易主楼台常似梦，依人心事总如灰。
李晔从雷泽赶回来，李府已经挂上了白幡。世家人多，闻蓉去世，葬礼办得热闹又安静。因为人多，喧哗之下，这种热闹中，又透着无比的萧索。李三郎站在堂前，看着灵前牌位，看人来人往，几乎难以想象今日的一切是怎么发生的。
招魂之礼已过，伯父头上戴帻，穿上了雪白麻衣，跪坐于灵下。每有来人，则欠身招待。最恭恭敬敬守跪在灵堂中给母亲守丧的，是李四娘子李伊宁。李晔过去看她时，她眼睛已经哭红了。李晔叹口气，陪李伊宁坐了一会儿。等人走了一拨，他出去喊了别的几位娘子过来，稍微替换下李伊宁。
两人坐在后方，李晔迫李伊宁吃点东西。李晔也是匆匆回来，都没有见过自己的父母，先来了灵堂。他眸子望着纤弱的堂妹半晌，问起她来，“我走的时候，伯母精神尚好，也没听医工说她病情加重……怎么才短短一个月，她就去了？”
李伊宁眸子又渗出了水雾，也噙了一点儿恼恨之意。她将大半个月来发生的事情告诉这位三哥……李伊宁对三郎李晔观感还是很亲切的。她二哥走后，小弟弟又夭折后，家中就剩下了她一个女孩儿。那时候母亲开始病得昏昏沉沉，父亲就将她从汝阴送回会稽老家。那些年，都是李晔这几个兄长照顾她。到后来父亲的官也调回了会稽，李伊宁才重新承欢膝下。然这虽于膝下，却也欢得没多少……
她哽咽道：“都是他们几个嚼舌根，害到了我母亲。还有我阿父跟我二哥……不，不是二哥，是阿信兄长骗我阿母……一起把我阿母给气死的！”
李晔面色古怪，“阿信兄长”？她这什么古怪称呼？
但是眼下也不是纠正李伊宁称呼的时候。
李晔怔怔然，想到了昔日那几位郎君先把话传到了这里，他却旁观以视。如果当初他的选择不是旁观，而是置身其中，斡旋于此，那这件事，让李信有了准备，让李家长辈心里有数，就不至于闹成今天这个样子来吧？
他心沉沉落了下去。
摸了摸四娘子的头，李晔出了这里，再次见到了大伯父李怀安。李晔站在堂下，看了伯父一会儿。伯父与他离去前，区别并不大，还是那副不高兴也不难过的样子。李伊宁在里面哭成那个样，李怀安在外，也并没有表现出多悲伤多脆弱的样子……然他怎会不难过呢？谁不知道，伯父对伯母情深万分，照顾一个不正常的病人都照顾那么多年……
李晔先回自己家一趟。
他回去的一路上，碰上好些故交，纷纷与他面带问候笑意，寒暄良久。
李晔问身边小厮：“二哥……不，是阿信兄长在哪里？”
小厮十分机灵：“那位郎君与舞阳翁主在祠堂那边随人看护棺椁……”
李晔无话。现在他走一路，人人待他亲切，因为觉得伯父无子，伯父在李家的地位必然一泻千里，甚至李家的大部分家产，都会落到他们二房这里。所以旧日对二房客气以待的，到这个时候，全都跑过来巴结了。因为大家都无比认同伯父对伯母的深情，再加上大伯父性格又那个样子……谁都觉得他也不会过继个儿子过来。
早些年为了大伯母，伯父曾想过个女孩儿，谁想到那个孩子夭折，没有福气。乃至于李家小辈本家排名第一的，就是李二郎，前面并无兄长或姊姊。
现在李二郎这身份在闻蓉挑明后，让众人都有点意外，节奏也被打乱……于是那些抱大腿的，又重新抱回了李氏本家二房这里。
李晔沉默着回自家。
他换衣服的时候，又听亲弟弟五郎李昭，把当日闻蓉的“发病”又重新讲述了一番。
他母亲过来抱过小弟弟，不让李昭去外面胡说。隔着屏风，她与儿子感慨道，“大伯一家也是多舛，日后还不知道会怎样……”
