本章主要阐述了“谋”的各个方面，对于谋略的产生、运用、效果都加以详细解说。鬼谷子认为，谋略也是有等级的，可以分为上谋、中谋、下谋。上谋是最成功的谋略，事情成功但是不为人所知；中谋成事后会留下痕迹，但是用得很巧妙，会受到世人的称赞；下谋在迫不得已的时候才会使用，虽然也有一定的效果，但是费力伤财，一般还是不推荐使用的。这三种计谋，相互渗透，相互结合，就能产生出所向无敌的奇谋，也就是做事的最佳方案。另外，本篇还强调高明的计谋通常是秘密进行的，但是可以公开夺取胜利的果实，也就是所谓的“以阴取阳”，所以圣人的谋略都是隐藏不露的，只有愚笨的人在运用谋略的时候才会大肆宣扬。
谋略是助人达成自己意愿的，所以做事情之前需要先筹划好谋略，事情才更容易成功，也就是本章所提到的“运筹帷幄，决胜千里”这八个字。好的谋略是在隐秘中进行的。策划谋事隐而不露并不是意味着谋划者内心的阴暗，而是意味着谋划者本人有丰富的智慧。谋略高深的人，会发现常人难以发现的问题，作出英明决策。他们在把握全局、预测未来、推动历史前进等方面，写下了光辉的诗篇。从古至今，很多能人谋士的谋略一直为人所传颂。
契丹族的耶律楚材是一位杰出的政治家。他三岁的时候父亲就去世了。他的母亲杨氏是名士杨昙之女，出身于书香门第，教儿子刻苦读书。
耶律楚材十五岁的时候，寄居在闾山中的一座庙里，攻读史册和百家名著，钻研兵书战策。他每天都帮助老和尚栽树种田，早上和晚上则读书写作。
那年闾山一带灾荒肆虐，百姓挨饿受冻。耶律楚材看在眼里，急在心上，努力思考帮助百姓的办法。闾山下住着一户财主，非常有钱，家里囤积着很多粮食，但这个财主偏偏是个吝啬鬼，一担粮食也不肯拿出来救济灾民。耶律楚材清楚，要想解决目前的困难就必须让这个财主解囊相助。于是，他向庙里的老和尚打听了财主的情况，得知财主信佛，还经常到庙里烧香拜佛，于是就对老和尚说：“大师，出家人慈悲为怀，这一带的百姓都快饿死了，需要想想办法啊！”老和尚叹息道：“不是不想办法，是实在没有办法啊！”“办法我倒是有，不过需要大师和我配合一下。”老和尚表示很愿意。耶律楚材便对他耳语了一会儿，老和尚露出了满意的微笑。
不久，吝啬鬼财主带着人来庙里烧香求佛了，却运气很不好地抽讨了个下下签，他气得直骂自己晦气。老和尚在一旁借机说：“听说桃花洞那里出现了圣水，佛祖在那里显灵，施主何不前往探听一下虚实，看看是否真的灵验。”财主一听，对着周围的家丁说：“你们谁能进去？”家丁们面面相觑，没有一个敢吱声，因为大家都听说桃花洞阴森可怕，有孤魂野鬼，没人敢冒这个险。这个时候，耶律楚材挺身而出，自告奋勇要到洞里看个究竟。老和尚也在一边趁热打铁地说：“他是童子，更合适进入洞中。”财主点头，耶律楚材一下子钻进洞里。
大约半个时辰后，他从洞里出来了，手上托着一块青石板。他将石板交给财主。财主一看，青石板上用朱笔写了四句话：舍粮千石，免除灾难；为人造福，上天降善。旁边的老和尚也看见了，立刻口中直念：“阿弥陀佛！这是佛祖的旨意，施主可替天行道，救这一方灾难。日后施主一家人便可升天界。”财主对佛祖非常虔诚，为了积德升天，虽然心有不舍，但还是打开粮仓放粮，几天内就放完了一千石粮食。耶律楚材据此事写了一道表章，上奏皇帝，说闾山桃花洞和大石棚出圣水，降甘霖，是上天的祥瑞，应免去本年钱粮。皇帝听从了他的建议，便饬令地方官免了当地的一年钱粮。这件事情后，耶律楚材就出了名。
在这个故事中，耶律楚材的“谋”就是先探听到吝啬鬼财主信佛，然后加以利用，最终获得成功。正如上文中所说：“揣摩之后加以威胁，抬高之后加以策动，削弱之后加以扶正，符验之后加以响应，拥堵之后加以阻塞，搅乱之后加以迷惑。”所以，“谋”需要先研究分析对方，然后做出决策，这样才能为成功奠定基础，也就是所说的“运筹帷幄，决胜千里”。
“二战”期间，英美联军准备在欧洲登陆，联军司令部急需了解欧洲大陆沿海一带地形的情况，但是当时这方面的资料非常匮乏。
联军司令部正为此头疼的时候，一个偶然的机会，他们发现一名军官不久前曾经在拟订的登陆地点度过假。这位军官曾在那里拍过些照片，在他的影集里，有三张照片清晰地显示了那里的地形情况。这个偶然的发现使联军司令部大为惊喜，立时想到可以利用照片和明信片来了解沿海的地形情况。
不久，英国广播电台便得到通知，说军部需要照片，希望国民把自己手头所有在沿海地带拍摄的照片和明信片，不论是在美国的檀香山还是在法国的马赛拍摄的（英国的除外），统统寄给军部。为了事出有因，又不暴露征集照片的目的，广播电台便笼统地对大众说：“对你们来说，照片上只有可爱的女人，其余的什么也没有，但是对我们来说，专家们能发现除了女人之外更让人意想不到的东西。”
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