且说差官来到府堂，将她三人打入囚车，又将强四爷大骂一场，追了印信。强四爷气满心胸，回衙收拾。他与司狱李国华十分相契，遂来与李国华辞别，说起此事，李国华排酒款待。李元宰闻说十分大怒，差人前去打听李夫人消息，家人打听明白，走来回报道：“已经打入囚车，今夜就要起身了。”李元宰道：“爹爹在李大爷面上是受过恩情的，如今他家遭此大难岂可坐视不救？”李国华道：“我岂不知要去救他？只是无计可施。”李元宰道：“既如此，爹爹可肯放孩儿前去么？”李国华道：“尔要到哪里去？”李元宰道：“孩儿要到蟠蛇山去请众英雄来救李夫人。”李国华道：“既如此说，尔自去罢。”李元宰随即收拾行李，别了爹娘，上马加鞭而去。
且说卢赛花连夜走到安府，将此情由细说一遍，那安老爷为人最是胆怯，不论大小事情动不动就怕是非相累，说：“自保身家要紧。闻这件事情越弄越大了，目今时势只好各顾自己的是，况且非亲非故，这件事是做不得好心，须防倾家之祸不是当耍的。不是我做母舅的薄情，想我偌大年纪之人尚没有儿子，我这性命是要紧的。”卢小姐听了此言不觉呆了半晌，暗想道：“怎么说出这样话来？虽然尔胆小，但是我外甥女面上说不得这句话来。今日我才晓得世情冷暖，我此来差矣。”乃叫道：“母舅，我此来一则通信，二则辞别。”安老爷道：“多谢尔有情，如今尔要往哪里去？”卢小姐也没好声说，答应道：“逃难而已。”安老爷道：“这是没奈何的事，日后平安仍旧回来看我。”卢小姐道：“这个再看。”安夫人把眼一瞧，将面就变起来，叫声：“甥女尔不要睬他，自古道有亲必顾，这般胆小做什么男子汉？”安老爷道：“夫人说出混话来了，我若留住她，倘被查出一家都被连累在内了。”安夫人道：“不妨，有我在此。甥女，尔同我进去便了。”安老爷说：“夫人不要没主意，明日若被查出拿去，尔我性命不必想要活的。”安夫人道：“且待他来查时再作道理。”卢小姐道：“母妗放手，我要去了。”安夫人说道：“甥女说哪么话？既来之则安之。”一手拽卢小姐进房坐下，问明情由道：“甥女，不是我来埋怨尔，千不合万不是，都是尔娘儿二人不是，别人身上抓什么痒？今日惹出这样飞祸，诰命夫人被人捉拿，成何体面？”卢小姐想道：“方才被母舅埋怨了，不得今又被她扯进来凑一双么？”遂立起身来说道：“事已如此，说也无用，我要去了。”安夫人道：“且慢，我说便这等说，决不来怪尔的。只要靠天保祐使他不来搜查就好。”吩咐备酒款待。卢小姐道：“不必费心，家庭遭变哪有心情吃酒？”安夫人道：“既如此，吩咐备办点心进来。”卢小姐此时哪里有心情吃得下咽，只是呆呆坐着流泪而已。
且说安老爷在书房想到：妇人家晓得什么厉害？说什么有亲必顾，到明日被人搜查出来，那时连自己也不能顾了，看尔顾得她么？一夜不能合眼。直到天明，亲身往外打听，才晓得卢、李二家家眷已解进京去了，因走了卢赛花一人，府县要差人挨家逐户搜查。安老爷本是胆怯的人，不听此言犹可，一听此言吓得冷汗直流，急急赶回家中，一步一跌跌进内厅，大声叫道：“夫人啊！不、不、不好了，尔、尔、尔不听我的话，要弄出大祸来了。”就将打听之言说了一遍。安夫人道：“我只道我们是缙绅人家不来搜捉，谁知也要前来搜查么？”安老爷道：“尔到说得自在话儿，莫说尔是缙绅人家，尔就是皇亲国戚也要搜查的。”安夫人道：“如此却怎么好？”