木师安将虎贲军驻扎在京郊侯后，带领少量随从进京。这一日中午，秦帝率文武百官，出长安城西大门居贤门十里外，迎接木师安班师回朝队伍。中书令倪奉在含章殿宣读完封赏诏书后，木师安等人谢过秦帝，秦帝为他们接风洗尘，张罗了一顿酒席。
木师安酒足饭饱后班师回府，纪蕙兰喜出望外，率领木府全部人众，出门迎接。在众人的簇拥下，三位将军身着铠甲，威武十足地跨进木府门坎。三人稍作梳洗后，身着便衣，纪蕙兰与一群丫鬟们早已在暖阁内布置好软椅，将他们扶到软椅上休息，又命人为三个爷们端茶倒水。
纪蕙兰掀开木无悔衣襟与袍袖，发现儿子身上有不少刀伤。大部分伤口在敷过金疮药后已愈合，但是仍有少部分於肿，纪蕙兰不免心疼，眼圈湿润，把儿子受伤的胳膊举起来给木师安看。纪蕙兰怒瞪朝木师安瞪了一眼，责备道：“师兄，你是怎么做爹的？怎么能让无悔亲赴险境，弄得无悔伤痕累累？”
“你眼里就只有儿子，没有夫君么？我也受了不少伤。”木师安顿时感觉被纪蕙兰泼了一盆冷水，心生怒意，卷起衣袖，把胳膊伸给纪蕙兰看。
纪蕙兰瞧了一眼木师安的伤口，怒道：“你就受那么点伤，还好意思说。你武艺高，身体结实一些，又有打仗经验，可无悔还小，身子弱，从没打过仗，你就应该多护着他一点。若是无悔有个三长两短，妾身就跟你没完。”
木无悔颇显尴尬，一脸严肃道：“娘，孩儿不过受些皮外伤，并无大碍，就不要跟爹吵了，免得伤了和气。”
纪蕙兰略有怒意地瞟木无悔一眼，不悦道：“娘心疼你嘛，怕你出事。”
木无悔拉上袖子，思虑片刻，徐徐道来：“有爹在，娘就不用操心了。孩儿与爹都是为了木府，为了娘，才远赴沙场。若是整天呆在家里，只怕时间长了，家里吃穿用度都成问题。倘若孩儿真的遇到危险，爹爹一定会舍命相护，娘放心便是。何况，孩儿经此历练，陛下提拔孩儿做振威将军，孩儿为木府争了光，也给娘长了脸。娘如果要孩儿留在家里，就会跟无愧那样整天在外面厮混，哪有什么出息？”
纪蕙兰静静细想，儿子说的是那么回事，便去安排丫鬟们取金疮药、五花玉液丸与棉布。
木师安得意笑道；“师妹，这才是我调教出来的好孩子。我早就想把无愧送到军营里去磨炼，你硬是要把他留在府里，结果他不安此心，整天跑到外面瞎胡闹，这就是你养的好儿子么？”
纪蕙兰恼怒得气不打一块儿出，挑眉怒目道：“无悔只是你的儿子么？无愧就只是妾身的儿子么？你在做父亲没有责任么？还有脸嘲笑妾身和无愧。再说你们把无愧也带去打仗，妾身一个人呆在府里能活得下去么？若不是珑佳公主看在无愧的面子上为你求情，你还能活到今日么？”
木师安顿时脸色变得铁青，有口难言。木无悔一听到珑佳公主是为了救弟弟，不由得黯然神伤。倒是百合欠着身子，忙个不停，静静地为她的男人敷药。梅红赶过来为木师安敷药，梅香为木无悔敷药。
为了化解尴尬的气氛，木无悔拉住他娘的手，打圆场道：“娘，孩儿不想看到你跟爹斗嘴。你看路大哥跟百合姐姐那般和睦，孩儿羡慕死了。”
纪蕙兰转过头去，只见百合脸上挂着幸福满满的笑容，便问道：“百合，小路这小子哪里讨你欢喜？”
百合缅腆地低头道：“夫君在外面打仗不容易，又受了伤，奴婢于心不忍。”
纪蕙兰感慨道：“你呀，就是太宠着小路，怎么不让他来伺候你？你一个人在家带小衡很不容易。”
百合低头不语，任旧为路富敷药，路富心里甜得像是吃了蜜似的，十分享受这种待遇。
木师安见机会来了，不吐不快，冷笑道：“师妹，你看百合多么温柔体贴，我都羡慕死了……”
木师安本想继续说你若是有百合一半的温柔体贴，我为木府，为师妹献出性命也甘心。可是，话到此处硬是压下来，因为木师安深知纪蕙兰的脾气。若是木师安大吐肺腑之言，纪蕙兰定会跟他闹得不可开交，这个夜里也不得安宁，因而木师安只得给纪蕙兰留了一点情面。
