一声旨下，不敢怠慢，正要推出苏武去问典刑，忽见右班中闪出右丞相卫律，高叫：“刀下留人！”一面跪下，口称：“主公息怒。苏武今奉旨来到我国，只为言语冒犯主公，主公突然加刑，便说主公无容人之量，况两国相争，不斩来使，望主公暂将苏武赦斩，交与小臣，臣与他有一面之识，包管劝降此人。”番王闻奏，只是摇手道：“卿不消费心。孤本爱天朝人物，何肯妄加典刑。怎奈个个倔强，卿虽保本不杀，恐又如李陵，受他羞辱。”卫律道：“人有贤愚，岂可一律相看？李陵乃一武将，所以出言粗鲁，枉送性命。苏武乃一文臣，素明礼义，焉得又比李陵？主公放心，交与小臣，包管苏武归顺我国。”番王准奏，赦转苏武。苏武连声高叫道：“要杀就杀，以了忠心，又推转来做什么！”番王叫：“苏武，你今日到此，向孤这般大胆狂言，你的性命悬于孤手，若不是卫律保奏，杀你何难？吩咐将苏武交与卫丞相带去。”一声旨下，番王退朝，文武各散。
卫律退出朝门，迎着苏武，连忙双手一拱，叫声：“苏大人违教了。”苏武定睛一看，认是卫律，即回一个礼道：“原来是贤弟。贤弟今在此北番，官居何职？”卫律道：“不瞒兄长说，小弟不才，官居番邦右相。且请到舍一谈。”苏大人道：“还未进谒，怎敢造府？”卫律道：“不必过谦。”说罢，邀了苏大人，一同进府见礼，分宾坐定。有家丁送茶。茶毕，又说几句朝政的话，即刻摆席，二人对面坐定饮酒，卫律只拿话打动苏大人，大人只是饮酒不睬。正当酒过三巡，菜添两道，卫相忍不住叫一声：“苏兄呀，想李陵不是知机之士，枉把一条性命白送掉了，令人可惜！想我主乃仁厚之君，李陵死后，还代他立庙立碑，只不过前人留与后人看，可见我主并非薄待汉朝忠良。兄今到此，和番修好，免动干戈，固是美事，只怕不将昭君献出，我兄亦未必得回去了，倒不如你我弟兄共事一主，免劳跋涉，去受风尘。小弟句句金石之言，请吾兄思之。”
苏大人听了这一番话，不由得怒发冲冠，骂一声：“背主忘恩的卫律，你为汉臣，贪生怕死，投顺番邦，一点忠心不顾，狗彘不如，反来劝我。你这衣冠禽兽，我就死番邦，亦是甘心，怎听你这不忠之言？从此你我割席绝交，不必认做弟兄了。”说罢，推酒不饮，脸朝上面，怒气冲冲。卫相冷笑几声道：“吾兄不要执意如此，你今日不听良言犹可，只怕你来时有路，去时无门，插翅也难飞出番城去呢！不要到那时后悔，就没有救星了！”苏大人听说，好似火上添油，把桌子一拍，骂声：“卫律贼子，你把我苏武当做什么人！你句句说的皆鸡鸣犬吠，总不入耳，还要在我耳边唠唠叨叨。”卫律也发恼，叫声：“苏武，某乃是好意相劝，你若执迷不悟，只怕你性命就难保于旦夕了。”苏武哈哈大笑道：“老夫自奉汉王旨意，出了雁门关，这几根精骨头，还想回去么！俺苏武就死在北番，也可留芳百世，不能似你背主忘恩的，难保不遗臭万年呢！”这几句话直刺了卫律的心，只气得满面通红，骂一声：“老匹夫，不中抬举的东西！”吩咐小番：“仍将苏武监押馆驿，明日奏闻狼主，请旨定夺。”小番答应。苏大人哈哈大笑而去，只羞得卫律逼降苏武一番，不得成功，闷闷安寝，过了一宵。