卢小姐道：“不必着忙，可有男人衣巾？借我一套。”安夫人问道：“要它何用？”安老爷连忙答道：“她自然是有路用的，待我走去拿来。”卢小姐即时将头上首饰除下，三把头发合做一把梳，那安老爷已将衣巾取到，卢小姐将巾戴了，又将罗裙解下，将一套男人衣服穿将起来。安老爷仔细一看，笑道：“好个男人。”安夫人道：“不要快活尽了，可将耳钩除下。只是这一双小脚却如何处置？”安老爷道：“这个不妨，来寿的脚最小，他的靴亦可以穿得。”遂又走去将小家人来寿的靴拿了来。卢小姐一看说道：“尚长些，可有破棉絮拿些来。”安老夫人道：“有、有。”遂去拿了一大堆破棉絮来。卢小姐穿了靴，将破棉絮塞满靴内，打扮完了问道：“可有坐骑借我一匹。”安老爷道：“有。”吩咐家人：“将我的坐骑备好鞍辔伺候。”卢小姐叫声：“母舅、母妗请上，甥女就此拜别。”安夫人道：“若事情平定了，尔要来看我们的。”卢小姐答道：“这个自然。”遂辞别上马，出了后门而去。安老爷道：“她去了放下我心头一块大石。”吩咐门上并众家人道：“不管什么人来问卢小姐，只说并不曾来，就是她家使女来寻也是如此回她。”家人领命，按下不提。
且说青莲次日要来见卢小姐，安府门上回道：“并不曾来。”青莲要寻也无处去寻，只得归家，日日思念夫人小姐而已。花、卢两家俱各无主，家人吵得乱乱纷纷，将壁门塞断不表。
且说施碧霞在山中日日思望：“田、李二家家眷为何此时尚不见到？”这日忽见喽罗来报道：“朝廷差花锦文领兵前来剿捕，请令定夺。”施碧霞听了，心中大喜道：“如今正好报仇了。”随即装束停当，即时提枪上马，带领喽罗杀下山来，大声喝道：“何物花锦文，敢来送死。”花锦文道：“尔这女贼，快通姓名来。”施碧霞答道：“姑娘姓施名碧霞，尔这狗头敢就是花锦文么？”花锦文答道：“然也，既知我的名声快快下马受绑，免我动手。”施碧霞道：“我正要来拿尔．却好尔自来送死，着枪罢。”举枪便刺，花锦文叫声：“慢来。”举起刀便隔，回手也是一刀，二人一来一往、一上一下，杀了五十余合不分胜败，一边要活捉女贼好去报功，一边要生擒奸臣好来报仇，杀到日落西山不见输赢，各自收兵。一连交战十三阵，俱各不见胜败。施碧霞想到：只此一个花锦文尚且拿他不下，怎么报得仇来？
这夜在灯下看兵书战策，忽见汤胜姑走近前来说道：“小姐，不是我冒犯小姐，说临渴掘井哪里济得出来？若要生擒花锦文，待我明日带三百名喽罗下山去，定要活捉花锦文上山来。”施碧霞道：“尔休得小视了他，他的武艺不在我之下。”汤胜姑道：“小姐也休得小觑了我，若不生擒花贼，愿将首级献上。”施碧霞道：“尔可知军中无戏言么？”汤胜姑道：“怎么不知？”施碧霞道：“既是如此，立下军令状来。尔若能生擒花锦文来记尔第一功。”汤胜姑就立下军令状。至次日，施碧霞升帐坐下，忽见喽罗报道：“花锦文前来讨战。”施碧霞问道：“谁人敢出马生擒花锦文，记取头功。”汤胜姑上前答应道：“小将愿往活拿花锦文，若是死的也不算功。”施碧霞道：“既如此与尔三百人马，须要小心。”汤胜姑说声“得令”，遂领了人马下山而去。不知胜败如何，且听下回分解。
卷之十一
§§§第三十五回汤胜姑活捉锦文
施碧霞喜见荣春
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