李晔出来，看到屋中正中央摆着的金雕大鼎，皱了下眉，“伯母丧期，怎么用这样的东西？阿母快收了。”
他母亲讪讪道：“别人送来的……何必收呢……”
李晔：“等伯父闲下来，肯定要收拾这一辈郎君的。伯母算是被所有人一起推了一把，才逝去的。到时候小一辈郎君全被整治，你以为我逃得了么？现在还这样张扬……”
他母亲惊愕，蹙了眉。她将儿子的话细细想了一遍后，又很不解，“你不是在雷泽吗？整治小辈跟你有什么关系？难道你还授意那几个混小子做什么了？”
李晔：“旁观之罪。”
他母亲：“……”
李晔淡声：“我才觉得不像个样子……等从雷泽回来后，我打算跟大伯请辞，去四方游学，待自己学有所成时再归来。偏居一隅，妄自尊大，实则不过井底之蛙……伯母之事，我也逃不了其中之责。出去多长长见识，也挺好的。”
他陷入沉思。
想到自己一众郎君原本在会稽住得很好，舞阳翁主到来后，将长安的风气带过来，许多郎君对舞阳翁主又羡又爱。长辈们总不让他们去长安，他们就都对长安抱有自卑又向往之感……托李信的服，李晔去过了长安，见识过了那个繁华无比的都城，又惊喜地发现原来李家即使在长安，也是有地位的。再后来，他又去了雷泽，与一群兵痞子打交道，每日都遭罪。
李晔无数次地沮丧，无数次地想，如果是二哥在，就必然不会像他这样手忙脚乱，还总被老兵们打击吧？
他再想到李信跟他说，“你这种漠不关心的态度，迟早要吃亏。”
是啊。
他这种态度，害死了大伯母……若他能早一点告知两方……
李晔吐了口气，再次出了门，换母亲在家中对他前程干着急。李晔重新去了灵堂那边，轻声跟伯父说替换他，让伯父休息一会儿。李怀安也没有推脱，起身便走了。
院子人满为患，前来追悼的人何其多。李怀安没找到该去的地方，又怔怔然在院子里站了良久，后回去自己与发妻的屋子里。这里现在都没有人，人全被调去前堂忙了。正好，能让李怀安安静一会儿。
他坐在榻边，恍个神的功夫，似乎看到了闻蓉的音容笑貌。
看到她二八年华便嫁与他，再看她三十来岁就病势……他至今记得满室药香，妻子病重的时候，这种中药之苦的气息，常年伴随着他们。闻蓉常叫着心烦，喊头疼，不愿整日喝那么多苦药。
后来宁王夫妻来了。宁王从小就是个药罐子，病病弱弱的样子，大约让闻蓉找到了几分亲切感，闻蓉还挺喜欢亲近那位宁王的。
但是宁王夫妇都是冷血之人，对自己的姑姑客客气气，彬彬有礼，并没多喜欢。
闻姝是自小性格强硬，既见不得张狂如李信那样的人，也受不了脆弱如姑姑这样的人。就是她妹妹那种柔柔弱弱的样子，都见天被闻姝训，要妹妹立起来，别总是一副娇弱得不得了的样子。然闻蝉属于外柔内刚，表面多弱，本心就有多坚定……就这样都被闻姝不喜，闻蓉自然更不得她待见了。碍于亲情和病人的身份，闻姝不好教训自己的姑姑，只好远着。
而宁王，虽常年生病，可他并不喜欢跟病人打交道，也不喜欢被人提醒自己身子骨不好。这位公子因为常年卧床，性情颇为古怪。他彬彬有礼起来，与李怀安那种冷漠还很不一样，他总带着一股嘲弄的味道……
所以闻蓉还是最喜欢闻蝉。
闻蝉最漂亮，最天真，最善良，又最无邪……她就是干净的璞玉，被保护得这么好，是所有人的功劳。她讨人喜欢，赤子之心让人动容。也不奇怪李信喜欢她，闻蓉也喜欢她……
李怀安乱七八糟地想着跟妻子有关的人，有关的事。渐渐觉得疲惫，躺于榻上睡了过去。
