忽见门官来禀道：“通政司杨宣要见。”花锦章道：“请他进来。”门官出来道：“相爷有请。”杨宣进内，见了礼坐下说道：“有田大修表章，请大人观看。”尔说田大修表章为何此时才到？因被蟠蛇山喽罗劫上山搜出表章，张顺拆开，三人观看心中大悦，款待差官，留了两日才放他起身，所以来迟，误了限期，只得到通政司衙门挂号。杨宣乃花家一党之人，所以将本章拿来与花锦章观看。花锦章看了心中大怒，大骂田大修：“尔这狗官，眼中太觉无人，敢杀我媳妇么？也太刻薄、太无情了。”回头看着花子能道：“我且问尔，家中有了这件事情尔全然不知，以致被田大修拿住奸情，这个臭名如何当得起？事到此际尚不说明，还要来瞒我，我今日方才晓得尔心事，尔自己在扬州住不成故以来此，只是妻子正法，妹子归泉，尔又到此，将家事交与谁人？”花子能道：“若说家事孩儿交与总管料理，谅是不妨的。”花锦章道：“好畜生，家中有此大事别人尚且晓得，尔反来瞒着爹娘，花言巧语说了许多，亏尔忍得住。”花子能道：“爹爹不必生气，孩儿下次不敢瞒爹爹了。”那花锦龙、花锦凤二人气得乱跳道：“家门不幸，弄出此等丑事，有何面目见人？”花锦章道：“杨通政，尔将田大修此本搁起，赏了差官，叫他在尔门下效劳，寻个事故结果他的性命以灭其口。”杨宣领命而去。花锦龙、花锦凤各回衙门去说与夫人晓得。那花锦章走进内面将家中弄出丑事对夫人说知，马夫人闻言大哭道：“原来我女儿死在秦氏之手，叫我好不痛心也。可恨孩儿在家何事，任从妻子干此无法无天之事，妹子被她害死也不思念，反在此花言巧语来骗爹娘，是何道理？”花锦章道：“如今家中无主意，欲夫人回家料理家务。”马夫人道：“我不回去，叫我将何面目见人？总管为人到也老成，付他料理到也不差，且过些时再作道理。”花锦章也没奈何，只得丢开了。
且说花子能在家时小妾成群，好不快活，如今在此冷冷静静甚是郁闷，想道：“京城乃天下闻名之地，岂无秦楼楚馆可以去玩耍？”遂叫一个家人名唤花通道：“尔带我到外面玩耍。”花通道：“少爷，京城比扬州好得多呢，红楼翠馆、花街柳巷甚多，只是比别处要多用几个钱。”花子能道：“若中我意，多用钱钞有何妨处？尔带我去走走。”花通领命带了花子能到花街柳巷红楼翠馆去玩耍，并无一个中花子能的意。尔道京城秦楼楚馆何止百处，岂无一个中花子能的意么？因京城风气，要拿出钱来方才与尔见面的，及至与尔见面，无论尔中意不中意总要尔先用去钱钞，若无先用钱，好的不肯出来与尔观看。花子能未见有美貌的，所以看不中意，又道情人眼里出西施，花子能看了几家并无一个中意，钱又去了许多。走来走去不觉来到七亩庄，只见一座房屋甚是巍峨，又高且大，起得齐整。花子能问道：“好一间房屋，不知是哪个乡绅住的？”花通道：“就是相爷的下院二夫人在内，少爷理该去拜见才是。”花子能道：“何故太师、夫人不对我说？”花通道：“夫人是不晓得的，太师要瞒夫人，所以连少爷也不使闻知。”花子能道：“他瞒我则甚？”花通道：“恐尔说与夫人晓得。”花子能道：“这个老不修，吃了偌大年纪，还要瞒妻子在外取小妾，我偏要去看看。花通，尔先去叩门。”花通道：“前门是打不开的，由后门进去。”遂同花子能到后门叩门。
且说花锦章这个小妾姓梅名素娘，姑苏人氏，父亲早亡，只有母亲何氏在家。起初指望配个风流佳婿，谁知母舅不良将她献与太师，甚不称梅素娘的心，常常怀闷。虽然有四名丫头陪伴，有花园解闷，只是太师年纪老了，不能畅其心怀，所以时时怨恨母舅误她终身，又道：“我有此一身本事，琴棋书画、吹弹歌唱无所不能，如何嫁了这个老厌物？好似锦凤配着乌鸦，叫人好不气闷。”那花锦章待她极好，言无不听，百依百顺，并不敢稍拂其意。自想年纪已配她不上，所以诸事从她，要使她欢喜以买其心，谁知梅素娘嫌他年老，任尔百般奉承只是不称其心，所以日夜怨恨。这日正在嗟叹怨恨，忽见双桃笑嘻嘻走进来说道：“二夫人，少爷在外要见。”梅素娘想到：太师往常说起只有一个孩儿，名虹，字子能，必是他了。乃说道：“少爷住在家中，为何到此？”双桃道：“他说特来看望太师，也要来拜见二夫人。”梅氏道：“如此去请少爷到凤吟轩坐，我就出来。”双桃领命而去。梅氏梳洗明白，换了衣裙，又吩咐备酒，带了双杏来到凤吟轩。
