右调《鹧鸪飞》
从来奴仆之内尽有义人，婢妾之中岂无高谊？每怪近日为人仆的，往往自营私橐，罔顾公家，利在则趋，势败则去。求其贫贱相守，尚且烦难；欲其挺身赴难，断无些理。至于婢妾辈，一发无情，受宠则骄，失宠则怨。她视主人主母，如萍水一般稍不如意，便想抱琵琶，过别船。若要她到临难之时，拚身舍己，万不可得。世风至此，真堪浩叹。然吾观史册中替汉天子的纪将军，未尝为项羽所活；传奇中救宋太子的寇承御，未尝为刘后所宽。他如逢丑父有脱主之功，或反疑其以臣冒君，指为无礼；冯婕妤有当熊之勇，不闻以其奋身卫主，升为正宫。为此奴婢辈纵有好心，一齐都灰冷了。如今待我说个不惟不死、又得做显官的义奴，不唯全身、又得做夫人的义婢，与众位听。
话说唐朝宪宗时，晋州，有个秀才，姓祝名凤举，字九苞，少年有才，声名甚著。母亲熊氏先亡，父亲祝圣德，号万年，现为河东节度使。祝生随父在任读书，身边有个书童，名唤调鹤，颇通文墨，与祝生年相若，貌亦相似。祝生甚是爱他，朝夕教他趋侍文几，不离左右。一日，祝公因儿子姻事未谐，想着一个表弟贺朝康，是同省云州人，官拜司空，因与宰相裴延龄不协，告病在家，夫人龙氏只生一女，小字鸾箫，姿才双美，意欲以中表求婚。便修书一封，使祝生亲往通候贺公，书中就说求婚之意。祝生向慕贺家表妹才色，接了父书，满心欢喜，即日收拾行李起身。临行时，祝公又将出一封书，并许多礼物付与祝生，吩咐道：“我有个同年谏议大夫阳城，也因与裴相不合，弃官而归，侨居云州马邑县。今年三月，是他五寿诞，你今往云州，可将此书礼先到马邑拜贺了阳年伯的寿，然后去见贺表叔。”祝生领命，辞了父亲，唤调鹤随着，起身上路。路上私与调鹤计议道：“此去马邑不是顺路，不如先往贺家，且待归时到阳家去未迟。”商量定了，竟取路望贺家来。正是：
顺带公文为贺寿，意中急事是求亲。
却说贺家小姐鸾箫果然生得十分美丽，又聪慧异常。有一侍儿，名唤霓裳，就是鸾箫乳母岳老妪的甥女，也能识字知文。论她的才，虽不及鸾箫这般聪慧，若论容貌，与鸾箫竟是八两半斤，鸾箫最是爱她。那老夫人龙氏性最奉佛，有个正觉庵里尼姑法名净安的常来走动，募化夫人舍一对长幡在本庵观世音座前，夫人做成了幡，命鸾箫题一联颂语在上。鸾箫题道：
世于何观，观我即为观世。
音安可见，见音实是见心。
题毕，夫人就教鸾箫把这几个字绣了，付与净安。净安称赞道：“小姐文妙，字妙，绣线又妙，可称三绝。小尼斗胆，敢求小姐大笔，题一副对联贴在禅房里，幸勿见拒为妙。”鸾箫说罢，便取过一幅花笺，用篆文题下一联道：
明彻无明无无明；
想空非想非非想。
净安见那篆文写得古迹苍然，如刻划的一般，十分称赞，作谢而去。
不想本城有个乡绅杨迎势，乃杨炎之子，向靠父亲势力，曾为谏议大夫。父死之后，罢官在家，他的奶奶亦最奉佛，也与净安相熟，常到正觉庵随喜。一日到庵中，见了长幡，净安说是贺家小姐所题，就是她写、就是她绣的，又指禅房中那一联篆字对与杨奶奶看了，极口称扬鸾箫的才貌。杨奶奶记在心里，回去对丈夫说知，便使媒婆到贺家来替公子求亲。贺公素鄙杨迎势的为人，又知杨公子蠢俗无文，立意拒绝了。杨家奶奶又托净安来说合，贺老夫人怪她在杨奶奶面前多口，把她抢白了一场。净安好生没趣，自此也不敢常到贺家来了。正是：
女郎虽有才，未可露于外。
三姑与六婆，入门更宜戒。
贺公既拒绝了杨家，却与夫人私议道：“女儿年已及笄，姻事亦不可迟。表兄祝万年有子名凤举，年纪与吾女相当，他在龆龀时，我曾见他生得眉清目秀，后来踪迹疏阔，久未相会。近闻他才名甚盛，未知实学如何？若果名称其实，便可作东床之选。惜我迟了一步，不能面试他一试。”
正说间，恰好阍人来报：河东节度祝爷差公子赍书到此求见。贺公大喜，随即整衣出迎。祝生登堂拜谒，执礼甚恭。贺公见他人物比幼时更长得秀美，心中欣悦。寒温毕，祝生取出父亲书信送上。贺公拆开看了，见是求婚之意，便把书纳于袖中，对祝生道：“久仰贤侄才名，渴思面领珠玉，今幸惠临，可于舍下盘桓几时，老夫正欲捧读佳制，兼叙阔悰。”祝生唯唯称谢。茶罢，请出老夫人来拜见。夫人看了祝生人物，亦甚欢喜。贺公道：“舍下有一梅花书屋，颇称幽雅，可以下榻。”说罢，便教家人收拾祝生行李，安放书屋中，一面即置酒在彼伺候。
不多时，家人报酒席已完。贺公携着祝生，步入那梅花书屋来。只见屋前屋后遍植梅花，果然清幽可爱。中间设下酒席，二人揖逊而坐，举觞共饮。此时已是二月下旬，梅花大半已谢，风吹落花飞入堂中。酒过数巡，贺公对着祝生道：“老夫昨见落梅，欲作一诗，曾命小女做来。今贤侄高才，未识肯赐教一律否？”祝生欣然领诺。贺公送过文房四宝，祝生握笔在手，对贺公道：“不知表妹佳咏用何韵，小侄当依韵奉和。”贺公道：“韵取七阳，用芳香霜肠四字。”祝生听罢，展纸挥毫，即题一律道：
皎皎霓裳淡淡妆，羞随红杏斗芬芳。
冲寒曾报春前信，坠粉难留雨后香。
恍似六花犹绕砌，还疑二月更飞霜。
惟余纸帐窥全影，梦忆南枝欲断肠。
题毕，呈与贺公看了，大赞道：“贤侄诗才清新秀丽，果然名不虚传。”祝生道：“小侄不惜献丑，乃抛砖引玉之意。敢求表妹佳章一读。”贺公便把祝生所作付小童传进内边，教换小姐的诗来看。小童去不多时，送出一幅花笺来。祝生接来看时，上写道：
游蜂争为杏花忙，知否寒枝有旧芳。
雨洗轻妆初堕粉，风飘素影尚流香。
沾泥似积庭余雪，点石疑飞岭上霜。
天宝当年宫树畔，江妃对此几回肠。
祝生看了，极口称赏道：“表妹才情胜小侄十倍。珠玉在前，觉我形秽矣。”贺公笑道：”不必太谦，二诗可谓工力悉敌。”说罢，命酒再饮饮至半酣，贺公欣然笑道：“老夫向为小女择配，未得其人。今尊翁书中欲以中表议婚，贤侄真足比温太真矣。”祝生大喜，起身致谢。当日二人饮酒尽欢而罢。
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