肖扬听她这么一说，不由对她又是怜惜又是歉疚，问道：“你此番前去金顶，请缨献身皇上，那是为了报恩？”
武三娘点了点头，道：“我每隔一段日子，总要到金顶去上香，今日这事正好给我碰上。本来若此事换个地儿，倒也并非难办之极，可偏偏峨眉山是佛教圣地，皇上这样逼迫她们，既叫我撞上，立知要化解此中矛结，非我不可。唉，眼下我腿伤未愈，这件事情，只怕要办杂。我往后还有何面目再见恩人！”说完泪水又流了下来。
肖扬心下感动，世间以身相许，报答恩情之事比比皆是，可如武三娘报恩的方式，却也少见。真想不到竟有如斯女子，自己伤成这样，还自将峨眉派的安危挂在心上，不由对她又敬且佩，说道：“武姑娘大可不必忧心。王爷得知皇上此举大大不妥，料定峨眉派巍巍之风，必然不肯屈服于皇命，早便派了人手前往成都，下命不惜重金，非也得在妓院中找到几个绝色粉头回来。王爷特别交代：切不可强逼，全凭自愿！”
武三娘道：“这样再好不过。唉，想不到你们王爷人这生好，这皇帝若给他来当，大唐江湖何至如此！”
肖扬道：“如今黄巢大军气势汹汹，现下京都长安也给他们占领，这还不算，四方藩镇诸侯蠢蠢欲动，随时便要发难，推翻李唐天下。咳，这皇帝换成神仙来做，却能奈何？”
武三娘忧道：“连你也这般说，老百姓往后更要过苦日子了。”
肖扬心下黯然，说道：“武姑娘，你好生休养，我明日再来探你。”说完转身出去，带上柴扉。
次日，肖扬一大早便来探病，手里提着一只山鸡，那是刚在山间打的。
想着病人急需进补，他将之去了皮毛，煮成一锅鲜羹，小嘴小嘴喂武三娘喝汤。
连日来，野味不绝，武三娘的腿伤已然大好，两人见面无话不谈，心下早将对方当成恋人，嘴上不说，却将一切都看在眼里，甜在心里。
时光荏苒，不觉间三四年匆匆过去。
在这几年间，肖扬一如既往，每日总要抽出时间，来看武三娘一眼。
这日他垂头丧气地走进门来，对武三娘道：“皇上御驾明日将要回归京都，我也需随王爷回京，你……你……”想说“你跟不跟我一起回去”，却是话到嘴边，不免有些羞涩。
武三娘眼里掠过一丝感伤，随即道：“京城是非之地，你……你当真非去不可？”
肖扬点头道：“我既然追随王爷，便当誓死效忠。此处僻处边疆，非中原战乱之地，你还是留居此处，这样我也放心些。”
武三娘不置可否，只道：“长安不是给黄巢大军占领了么？皇上回京，可是羊入虎口。”
肖扬道：“黄巢大军为**用所败，其手下得力部将朱温又已投靠唐室，想来李氏江山，想要力挽狂澜，尚还有望，只是……唉，不说也罢。”
武三娘惑道：“你想说什么，咱俩说话，何又吞吞吐吐。”
肖扬不无忧虑道：“只是四方藩王势力已然做大，唐室江山，可否保住，倒也难说得紧。此番回京，只怕当真如你所说，是那羊入虎口之举。”
武三娘略一沉吟，说道：“肖大哥，我便随你去京城，可好？”
肖扬道：“不可，此次回京，凶多吉少，三娘你便在此等候，待我先去探明虚实，再来接你去。”
武三娘流泪道：“肖大哥，咱们死便死一起了，何来这许多顾虑！”
肖扬心里知道，此番回京愈是凶险，她愈舍自己不下，懊悔将天下大势说与她听。再三劝说，拗她不过，只好答应让她暗中跟随回京。
寿王李晔早也知晓他俩的恋情，一到京城，便让肖扬在王府给她安排了住所，并答应不日给他俩主持大婚。
可事情诚如此前所料，皇上回到京都，手下一无得力部将，朝政被左神策军中尉、左监门卫大将军田令孜把持，其残害忠良，无所不为。
寿王整日应付纷乱尚所不及，哪有时间替肖扬和武三娘操办婚事，反而他俩整日价为皇室奔波劳累，在朝廷的明争暗斗中，搞得几乎性命不保。
晋王**用得闻田令孜所作所为，恐其挟天子以令诸侯，遂率兵进犯长安。
田令孜知**用能征惯战，哪敢与他短兵相接，劫唐僖宗逃往风翔。
自此之后，唐室名存实亡，皇帝成了众家诸侯手中的一张王牌，今日为这个藩王所掳，明日给那个王侯挟持。
天子尚且如此，一心效忠王室的肖扬、武三娘，更是朝不保夕。
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