冯铁头见他父子伤心，恻然不忍，不知不觉也流下几点英雄泪来。叫道：“我杀人一世也不曾心动，今见你父子如此悲戚，不觉感伤。是我害却好人也，然与我无干。俱是平君赞害你，是他教我扳扯的。你如今出去叫屈，若审时，我自出脱你儿子。”祝公父子听了喜极，磕他头道：“若是义士果肯怜悯，就是我们重生父母，祝门祖宗之幸。”铁头止住道：“不要拜，不要拜。我决不改口，去去去！”
三人正在说话，恰好轻烟来看老爷，听见隔壁房中哭得悲切，转过来一张，却认得是琪生，惊得两步做一步跌进房来问道：“你是祝郎么？”琪生抬头见是轻烟，也惊道：“你怎得进来看我？”两个又是一场大哭。祝公问道：“这是何人？”琪生道：“话长慢慢告禀。”因私问轻烟道：“小姐、素梅姐好么？”轻烟泣诉：“家中多事，我来服侍老爷，小姐在家被盗掠去。”琪生大叫一声登时昏倒，众人慌忙救醒。琪生哭得落花流水，楚国猿啼，对轻烟道：“我只道你们安居在家，谁想也弄得颠沛人亡。我命好苦！”又道：“伤心哉小姐！痛心哉小姐！”哀声令人酸鼻。轻烟劝道：“君当保重，不宜过悲。但不知君何以亦遭此厄？”琪生恨道：“我不知何事恼了平家枣核钉恶贼！”就指着冯铁头道：“却买这位义士扳我做窝家，备尽苦楚。今日亏这义士怜我，方才说出，又教我补状出脱我。甚是难得！”
轻烟道：“若说这平贼欺心，一言难尽，想必就是为此。待你出来慢慢告诉。”大家说了一会，各人散去。祝公即刻到县前叫冤。孙剥皮不得已又拘来一番，铁头将枣核钉买嘱之情直言告上，自己宁甘伏罪。孙剥皮明知此情，只因受了枣核钉若干白物，怎肯翻招，拍案大怒道：“毕竟是受祝家买嘱！”反将铁头打了二十扳，又将琪生也责三十板。说他买嘱强盗，希图漏网，依旧收监。祝公号痛归家，思欲到上司去告，因没盘费，只得在家设处。谁知到第二日，孙剥皮又受了枣核钉大惠，就着落禁子，在即晚要讨病状。正是：
前生作下今生受，不是冤家不聚头。
再说轻烟次日将晚，又要去看邹公与琪生。母舅吴宗吃得烂醉，从外进来道：“你今日不要去罢。今晚狱中有人讨病状，恐你害怕。”轻烟道：“怎么叫做讨病状？”吴宗笑道：“这是衙门暗号，若犯人不该死罪，要暗暗绝他性命，第二天递一个病死的呈子，掩人耳目。故此叫做讨病状。”轻烟又问道：“如今讨病状的是什么犯人？”吴宗道：“是强盗窝家。”轻烟吃一吓，留心问道：“他是哪里人，姓什么？难道没有个亲人在此，怎么就晓不得？”吴宗暗暗笑道：“痴孩子，这事你娘舅我不知做过多少。怕他什么亲人，他就是本地人，姓祝。他父亲也是个败运乡宦，你看我可怕他一些？”吴宗乘着酒兴，放肆直谈，不怕把个轻烟吓死。轻烟心里惊得发战，眼泪就直流出来。吴宗两手摩腹，又呵呵地笑道：“他又不是你亲人，为何就哭起来？”轻烟忙讳道：“他与我何干，却去哭他？只是为我老爷明日起解，到府中去。愁他那里没人照管，我又不能随去，故此苦楚。”吴宗把头点了两点，还要开口说些什么，连打两个恶心，就闭住了嘴，强忍一会，又是一个恶心上来，忍不住就直吐呕起来。呕完遂翻身倒在床上，轻烟又对他道：“乘如今不曾动手时，待我去看看老爷来。可怜他明日一去，我就不能服侍他也。”说罢，又哭。吴宗又点头道：“既然如此，你去就来。切不可走漏一点风声，不是当耍。我醉了，晚间还要用力，让我且睡睡着。叫小牢子同你去罢。”口才住声，已鼾鼾睡熟。
小牢子拿着锁匙，同轻烟来。轻烟三脚两步，急奔进去，对琪生哭道：“天大祸事到了！今夜我母舅来讨你病状，快作速计较！”琪生惊得魂飞天外，泪如雨下，扯着轻烟道：“你看我如此手扭脚镣，有什法使？你替我快设一法，怎么救我才好。”轻烟心慌意乱，一时也无计可施。两下只是痛哭。
