二月初春，新华绽枝，正是郎君女郎们相伴踏青的好时候。往日总是与好姊妹们出门游玩的舞阳翁主，近期却并没有出门的心情。非但不出门，闻蝉还总是愁眉苦脸，哀哀怨怨。
清早天刚亮，空气中有枝叶被露水打湿的清新香气。鸟鸣啾啾中，曲周侯世子闻若踏入了妹妹的院落。当是时，闻蝉窗门大开，侍女们清扫檐廊下夜间洒落的树叶。闻若看到年少多娇的女郎跽坐于四面通风、帷帐飞扬的闺室内，正锁着眉凝思。
闻扶明笑嘻嘻地脱下木屐进入室内，“小蝉，不要发愁了。长安好些位大人物都应了你的恳求，尽力出手保表弟一命。你还有什么不满的呢？”
李信因杀人入狱，大半个月以来，闻蝉最放不下的，就是这件事了。
闻家做面子，帮李二郎给程家说和未果；又有吴明怂恿自己父亲丞相出面，给蛮族人那边求个情。蛮族王子郝连离石也私下见了闻蝉，两手为难后，还是应下闻蝉，会尽力保下李二郎的性命。
但是事情又远没有闻蝉以为的那么容易。
除了郝连离石，蛮族人都要叫嚣交出凶手。他们大摇大摆地进出天牢，更天天在未央宫前叫着要给己方一个交代。皇帝陛下烦不胜烦，让执金吾的人赶紧弄出个章程来。执金吾的人最苦，两头都不敢得罪，恨不得说你们先吵出个输赢，我再办案吧？
再加上程家也主张杀李二郎为平蛮族人之怒。
程太尉为蛮族人出头，言说非常时期当以国家利益为重，两国友好邦交若因一个少年郎君前功尽弃，那李二郎就是千古罪人。李二郎要是识抬举，直接抹脖子了事最为正确，省得让一干人头疼。程太尉是朝廷三公之一，程家底蕴在长安又颇为深厚，闻家真拿它无法。况且李二郎也不是自家郎君，不值得闻家为此得罪程太尉。
程家口上冠冕堂皇，实际只是为了他家三郎出气。世家大族嘛，根本瞧不起蛮族人。李二郎伤了程家三郎的事情，在程家眼中，比李二郎杀了蛮族人更值得为此付出代价。一个有所作为的、长到二十来岁的郎君的培养，不知道倾注了家族多少心血。李二郎好风采，说毁就毁，程家人要他纳命，李信实在不冤。
拿不出让程家心动的利益，程家就不会放过李信。不能让蛮族人满意，蛮族人根本不肯离开长安。
就是这般情况下，闻若笑眯眯与妹妹说，“你别担心了，姑父来长安了。我就没见姑父来过长安，这还是第一次见面。阿父说李家跟皇室有仇怨，李家人轻易不会到殿前走动。会稽李家也是老牌世族，姑父都来长安了，你说若不是为了救表弟，他何必亲自来呢？”
姑父来了？！
闻蝉当真惊喜地站了起来。
李信出事，她最怕的，就是李家不闻不问。闻蝉自己父亲就是世家出身，从父亲身上，闻蝉最清楚世家对没有用的棋子是怎样的态度。她至今尤对表哥的身份存疑，但是她又不敢问。她只担心李家放弃李二郎。
毕竟别人救不救都是虚的，李二郎是李家的人。世家对上世家，事情才能有转折余地。
看到妹妹面上露出笑，闻若心里吃醋，觉得妹妹对表弟也太关心了。他故意说道，“你也别高兴太早，姑父来长安，不一定全是为了表弟呢。”
“姑父一定是一心为二表哥的！”闻蝉斩钉截铁，不受大兄的影响，“你没见过姑父，你不知道姑父是什么样的人。如果不是有心救人的话，他根本不会大老远地跑一趟。”
李怀安来长安了。
为了救李家郎君的性命。
近期内，这倒成了长安贵族圈中的大新闻。李家百来年了，就没来过长安。有不知情的世家以为李家偏安一隅，是在江南做土皇帝；知道实情的，则了解李家不来长安，其实是在怨皇家。此年代世家大族的背景深厚，敢和皇帝陛下叫板，皇帝都不敢说什么。
李怀安来长安后，就去了程家见程太尉。两人关上门谈了些什么，外人不得而知。反正李二郎依然在吃牢狱之苦，程太尉依然在朝上与丞相据理力争，要判李二郎死罪。
“李明轩来长安了。”
由狱吏引路，李怀安走下了幽黑的通道。天下牢狱的布置都差不多，通道紧窄无光，两边墙壁有火把照明。小吏提着灯笼躬身在前带路，每往前走几步，两边牢房中听到脚步声的犯人们就一窝蜂地涌了过来，大声呼喊着冤枉饶命之类的话。
李信坐在潮湿牢门后，穿着被打得破了好些处的狱服。周围的鬼哭狼嚎依然与他无关，少年闭目靠墙，清清淡淡。他如今的样子，让李怀安回忆起在会稽牢房中与少年相见的时候。李怀安莞尔，觉得李信真是多灾多难。
父子二人每每重逢，都跟牢狱之灾扯不开关系。
听到动静，李信睁开了眼。他眸子黑如子夜，神情静若深渊。少年沉静得不似他这般年纪郎君该有的样子，然一睁眼看到铁门外负手而立、高冠长袍的中年男人，他大大吃了一惊。