昏昏沉沉数日，行尸走肉般，也不知道自己在做什么。等眨个眼醒个神的功夫，妻子都已经下葬了，进了李家宗祠。接下来，便是商量对李信的处理了。李家长辈们是想留下来这个少年郎君——一是认错了二郎，说出去像个笑话，让李家徒在世家中闹个大红脸，被人说三道四；二是李信的能力，有目共睹。众人曾经觉得李信能领李家走向一个新的蓬勃发展的未来，带李家走向鼎盛时期。他们有意让李信成为这一辈少年郎君中的领袖。
有些小辈郎君不服……各种原因下，把事情闹到了这一步。
小辈郎君们都被丢去关禁闭了，然从他们父母口中，还常能听到不和的声音。李家现在很为难。
族长说：“干脆认下李信吧。也没什么损失，还省得闹笑话。”
李怀安应该也这么认同，因为他必须有一个儿子。有一个中庸的儿子，怎么都不如有一个李信那样的来得好。
李怀安说：“现在不是我们认不认他的事，而是他还愿不愿意被我们认的问题。”
众人：“……”
长辈们沉默。
是啊，闻蓉闹了这么一出，把李信的身份当场叫破。就李信那个脾气……平时不是冷笑就是阴笑的，他在李家都被人弄成这样了，他怎么可能还愿意认在李家名下？
如果众人不知道李信为人，会觉得一个小混混，让你认在世家，你不知道讨了多少便宜，有什么好不满足的？但是李信不一样啊……世家身份对李信来说自然有好处，但这种好处，对于一个正在长大的少年郎君来说，并不是必要条件。
反而是李家小辈们让众长辈们头疼。觉得他们不堪大事，这一辈要是一个成才的都出不了……再过上百年，李家就得从世家中剔除出去了。
之后又有消息传过来，让李家众长辈更为摇摆不定——宁王托人送来一道旨意，举荐李信入光禄勋为官，具体如何，等李信到长安再说。
光禄勋主管宫廷警卫，朝廷属官又多从这里提拔向上……宁王给李信一个好的起点，众人相信，等李信到了长安，就是他重展雄图的开始。
光禄勋的官位很好……但如果李信要在长安为官的话，和李家的祖训又背道而驰了……
众长辈们看着这道旨意，颇为头疼，干脆放弃，问李怀安的意思。李怀安出神了一下，说，“当年让他假扮二郎时，我许过他，等事成后，就举荐他入朝为官去，或者他想要什么都尽力给。现在宁王帮他办成了此事，好像我都没什么能许给他的了。”
众长辈：“……”
甩袖离开，任由李怀安去折腾了。
自妻子去世后，李怀安精神不振。他总想提起心神，把李家最小的这一辈郎君们重新整治一番，让他们吃些教训，知道什么该做，什么不该做。他想把这些郎君们全都放出去游学，或当官去，或随便哪里折腾去……总会让他们知道自己做错了。
但是李怀安提不起这口气，一直精神浑噩，整日嗜睡。
干什么都感受不到动力，也不知道自己为什么要做什么。
他干脆任由自己这般自我放逐了，反正他没儿子，李家事务会从他这里慢慢往别的人那里去转。过不了几年，他在李家就是可有可无的人物了……他是悲春伤秋，还是以酒度日，都没人再会来管了。
李家还想留下李信。
李怀安却觉得可能性不大。
李信该学的都学到了，他也不稀罕李家，还有小蝉帮他……有闻家在长安，再加上李家的本事，只要李信不是要造反，不是要跟程家拼个你死我活，这天下，也没什么值得那个少年忌惮的了。毕竟李信已成熟了很多，不会像他少时那般做什么都不计后果了……
李怀安再次睡醒时，到了黄昏时刻。屋中静悄悄的，他以为没有人，正打算叫人进来，忽听到窗口传来一个声音，“您醒了？”
李怀安顿一下，听出了是李信的声音。
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