冯铁头在旁问道：“你二人为什只管啼哭？”二人告诉其故，铁头不平起来，向轻烟道：“我倒有一计，可以救得他。只恨没有这几件物事。”轻烟道：“要什物件待我取来。”铁头道：“你去寻一把斧头，一条粗壮长绳，大约要四五丈长。短就两条接一条也罢。再寻两个长大铁钉进来与我，有用处。”轻烟连忙去寻取将来。铁头道：“既有此物，就不妨了。你放心去罢。”轻烟道：“这几样东西，怎么就救得他？”铁头道：“不要你管，包你救得此人就是。”轻烟就倒身拜他几拜，再三嘱咐道：“祝相公性命全在义士，幸勿有误。”转身又向琪生道：“相公出去安身之后，可速设法早来带我。妾以死守待君，幸勿负心。”遂哭别而回。
渐渐天晚，时乃十二月中旬，月色已高。铁头道：“此时不动手，更待何时？”他臂力甚大，将手尽力只一迸，手扭早已脱下。取斧将脚镣铁锁砍断，连忙去将琪生手扭一摔，登时粉碎，将他脚镣也砍断。二人撬开门，悄悄走到后墙。琪生抬头一看，连声叫苦道：“这般插天也似的高墙怎能过去？”铁头道：“不要忙。”将斧插在腰间，取出绳子，把一头系来住琪生两肋，将那一头系在自己腰上。收拾停当，却取出两个铁钉一边一个，捏在两只手中，扒墙而上。顷刻站于墙顶，解下腰间绳头，握在手内，对琪生道：“你两手扯住绳子，不要放松。”说完，遂双手将绳盘扯，霎时把琪生拢将上来，也立于墙头。略歇一口气，转身向着墙外，又拿着绳子将琪生轻轻坠下，站于地上。铁头叫琪生站开，飞身往下一跳。两个解下绳子要走，琪生道：“且住，待我悄悄通个信与父母知道。”铁头道：“不可！迟则监中报官，闭城一搜，岂不你我俱休！不若逃脱，寻个藏身去处，再商量通知不迟。”二人就忙忙赶到城边。幸喜城门未关，二人出城，也顾不得棒疮腿疼，大开脚步如飞逃难去了。正是：
鳌鱼脱却金钩钓，摆尾摇头再不来。
且说那吴宗吃得烂醉，一觉直睡到四更天气。醒来揉一揉眼，见月色如银，不知是什么时候，慌张道：“怎地只管贪睡，几乎误却大事。”起来就去拿绳子要走。哪里有半寸？连两个大钉也不在。谁知俱是轻烟刚拿去。
吴宗道：“却也作怪。明明是我放在这里，难道我竟醉昏了？”四下找寻没有，只得另拿一副家伙，忙到牢中，只见铁索丢在一边，手扭瓣瓣碎裂在地，没有半个人影，吓得屁滚尿流，跌脚叫苦道：“我是死也！”跑去看看，门户依然，各房犯人俱在。去看后墙又高，摇头道：“竟飞去不成？如今怎么去回官府？”不觉大哭。去查问小牢子与轻烟，俱说锁得好好的出来。吴宗垂头落颈，眼泪鼻涕，走来走去，没法处置。
一会天明，已有人来带邹公。吴宗只得去报本官。孙剥皮正批发完解差，解邹泽清到府去，又将邹公当堂交付毕。见他报了此信，怒得将案桌一拍，连签筒掼下来，拖下打到五十。叫放起时，已直捱捱地赖在地上，动也不动。你道此老为何这样不经打？只因吴宗年纪已老，愁烦了半夜，又是空心饿肚，行刑的见官府发怒，不敢用情，所以五十就送上西天。孙剥皮见吴宗打死，叫抬出去，另拨一人当牢。一面差捕役缉拿逃犯，一面出签去拿祝公夫妇，兼搜琪生。登时将祝公与夫人拿至。
孙剥皮将信炮连拍几下道：“你儿子哪里去了？”祝公方知儿子脱逃，心中暗喜，答道：“是老大人监禁，怎么倒问罪生？”孙剥皮冷笑道：“你将儿子劫将出来，难道藏过就罢了不成？你道你是乡绅，没法处治你么？且请你监中坐坐，待我请旨发落。”遂吩咐将祝公送监，夫人和氏讨保。
夫人一路哭哭啼啼回来。恰好轻烟送邹公起解回来，半路撞见。闻人说是祝家夫人，见儿子越狱，拿她到官放回的。轻烟遂跟夫人到家。待进了门，上前叫道：“奶奶，婢子见礼。”夫人泪眼一瞧，却不认得。问道：“你是哪里来的？”轻烟请屏去旁人，方细细告诉始末缘由，以及放琪生之事。夫人又喜又悲，致谢不尽，重新与她见礼，就留她过宿。正是：
未得见亲子，先见子亲人。
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