李信好半晌，才当着狱吏的面，声音涩涩地开了口，“……阿父，您怎么来长安了？”
听到李二郎喊“阿父”，小吏留下了灯笼，就乖觉地退下了，留给人家父子说话的机会——“一炷香的时间，望府君珍重。”
人走后，这处空间重新恢复了冷寂。李怀安打量着牢门后的李信，淡淡道，“怎么，以为我不会来长安？以为李家抛弃你这枚棋子了，不管你的死活了？”
李信不吭气。
李怀安说话，则永远是这个调调——“三郎给会稽去信，听闻了二郎你在长安的丰功伟绩，大家都敬佩不已。举荐我来长安，好好表彰二郎你一番。你给咱们李家长了脸啊，可喜可贺。长安新兴的世家还不清楚会稽李家是哪根葱，阿信你就为李家正了脸。为父我听了长安百姓的窃窃私语，受宠若惊啊。”
李信：“……”
他唇角噙笑，目中有了暖意。他笑道，“阿父你这般奚落我，我也受宠若惊。”
李怀安哼了一声。
李信心中却知道，李怀安口上说得难听，但若不是为了救他，又何必来此一趟。他一直以为自己和李家是合作关系，大家各取所需。他没想到在自己遇难的时候，李怀安还会伸手拉他一把。毕竟李怀安的冷心冷肺，李信是知道的。
李怀安道，“那么阿信，你这次坐牢，又是为了哪个好兄弟啊？”
李信不介意他的连讽带刺，笑眯眯，“您早该知道了啊？是为了小蝉表妹。”
李怀安挑眉，看了李信半天。李信任由他看，面上挂着不在意的笑。少年洒然无比的样子，坐在牢狱中，也让人无法轻视。良久，李怀安才重复道：“小、蝉、表、妹！你倒是什么都想清楚了。以前阿南出事，你要为阿南顶罪，就把一切往自己身上揽。现在看风头不好，又想把小蝉摘出去。我记得你母亲说你倾慕小蝉，真没想到才隔了多久，你就当小蝉只是表妹了。”
李信淡声：“自然是表妹了。表妹被蛮族人欺辱，我作为兄长看不过眼，血气冲头，杀了那个蛮族人。哦，我还废了程三郎。没有别的缘故，就是身为兄长，看不得妹妹被欺负。”
李怀安说，“你这般说辞，当着我的面我没什么感触。但要是曲周侯在这里，你倒是能博他欢心了。”
李信不语。
他们都心知肚明，李信现在的状况，能少连累人就少连累人吧。李信是压根不想让人以为自己和闻蝉之间有私情，他抱着必死之心，一口咬定只是表兄妹。他想在他死后，闻蝉所受到的他的影响，能最小化。他就愿意当个别人口中冲动无比的兄长，也要死守住闻蝉的秘密。
多少天来，程家的人与蛮族人，前前后后地来逼问他，用刑罚想让他屈服。他们一遍遍地问原因，李信仍然只有这种话。
他不会说出真相的。秘密的源头被他杀了，他自己就会守住这个秘密。即使是面对很大可能会救他性命的李怀安，李信也不会让李怀安知道自己杀人的真正原因。他怕夜长梦多，也怕人多口杂。别人的心他不相信，他只相信自己。
李怀安道，“很好。你就这么说吧。不管谁来，你就这句话。你不翻案，我就能救你出来。不过你在牢中，会吃些苦头。程家人不会放过你，你做好准备吧。”
李信说：“我准备好了。”
李怀安再道，“我尽力保你性命。其他的我也无法担保。倘若你能不死，就跟着我回会稽。你和小蝉之间，短期内，都不能再有关联，再见面了。等什么时候长安人将你忘得差不多了再说。”
李信“嗯”一声。
李怀安过来牢狱，只是见李信一面。他这个名义上的小子格外的有主意，生死全在一念间。李怀安唯恐自己不出现，李信不知道情况。外面的人想救人，李信自己却为了什么缘故选择死亡，那就前功尽弃了。
既然两人已经见过面，李怀安也不再说废话。一炷香的时间眼看到了，他转个身，提起地上的灯笼，迈步便往外走。
铁牢后的李信忽然问，“您为什么要救我？我又不是真正的……真出了事，您自然有办法与我摘清关系。我所为不会连累到李家。”
李怀安沉默了半晌，轻声，“你是不是觉得我没有心肺，抛弃了李江？我能轻而易举地抛弃任何人？”
李信无言。李江的名字出现在李怀安口中，让两人俱沉默。
李怀安说，“李江的事，放到别的世家，绝不会隔了这么多年，都还在找他的。因为世道混乱，李家找不到这个孩子。我后来又因为阿蓉的缘故，求可能于有人假扮……但如果真找到了，李家是一定会认回来的。”
“你出身混混，一身义气，愿意为别人两肋插刀，或生或死。可你同样因为出身的缘故，谁也不信任。你看似对人都掏心掏肺，其实你对谁心里都提防着。你的兄弟中有细作，你不意外。李江背叛了你，你不生气。因为你本来就没有把自己压在别人身上。”
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