大楚和蛮族结盟和亲，乃大楚太尉一手促成。然对于蛮族来说，他们日夜觊觎大楚国土，所谓和亲，又能有几分真意呢？大约是大楚送过去一个和亲公主，两国边界相安数年。数年后，蛮族还是要挥兵南下的。江三郎并不喜欢程太尉那种和亲方式，他也对皇帝陛下不抱希望。当他从皇帝手中“骗”到虎符后，到达墨盒，想的第一件事，就是阻止和亲。
再是阿斯兰的到来，也加强了江照白的信念——阿斯兰从极北冲出包围，杀了右大都尉阿卜杜尔后，领着自己的兵马扬长而去。阿斯兰说，蛮族军队在墨盒城外十里之地结集，是否会借和亲之机会南下，实在不好说。
江照白在屋中负手踱步，他给长安写了奏折，报告墨盒之事。另专写了李二郎的事情，希望皇帝重新定夺程太尉的言行。但是墨盒这边，不管皇帝是什么样的意思，江照白都打算走那一条“将在外，君令有所不受”的路子。他并非全然温润好说话，他性格中冒险激进的那部分，让他看到风陵公主时，就生起了一个绝妙的主意。
江三郎与阿斯兰一同看沙盘，并在绢布舆图上绘制重点。他说道：“蛮族大军就在墨盒北方，他们未必有南下的打算，但我不能不做这个准备。为了不让程太尉计谋得逞，蛮族这个军队，我们必须要动。然我手中的兵，再加上大都尉你带来的兵，尚无法应付周围的军队。最好的法子，就是在公主和亲之夜，我们先下手为强！”
“让公主钳制住蛮族王子和他的兵士，把王子留在公主身边，不得出援。因为墨盒现在军士，大部分是程太尉留下的。我们圈子得从外往里收，不要打草惊蛇。待解决了那批虎视眈眈的蛮族军队，再收服墨盒中这部分军马……只有把蛮族王子困在墨盒城中，我们才有可能重新和蛮族谈条件。”
阿斯兰叛国叛得毫无压力，摸着下巴问：“公主如何能把蛮族王子留下？”他想了下，“郝连离石那家伙，我认得。他可不像是一个会醉卧美人乡的人啊。”
江三郎与阿斯兰意味深长的目光，一同落在了一边脸都快僵了的风陵公主身上。江三郎微笑：“那得看公主的魅力了。”
风陵公主掩袖抽泣，连连摆手拒绝时，她心中感觉到了江三郎的疯狂。这个人算是公然违抗陛下的旨意吧？他抗旨都抗的这么理所应当、大义凛然，丝毫不害怕圣上治罪。风陵公主快要吓死了，江三郎唇角还带着一丝笑，眸中神情温凉。这般做坏事都不带犹豫的郎君，风陵公主觉得自己应付不了……
眼看江三郎就要逼迫公主了，舞阳翁主从外进来，说自己愿意行此事，打破了屋中的气氛。阿斯兰脸色大变，毫不犹豫地否决。江照白却没说话，只看着闻蝉扬了眉，真的为她的话心动了。
阿斯兰大怒，气得脸涨红。他不能拿自己的女儿撒气，眼中欲喷出来的火，就盯着江照白看。江三郎沉默地看着他们父女二人争执，风陵公主手足无措，愣愣地看着闻蝉。
闻蝉笑了下，劝说阿斯兰：“没事的，阿父。我想过了，如果对方是郝连离石的话，我倒真的能应付过来。我对他有救命之恩，他不会动我……我会想办法给你们拖延，给你们争取出兵的时间。”
阿斯兰道：“那你一个人留在墨盒，也太危险了！既然风陵公主不同意，换个人好了！”
闻蝉看向江三郎：“没有比我更合适的人了。我想三郎会顾忌我的性命，早早回来救我的。”
阿斯兰绞尽脑汁想一切理由阻止闻蝉：“可你已经嫁过人了！你没想过你夫君么！”
他们二人争吵着，阿斯兰火冒三丈，咬着牙说话，唯恐声音大点吓着他宝贝女儿。他女儿倒是声音轻轻柔柔，然话里的决然之意，让阿斯兰一点办法都没有。他不得不提起“李信”，让闻蝉怔了一下。眼看有希望，阿斯兰要再加把劲时，门外有小兵前来传情报。
小兵进来后，看到一室人，愣了一下后。在众人的凝视下，他快快说了自己探查的情况：“郎君，小的上山找寻当日墨盒屠城时死掉士兵的尸身。他们被埋在了雪山上，人数全都对的上。没有人幸存……我们在山上找到了李将军的佩剑，大约是那时候没被人发现。”
