要探察对方的实情，必须通过反复的观察、推敲，以小见大，对对方加以测探和推测。对自己不清楚的地方，要反复探求，直到弄明白为止。这样就如同给对方撒下一张大网，等待对方主动落入网中，或者直接用网将对方罩住。
另外，在和别人说话的时候，要随机应变，巧妙地运用类比、推理的方法，让对方无孔可入，把自己的言辞变得无懈可击。这样在谈话中就能够化被动为主动，让对方心服口服。很多人都知道晏子使楚的故事。楚王凌厉的语言攻势和侮辱都被晏子一一反驳以致无话可说，不得不折服。更重要的是，晏子通过这次出使刺探到了楚国的情况，这是楚国很多人都没有想到的。
齐国的重臣晏子一直都以雄辩的口才、敏捷的思维而闻名。有一次，齐王派晏子出使楚国。楚王得到了这个消息后，就召集了楚国所有的大臣，商量着怎样给晏子一个下马威，顺便扬扬楚国的国威。
楚王知道晏子个子矮小，就特地在城门旁开了一扇小门，准备迎接晏子。晏子来到楚国的城门下，然而楚国的城门紧紧地关着。守门的侍卫打开了那扇小门，让晏子从小门进城。
晏子知道楚王有心侮辱自己，便对守门的侍卫说：“请你去禀报楚王，问他这里是什么地方。如果我出使的是狗国，那我自然应该从这个小门洞里进去；如果我出使的不是狗国，那我还得从大门走进去。”
侍卫们被他的这一番话说得无地自容，而站在城墙上的楚国大臣也都面面相觑。侍卫急忙传话到内宫，楚王一听，十分无奈，只好让晏子从大门进城。
晏子来参见楚王，楚王还在为刚才的事情耿耿于怀，便想借机羞辱晏子一番。于是，他淡淡一笑，看着晏子矮小的身材说道：“你们齐国一定是没人了。”
晏子反问道：“大王何出此言？我们齐国的都城有成千上万户人家，要是大家都把衣袖撑起来，就可以遮天蔽日；如果大家都挥洒一下汗水，就像下了一场大雨。人多的时候都是肩膀挨着肩膀，需要侧着身子才能过去。”
楚王听完哈哈大笑：“既然如此，齐国怎么会派你这样的人来当使者呢？”
晏子不动声色地回答道：“大王有所不知，我们齐国有自己的规矩：派遣使者要根据出使国家的情况来定。如果出使的是贤明的国家，就派德才兼备的人做使者；如果出使的是无能的国家，就派碌碌无为的人做使者。所以，我就被派到您这里来了。”
楚王吃了哑巴亏，觉得非常尴尬，心想：这个小矮子果然不好对付，以后说话一定要小心。
作为使者，晏子得到了应有的款待。但是楚王不死心，还想乘机捉弄晏子一下。酒兴正酣的时候，大堂上突然走来了两个武士，他们正押着一个犯人。
楚王问犯人犯的是什么罪。一个武士回答说，犯的是偷盗罪。
楚王问犯人是哪个国家的。另一个武士说是齐国人，在楚国偷东西，被他们抓个正着。
楚王不怀好意地笑了，对晏子说：“难道齐国人很善于偷盗吗？”话音刚落，在场的楚国大臣就哄堂大笑。
晏子没有笑，很镇定地离开自己的座位，来到楚王面前，作揖说道：“大王难道不知道吗？橘树生长在淮南，结出的橘子就又大又甜；可是同样的橘树，如果生长在淮北，结出来的就是又涩又小的枳。这是因为两地水土不同的缘故。同样，我们齐国人在齐国生活得好好的，个个讲礼仪，识大体，一到了楚国就成了小偷，这也是水土不同的结果吧！”
楚王听了无言以对，几个回合的交锋丢尽了面子。晏子出色地完成了出使楚国的任务。
晏子回到齐国后，对齐王说：“楚王胆大妄为，而且多数大臣都是乌合之众，如果在这个时候攻打楚国，他们一定会溃不成军。”他的看法得到了齐王的赞同，于是齐王发兵征讨楚国。结果齐军连连大胜，获得了楚国的许多城池。
在和楚王的几次交锋中，晏子都能够化被动为主动，并且通过自己的观察和推测探知了楚国的实情，抓住了攻打楚国的大好时机。在谈话中，晏子没有让楚王占上风，反而让楚国的君臣觉得非常丢人，不敢再轻视他。所以说，在和别人谈话时，要学会随机应变，这样自己才能把握事态的发展，不至于有出格的语言或举动，并且会使对方哑口无言，诚心诚意地佩服你。而在谈话中，也要注意试探对方，以便了解实情。晏子不光在言语上更胜一筹，而且通过自己在出使楚国遇到的种种刁难情况，推测出了楚国的实力。
反应术讲究灵活运用语言，主张以静制动，可以说是以不变应万变。不论对方如何刁难与苛求，镇定地对待才是上策。
谈话和打仗一样，也是有技术的，尤其是探求别人实情的谈话，更要有技术含量。要想做到这一点，就要在语言上结一张大网，网罗对方谈话的任何方面；同时，要善于观察，从对方的话中知道其下一步要做什么；最后，谈话的时候尽量少暴露自己，要尽可能多而且迅速地获得别人的信息。
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