花子能一见梅氏走到吃了一惊，想道：“我见了多少妇人，从不曾见过如此美貌的，我爹老不修，真正好受用也。”连忙迎上前道：“二姨娘在上，孩儿拜见。”梅氏回了礼道：“少爷请坐。”二人坐下，丫头献茶。梅氏问道：“少奶奶与小姐可好么？”花子能道：“好的。二姨娘在此，孩儿不曾前来问安，多多有罪。”梅氏道：“这都不敢有劳。我尝闻太师说及少爷品格端严，今日见了果然是真。”花子能道：“二姨娘的声音到似是苏州人。”梅氏答道：“我是姑苏吴县人氏。”花子能问道：“来此几年了？”梅氏不觉红了脸，一对俏眼看着花虹，将手伸出两个指，又低了头暗想到：我看他面貌虽非超群出众，只这一对眼睛甚是俊俏，看他那对偷情眼不住的看着奴家。谁知两心一样的，尔看着我我看着尔，四目相视。那花子能亦暗想到：看她年纪不过二十多岁，犹如月殿姮娥降下九重一般，我虽有三十一个小妾，哪有一个及得她来。梅氏又问道：“少爷今年几多岁了？”花子能道：“二十四岁。”花子能亦问梅素娘说：“姨娘今年贵庚多少？”梅氏亦答道：“二十三岁。”花子能道：“孩儿年纪比姨娘还大过一岁了。请问爹爹待姨娘可好么？”梅氏答道：“不过如此。”花子能道：“恐有不中意处，却如何是好？”梅氏道：“我是前世不修，今世嫁了太师。”花子能道：“那老不修真是不正经，六十到头的人还要娶如花似锦的小娘子，正是二姨娘能忍得住，若在别人焉能忍得？”正在眉来眼去地说话，忽见丫头报道：“酒席已备了，不知要排何处？”梅氏道：“排在卧春阁便了。”花子能道：“一到就要多谢。”梅氏道：“一家骨肉，说什么多谢？”花子能道：“倘爹爹来时如何是好？”梅氏道：“不妨，前日太师说过，道这几日有事不能到此，请放心。”花子能道：“如此尔我才得放心饮酒。”
二人来到阁上坐下，丫头在旁斟酒，二人所说都是风情的话。这梅氏却看上花子能，心中想到：我虽为太师之妾，却老少不同，使我常常怨恨。今看少爷所说言语句句知音，我欲就他成其好事，却又碍着尊卑，这怎么好？一边想一边假装醉态来引花子能，花子能一发捺忍不住，心中欲火难禁，只是小了她一辈要称她庶母，不然即时抱住以成交好。梅氏见花子能不做声，只是低头呆想，忍不住又问道：“少爷，尔在家中所干何事？”花子能答道：“别无他事，只是走柳巷闯花街玩耍，看见有中我意的女子就抢了回来。”梅氏假意问道：“抢来则甚？”花子能道：“抢来做小妾。”梅氏道：“这就不该。”花子能道：“只要快活，管他那该也不该。”心中欲为难熬，心生一计，即叫双杏：“酒冷了，去换热的。”又叫双桃：“尔去拿些点心小菜来。”花子能用计将两个丫头打发开去，遂立起身来笑嘻嘻走近身边，一手来扯梅氏的衣道：“可惜二姨娘如此花容月貌，只差得爹爹面上不好意思。”梅氏道：“住了，若还没有太师面上便怎么样？”花子能道：“我就将尔搂而相抱，近而相亲，顷刻就赴阳台兴云作雨。”梅氏道：“快些走开，混账的东西，尔今日敢是酒醉了？怎么敢来调戏庶母？”
二人正在调情，忽见双桃走来似飞一般报道：“二夫人不好了，太师爷来了。”梅氏问道：“如今在哪里？”双桃道：“如今往鸳鸯楼去了。”梅氏道：“可有什么话问尔么？”双桃道：“只问二夫人在哪里？”梅氏道：“尔怎样回他？”双桃道：“我说在百燕亭弹琴，太师爷说他在鸳鸯楼等候，叫二夫人快去。”梅氏道：“既如此少爷独饮一杯，明日再来同饮。”说完与双桃急急下阁而去。走到鸳鸯楼，将头低了，叫声：“太师爷来了么？妾身独坐无聊，在楼操琴消遣，有失迎迓，望乞恕罪。”花锦章道：“谁来罪尔？为何面红气喘？”梅氏道：“因太师爷到来，妾身慌忙走来迎接，所以面红气喘。”花锦章道：“谁要尔这等小心，尔就迟些来亦是不妨的。”梅氏道：“多谢太师爷。”即吩咐备酒，丫头领命而去。不知如何，且听下回分解。
§§§第二十七回一奉旨奸臣私托
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