身后有人捧住红方盘，盘上盖着一方素白帕子，帕子下乃是李信当日与敌对杀时用的剑。
小兵感觉到屋中气氛一下子变得古怪凝重，心中不解何意，赶紧低着头把话快快说完：“这把剑应该交给李将军的家眷。那现在……？”
江照白说：“你把剑放下，先出去吧。”
屋中气氛不对劲，小兵不敢多看，忙和人将盖着素帕的方盘放在案上，退出了屋子。等他们走后，闻蝉上前，掀开帕子，她微微颤抖的手，捧起了剑鞘上也血迹斑斑的剑。剑已经洗过了，她低着眼睛，目光一寸寸从剑上看过。她身后的两个男人、一个女子看着她的背影，在一瞬间，都感觉到闻蝉身上爆发出的无限悲凉之意。
她的夫君被人证实已经死了……而她身为翁主，在没有除掉程太尉前，连长安都回不去。
闻蝉低着头，将剑深深地抱入怀中。她脸容白如玉瓷，目子清清泠泠。眼睫浓密，挡住了闻蝉眼中的所有神情。她依然沉浸于自己的世界中，如李信素日评价她，说她不为外人所心动……而李信又从来不是外人。
她的满腔悲怆之意，夜夜泣血之哀，又与何人说呢？
过了不到片刻时光，闻蝉重新抬起头，眼中神情与方才并无多少变化。她继续方才的话题：“阿父，相信我，我真的能够拖延时间。”
阿斯兰有些不敢看闻蝉这种清亮的眼神，他含糊地嗯了一声，不知道该怎么办。
江三郎开口道：“不必太过担心。你只要能拖一刻钟的时间就行了，我会尽量赶回来。”
他们都没有说太多的话，因为他们觉得这个时间并不合适。有几个女郎，在证实夫君的死讯后，还能冷静地继续跟他们讨论之前的话题呢？闻蝉眼中无悲意，平静地和他们说话……他们却都承受不住这个女郎眼中的温度。
匆匆结束对话，下去安排要事。
他们看着闻蝉抱剑离开了屋子，不知所措，不知道该怎么办。
接下来几日时光，阿斯兰与江三郎再次确认此行不会出任何问题，闻蝉不会有事。阿斯兰还软硬兼施，想让江三郎和蛮族把成亲日子推往过年以后。他还抱有劝说闻蝉的希望，江三郎却觉得夜长梦多，计划时期越长，暴露的可能性越大。江三郎不想冒险，阿斯兰不肯死心。
等江三郎也有松口的意思后，阿斯兰心情舒畅，想去找女儿邀功。他去找闻蝉，连风陵公主那里都逛了一遍，才得知闻蝉与乃颜等几个护卫出城去了雪山。闻蝉连侍女们都没带，就领着几个护卫……阿斯兰大惊失色，担心女儿碰到蛮族人，忙快马加鞭出城赶往雪山，去找闻蝉。
夕阳融金，晕黄光芒撒向白皑皑的山峰。尘土扬起，日光勾勒出女郎窈窕的背影。
山间一片斜向上的土地上，有一排排小土丘。土丘上随便搁一块木牌，划两道，就是死去士兵的墓碑了。程太尉要人杀掉墨盒的人，前来行事的将领事后，并没有阻止手下人给这些死去的士兵们立墓。只是因为识字的人基本没有，墓上不知道写什么，便一块块地留着无字碑。在一个个无字碑中，有方碑刻了几个字，是那日将军亲自为李二郎写的。
那将军不敢评价太多，只说李二郎不应该死后连块墓都没有。
深棕长毛大马在山头扬蹄长嘶，众人扭头去看，看到阿斯兰下马跃来。乃颜向阿斯兰打招呼，阿斯兰的目光穿越金灿灿的夕阳余晖，落在立于墓前的年轻女郎身上。闻蝉久久望着墓碑，连阿斯兰到来，也没让她的目光从上面离开。
阿斯兰对这样的情况有些窘迫。他叹口气，想到昔日妻子过世时，自己也是一般情况。闻蝉是他的女儿，他能从昔日苦顿中走出来，想来闻蝉也一样。只是跨出去那一步，阿斯兰用了将近二十年的时光。他不知道自己的女儿该怎么办……
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