清留郡城东，富贵马场。
咴儿……
一声清亮的马鸣从里面传出来。
透过稀疏的紫槐木篱笆，可以看到十几个富家少年，正在草场上纵马追逐，恣意玩耍。
这日天气极好。
天上，一行大雁排成“人”字，悠闲地穿云飞过。
距离马场不远，有一块用干草垛围起来的空地，却是一个奴隶贸易集市。
素日这里是极冷清的，今儿个是三月十五，却正逢“赶会”的日子。一大早儿，那些凶悍的奴隶贩子们，便已带着各色“货物”涌向这里，图着卖个好价钱。
不一时，这里也便热闹了起来。
老莫染房的东家莫瘸子，也赶来凑热闹，他想碰碰运气，看能不能捡个便宜货。
他的染房原本有三个杂工，两日前刚病死了一个。
按照莫瘸子的规矩，一个萝卜一个坑，死一个就要顶上一个，否则染房的效率就要大打折扣的。这种事儿在生性悭吝贪婪的莫瘸子看来，是绝对不能忍受的！
他捞的就是死人身上的油水。
说实话，老莫染房的活儿其实并没啥技术含量，大多是把兽皮上的腐肉刮掉，从腐蚀性极强的植物花茎里提取色料，再就是把有毒的干燥剂和染浆混合在一起，配制成染料。
活儿虽不难，但每一样差不多都是耗命的，在老莫染房干杂工的，罕有熬过第三个年头的。
因此，莫瘸子的杂工，或是他从街边捡回来的乞丐，或是雇佣来的一些四处浪荡的无业游民，而他最喜欢的，莫过于从集市买几个老弱病残，却极为廉价的奴隶回来。
乱世里，人命比草贱。
这花不了什么钱。
况且，这些奴隶也活不了几年，把他们生命里最后一丝能量也压榨干净，莫瘸子非常喜欢这种感觉。
只是今日他的运气不太好，骑着那头老驴在集市转了一大圈，仍没找到中意的目标。快到晌午的时候，莫瘸子才注意到在集市的一个角落里，蹲坐着两个瘦骨嶙峋的奴隶。
那两个奴隶一个太老了，而一个又太小了，再加上全病恹恹的，所以根本无人问津。
老的那个已经过了古稀之年，看上去至少七八十岁了，小的那个却还是个孩子，最多不过七八岁的样子。俩人破衣烂衫，面色饥黄，无力地靠在一架大车的车毂上歇息。
大车上面却舒服地坐着三个女奴，肤色白皙，碧眼金发，皆有几分姿色，看容貌并非此间人，应是从海外运来的。
每个女奴身前皆放置着一个精致的牌子，根据姿色和年纪的差别，标着不同的价格。其中最贵的那个要价高达二百个金叶子，而最便宜的那个，也要一百个金叶子。
相形之下，那一老一小俩个奴隶，就完全是处理货了。
俩人用一根粗皮绳套在一起，绳子上面穿了一片绿芭蕉叶子，叶子上用朱砂歪歪扭扭地写着几个大字：“两枚银叶子”。
看到这个价格，莫瘸子鼠目一亮。
两个银叶子呀，他咋了下舌儿，这价格还真便宜。就算这俩奴隶买回来命不长久，可只要压榨得合理，只要一年的光景熬下来，至少也能替他赚十来个金叶子的利润。
总的来说，这是个只赚不陪的买卖。
心里这样打算着，莫瘸子遂翻身爬下驴，拉着缰绳，一瘸一拐地走过去。
走到近前。
莫瘸子伸食指点了下那两个奴隶，开始和单腿吊在车辕上，长相凶恶的一个汉子讨价还价。闲了半日，见有人居然想要这俩个废物，那恶汉倒也不墨迹，最终一个银叶子成交。
签好契约，莫瘸子心满意足地带着那两个奴隶离开集市，准备返回染房。
时值暮春时节，路边花红柳绿。
忽地，两个鲜衣怒马的少年从富贵马场并辔而出，扬镳策马从莫瘸子的老驴旁飞驰而过。跟在那老驴后面赤脚走着的两个奴隶，却是行尸般垂着头，表情木然。
仿佛这繁华世界，根本与他们无关。
只是，当那双锦衣少年已渐行渐远，只剩两个黑点时，那孩子这才慢慢抬起头来。
那孩子名叫林渊。
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