三支部队要同时追上敌军。有的攻击敌军的前后，有的攻击敌军的两翼。每个号令都要清楚明白，使士兵疾速向前进攻。这样，敌人必败无疑。”
本篇从防敌夜袭、防御反击以及追击敌人时防止被敌人伏击这几方面来进行论述，提出了具体的解决办法。在这一系列的过程中，在阵前加强警戒，严格防范，便是防止遭遇敌人袭击的最基本的要求，如果做不到这一点，那便是失了先机，在接下来的战事中会有不好的影响，所谓“以戒为固，以怠为败”就是这个道理。秦军在崤山之战中的失败就是源于此。
在春秋末期，秦国国力日渐强盛，当时的秦国国君秦穆公便想着争霸中原，但是当时秦军东进的道路却被晋国遏制着。于是，秦穆公便想等待一个合适的时机，突破晋军的防线，从而进军中原。
这个时机很快便来临了。周襄王二十四年（前628），郑国的郑文公和晋国的晋文公相继病逝。秦穆公知道这一消息之后，非常兴奋，觉得趁这两个国家新旧交替的时候进军是一个绝佳的选择，于是就想趁机出兵越过晋国边境去偷袭郑国。
当时秦国的主政大夫霆叔并不赞同这一做法，他认为这种师出无名的行为不一定能讨得了好，“劳师以袭远，不易成功。我军越千里以袭人，郑必知之。我军劳而力竭，而攻敌之有备，实无成功之望”。但是秦穆公完全听不进去，他一心想着的便是要称霸中原，这个时机他绝对不会放过。于是，秦穆公便不听劝阻，执意任命孟明视为大将，率兵伐郑。
此时，晋国的新国君晋襄公为了维护晋国的霸业，就决定趁机打击秦国。于是，他便召集臣下，商定了伏击秦军的地点——崤山。崤山是秦军从晋国往返的时候必定会经过的地方，而且这里四面绝壁，只有在东、西二崤之间有一条蜿蜒小道。而后，晋国君臣又商定，先不惊动秦军，等到他们攻打完郑国，疲惫回师之时，再发动突袭，将其歼灭。
秦穆公此时完全不知道晋国已经为自己准备好了“大礼”，还是在当年十二月的时候，派兵从雍都（今陕西凤翔南）出发，偷偷地越过晋国南部的边境，在次年的二月抵达了滑国。在这里，秦军遇到了郑国的商人弦高，于是便有了著名的“弦高智退秦军”的故事。此时，秦军看到自己偷袭郑国的计划已经暴露，便退了一步，趁夜偷袭滑国，掠夺了大量的财富，然后退兵，准备回国。
这个时候，晋国已经侦知了秦兵退回的消息，于是任命先轸为大将，率领军队迅速地赶到了崤山，与当地的驻军取得联系，秘密地设好了埋伏。为了鼓舞士气，晋襄公还亲自前往督军。
反观秦军，因为在出征路过晋国的时候没有遭到抵抗，便松懈下来，认为晋国害怕秦国，所以不敢拦阻。于是，在回军的路上，主将孟明视便放松了警惕，没有提前派人侦察，也没有采取什么防范措施，就率军浩浩荡荡地进入了崤山。此时的秦军，经过长途跋涉，并且拉着抢夺来的财宝，车驾很重，整个队伍的行动都迟缓下来。他们就在这崎岖蜿蜒的小路上，异常困难地行进着。
到四月十三日的时候，秦军便全部走进了晋军早已设下的伏击圈。晋军突然发动攻击，秦军猝不及防之下，根本就没有什么抵抗能力，整个队伍被分出了几段，首尾不能相救，很快便败下阵来。这一战，晋国大获全胜，全歼秦军，俘虏了秦国的主将等一干人。
其实，总结一下，这场战争中，秦军在进入晋国范围内之后放松了警惕，没有采取什么防范措施，因此才落入了晋军的圈套，最终导致了全军覆灭的恶果。
绝道第九：利用地形，扭转战机
凡帅师之法，常先发远候，去敌二百里，审知敌人所在。地势不利，则以武卫为垒而前，又置两踵军于后，远者百里，近者五十里。即有警急，前后相救，吾三军常完坚，必无毁伤。
武王问太公曰：“引兵深入诸侯之地，与敌相守。敌人绝我粮道，又越我前后①。吾欲战则不可胜，欲守则不可久。为之奈何？”
太公曰：“凡深入敌人之地，必察地之形势，务求便利。依山林险阻，水泉林木，而为之固；谨守关梁，又知城邑、丘墓、地形之利。如是，则我军坚固，敌人不能绝我粮道，又不能越我前后。”
武王曰：“吾三军过大陵广泽平易之地，吾候望误失，卒与敌人相薄②。以战则不胜，以守则不固。敌人翼我两旁，越我前后，三军大恐。为之奈何？”
太公曰：“凡帅师之法，常先发远候，去敌二百里，审知敌人所在。地势不利，则以武卫为垒而前，又置两踵军于后，远者百里，近者五十里。即有警急，前后相救，吾三军常完坚，必无毁伤。”
武王曰：“善哉。”
①越我前后：指敌人迂回到我军侧后，从前后两面对我军实施夹击。
②相薄：相迫近。此处指狭路相逢、猝然遭遇。
武王问太公说：“率军深入敌国的境内，与敌军对峙相守，这时敌人截断了我军的粮道，从我军后方迂回，又从前后两面夹击我军。我想战，但没有胜算；我想守，但又不能坚持长久。这该怎么办？”
太公答道：“大凡要深入敌国境内作战，必须先要察明地理形势。务必要占据并控制有利地形，用山林险阻、泉水树木作为掩护，以求得阵势的巩固。要严密谨慎地守卫关隘的各处桥梁，还要事先掌握城邑、丘墓等地势的便利。这样，我军防守就能稳固，敌人既不能截断我军粮道，也不能迂回到我军后方，从两面夹击包围我军了。”
武王又问：“我率领三军穿过茂密的山林、越过宽阔的沼泽地及平坦的地形时，由于我方哨兵的失误，使得我军突然遭遇敌军。我想直接强攻恐怕不能取胜，要坚守阵地又怕不牢靠。如果这时敌人从两侧包围我军，迂回到我军后方，我军一定会自己先乱了阵脚。遇到这种情况，你说应该怎么办？”
太公答道：“大凡带兵打仗，都应当先去远方侦察地形，在距离敌人二百里时，就需要很清楚地知道敌人所在的位置。如果地形对我军行动不利，就把武冲大扶胥连在一起，像营垒一样冲向敌方，再派出两支精锐部队尾随其后，这支精锐部队和主力部队之间的距离，远的相隔一百里，近的相隔五十里。一旦遇到紧急情况，就可以前后呼应，互相救援。我军如能长时间保持这种完善而坚固的部署，就一定不会遭受伤亡和失败了。”
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