纪蕙兰斜视木师安一眼，怒道：“你们去外面打仗，妾身一人打理全府上下所有事务，整天累死累活的，未尝有半句怨言。你们父子俩刚刚回府，妾身就把一切都准备好了，让你们舒服躺着，又安排丫鬟替你们敷药。妾身这般宠着你们，你还责怪妾身不好，不知道你们的良心到哪里去了。”
木师安又被泼了一头冷水，不免有些郁闷，遂啜了一口茶，闭目静思。
“爹爹，爹爹……”路衡从外面跑过来，百合连忙抱起小衡。
路富好几个月没见到儿子，张开双手，百合就把儿子送到路富怀里，路富乐得不停地抚弄小衡。
纪蕙兰见此不免伤感，责备儿子道：“娘望眼欲穿，早就想抱大胖孙子。小路比你大五岁，小衡五岁了，你就怎么不娶媳妇呢？”
木无悔神色紧绷道：“若是珑佳公主嫁给孩儿，娘何愁抱不到孙子呢？”
“三个月以前，娘挑了几个能说会道的媒婆到达官贵人家去说媒，媒婆特意挑了几个出众的姑娘。邓仆射的七女儿绣芸年方二八，比你还小两岁，长得小巧玲珑，娇俏可爱，又会女红。娘与邓夫人算是知心的人，不时聚在一起闲聊谈心。邓夫人当即表示要把绣芸嫁给你，娘带你去见了绣芸，你却不愿意要，害得娘再也没脸去见邓夫人。娘以为你嫌绣芸姿色稍逊了一点，也没怪你。范廷尉的小女儿香兰年仅14岁，多么娇嫩欲滴的小丫头，娘也带你去见了香兰，范夫人和香兰都愿意，你又不愿意，娘以为你嫌她年龄太小，也没为难你。左尚书的六女儿玉贞年方十七岁，与你年龄相仿，秀外慧中，知书达理，琴棋书画，样样精通，这真是货真价实的大家闺秀。左夫人倒是愿意把玉贞许配给你，可是玉贞却有点不愿意。娘跟左夫人好说歹说，好不容易让玉贞勉强同意，你当时也没反对，娘以为这档门当户对的亲事很快就要兑现了，没想到你却这般固执，关键时刻居然放弃了玉贞，非要执念于珑佳公主。可是，珑佳公主对你并无一点好感，娘真是为你伤透了心。后来，邓仆射的儿子邓涛娶了玉贞，娘到现在都是痛心不已，真不应该由着你的性子胡来。香兰年纪跟无愧差不多，我原本打算求范夫人把香兰许配给无愧，现在都没脸跟范夫人开口。这件事在京城里闹得沸沸扬扬，有人说娘攀龙附凤，待价而沽，也有人说娘自视清高，娘羞得没脸再去见京城里的那些贵夫人。就因为你一个人，坏了一大家子的好事，娘有一肚子苦水，却无处倾倒。”纪蕙兰秀眉一挑，怨气滔滔不绝。
木无悔信誓旦旦，斩钉截铁道：“孩儿经过深思熟虑，那些大家闺秀不能给木家带来什么荣耀，哪能跟具有大秦最高贵血统的金枝玉叶珑佳公主相比。孩儿此生只钟情于珑佳公主一人，孩儿相信只要勤学苦练，等到将来做了大将军，陛下一定会把公主赐给我，还怕公主不愿意么？如此一来，木家与皇家联姻，父母俱是皇亲国戚，陛下就不会对父亲起疑，爹娘无需担惊受怕。”
木师安插话道：“师妹，无悔此话不假，我看出陛下垂青无悔，陛下还赐给无悔一把御龙宝剑，此剑比师妹的青云剑还要锋利。我虽暂代虎贲军指挥史，也未尝受到此种待遇，我都快要羡慕死了。”
“无悔是你宝贝儿子，陛下赠给你与赠给儿子有多大区别，这还不是因为陛下看中你的缘故。”纪蕙兰扫了一眼木师安，又将目光移向木无悔，眉头紧皱道，“陛下虽然爱重你，但是珑佳公主天生刁蛮任性，向来脾气就大。你如若真的娶到她，到时候一言不合，你该怎么办？你不能骂她，更不能打她。若是珑佳公主闹到陛下那里去，陛下还会站在你那这一边吗？珑佳公主可是要用花言巧语去哄，你会么？娘怕你吃亏，倒不如找一位温婉柔顺的大家闺秀省事，这样也好打发一些。”
木无悔无言以对，低头不语。
木师安已有些困乏，无精打采道：“师妹就甭操心了，听凭陛下安排吧，我也困了，想去睡会儿。”
纪蕙兰讲得口干舌燥，紫苑连忙端来一杯热茶，纪蕙兰连饮几口后，便吩咐丫鬟们把他们扶到各自的房间睡去。