次日天明，番王登殿，文武朝拜已毕，卫相跪倒金阶奏道：“臣今奉旨劝降苏武，奈他执意不从，总是微臣冒昧，望乞我主恕罪。”番王道：“非关卿事，何罪之有？且把苏武带进午门见孤。”卫相谢恩领旨，把苏武召到殿上，仍是呆呆站立，并不则声。番王叫声：“苏武，孤因你出言无状，本当斩首午门，多亏卫卿保奏，留你残生，你就该知恩报恩，听他良言，如何这般倔强？只怕性命活不成了。”苏武大笑道：“想俺在天朝，世代忠良，奉旨和番来到你国，久把性命置之度外，你要斩就斩，好叫老夫赶到阴司，伴李陵去也。”番王冷笑一声道：“你说要死，偏不使你即死，还要叫你活活受些苦楚、折磨，你方有退悔之心。吩咐将苏武锁解牧羊城，每日放一百羝羊，只给三合糙米，如少一只羊，鞭背一百，该管官儿不得容情。”
一声旨下，早有武士押了苏武，出了朝门，到了牧羊城一座，交与城内该管官儿，名叫吴升。吴升一见番王发下牧羊奴一名苏武，他便大模大样装起官腔来了，叫声：“苏武，你在汉朝为官，算你为尊，今我主免你死罪，发来为羊奴，如何见了本官，也不跪下行个礼儿？”苏武听说，大笑道：“好个芝麻官儿，也来耀武扬威。”吴升道：“好！我老爷量大不与你计较。这里有一百只羝羊，好好去牧养，每日是奉旨要来查数的，如少一只，定鞭一百，养肥了有赏，养瘦了也要打的。”还是不住口地道：“这叫做，做此官行此礼。”说完，向后去了。苏武听了这些话，也不去睬他，只是连声叹气。未知说出什么话来，且听下回分解。
§§§第三十二回苏武软困飞来洞
番王病想王昭君诗曰：
姻缘本是好姻缘，月下全凭一线牵。
千里赤绳如咫尺，无缘对面隔天渊。
话说苏武见吴升丢下一大群羝羊，叫他牧养，还说了许多厌气的话，心中很不耐烦，暗想：“我苏武乃天朝一品宰相，怎做此卑污之事？且住，大舜尚耕畎亩，传说且为板筑，古来多少圣贤尚且如此，何况苏武。也罢！大丈夫能屈能伸，且把羊赶上山头牧养去罢！”想罢，只得折了一根长柳条，慢慢赶了那一百只羝羊，向山头而行。又想起家乡万里，骨肉分离，只恨奸贼毛延寿，挑动两国大动刀兵，带累民不聊生，关中又无能将，可以退敌，故差我到此和番。又恨卫律这贼子，百般唆动番君，害得老夫在此受苦，求生不得，求死不能。你看这一群羊，腥风阵阵，好不难闻。朔风凛凛，吹得人毛骨悚然。
一路想着，到了山下旷野之地，便把群羊四下分散，让它吃草，将身靠在石上，十分留神，又怕走了一个羊，回去查数淘气。那时正交数九冬寒，北风刮面，冷气森森，刮得天上日色无光，将有酿雪成阴之象。山高岭峻，风势越大，只可怜苏爷，还是早上吃的饭，在山放羊，大半天未曾进食，此时腹中又饥，身上又冷，又被大风刮得战兢兢，满脸生起寒栗子来。由不住一阵心酸，珠泪纷纷，暗叫一声：“苏武，你怎不学李陵寻一个自尽，完你的忠心？嗳！想我在此，偷生苟活，受苦牧羊，还指望天朝出了能人，杀到番邦，救我苏武回朝也未可知，只怕望梅止渴，空成画饼了。”
苏武正在山中想他的苦楚，但见北风更紧，雪花片片，又飘下来，山中乃旷野之地，怎能存立得住？苏武打点将羊赶回，怎奈风一阵紧似一阵，雪一阵大似一阵，阵阵鹅毛大片，被风刮将下来，刮得苏爷浑身雪白，好似个银人。怎见得，但见山中这一场大风大雪，有诗为证：
巽二逞威在岭头，专随滕六冷悠悠。
银妆玉琢堆千里，惹起他乡客邸愁。
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