夜幕降临，木府已是灯火通明，焕然一新，早已摆好5大桌酒席。主人占一席，下人凑四桌。三位爷们稍作小憩，便被纪蕙兰唤醒。全府所有人员都已聚齐，大伙异常兴奋，居然把木无愧给忘了。等到大开宴席的时候，纪宛如悄悄地溜到纪蕙兰声旁，低声耳语道：“娘，无愧哥哥还未回府。”
“不用管他，给他留点饭菜就够了。”纪蕙兰正处于兴头上，想到木无愧跟珑佳公主在一起，便没当回事。
“是。”纪宛如应声照办。
三位爷们先是给纪蕙兰和百合敬酒，然后依次给下人敬酒。下人们敬完自己桌的酒，又去给主人敬酒。大家觥筹交错，韶华纯浆酒开了一坛又一坛。大伙轮流相互敬酒，喧闹嬉笑之声，快要掀飞明月阁屋瓦。
桌上菜肴横七竖八，酒水泼的到处都是，地上脏乱不堪，纪蕙兰深以为患，遂命吴康和蒋明撤走尚未开启的酒坛，以免到时候众人因醉酒而撒酒疯、说胡话。虽说喝到劲头上没酒，众人也不敢惹纪蕙兰，只好凑在一起侃大山。路富好几个月没见到老婆，便与百合坐在一起互诉衷情。木师安与木无悔交头接耳，似是在说些抱怨纪蕙兰的话，嫌纪蕙兰管得太紧。由于事先受到纪蕙兰的告诫，会饮酒丫鬟、男仆控制住了酒量。纪蕙兰为使众人清醒些，以便清场收拾餐具，吩咐梅红、梅香和紫苑取来醒酒汤。
几个人饮了醒酒汤，纷纷清醒过来，纪蕙兰安排三位爷们去暖阁休息。纪宛如胡乱吃了几口饭食后，也来伺候主人。三位爷们因猛喝一顿，虽然清醒了一些，但是走路不太稳当，左右摇晃。百合眼疾手快，迅速上前去扶路富。纪蕙兰命吴康、蒋明把二人扶到暖阁去。三人斜卧在软椅上，纪蕙兰命丫鬟给他们端茶来。
百合殷勤地给路富推拿脖颈肩胛，路富自然是十分享受，眯着眼睛饮茶。纪蕙兰吩咐梅红、紫苑分别给木师安、木无悔推拿。可是，当梅红捏拿木师安的肩胛时，纪蕙兰想起绿茵，心里隐隐作痛，故作怒气道：“梅红，你毛手毛脚的，还是我来吧，你去明月阁帮忙收拾去。”
纪蕙兰瞧见百合微笑如春花般的娇容时，调笑道：“小路，我给你找的这位既漂亮，又贤惠的姑娘，够你享一辈子福的。”
“多谢夫人的撮合与成全。”路富眯着眼睛笑了一笑。
百合很是贴心，亲自给路富端来茶水，又悄悄地笑道：“夫君近来车马劳顿，妾身打点水来，为你洗脚。”
“有劳夫人了。”路富浅啜了一口茶水，脸上挂满幸福的笑容。
正当百合蹲在地上，静静地为路富捏拿脚踝，纪蕙兰看得眼红，遂吩咐丫鬟去打水，替木师安和木无悔洗脚。木无愧这个时候才回到府里，兴冲冲地拎着水果去暖阁。
木无愧来到暖厅门口，但是门已关上，便从门缝里偷看，发现三位男人正在舒服地享受着，这架势确实不小，意识到进去后只会自讨没趣。为了看得仔细一些，他便把门拨开一些，一股股冷风吹进去，众人觉得不舒服，木无愧立即闪开，以免被瞧见。纪蕙兰安排纪宛如去把门闩上，木无愧得此机会，招呼纪宛如出来，将水果递给纪宛如。木无愧呵呵笑道：“妹妹，这是哥哥给你买的水果，你喜欢吃么？”
纪宛如没有接，而是吃惊地问：“哥哥怎么这么晚才会府？”
“我去太液池钓鱼去，用鱼换回这些水果。”
“你饿么？”
“我吃了一条大鱼，肚子现在还是饱的。”木无愧边笑边拍肚子。
纪宛如低头涩笑道：“宛如闻到哥哥身上的鱼味，便知哥哥吃了鱼。”
“来，先吃几个水果再说。”木无愧掏出几个水果，往纪宛如手里塞。
纪宛如立即将手伸到背后，连连后退，低头轻声道：“娘吩咐宛如关门，宛如不敢吃。”
木无愧有点失望，便把这几个水果揣在衣兜里，淡淡道：“我怕娘骂我，不敢进去，你就帮我把水果拎进去，拜托了，我回房睡去。”
纪宛如微微点头，接过水果，进屋闩门，木无愧一股脑儿冲进房去。”
众人见纪宛如拎着东西，不免吃惊，木无悔厉声问道：“宛如，你拎的是什么东西？”
纪宛如轻声道：“这是无愧哥哥给大家买的水果，他还让我分给大家。”
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