回到邺城后，慕容宏害怕遭到燕帝慕容灿的训斥，不敢进宫谒见，只好待在东宫闭门养伤。他连日来因惶恐忧愤，抑郁过度，寝室不安，原本只有少许白发的乌黑头发因而斑白了许多。他明白燕帝迟早会遣人来东宫训斥，甚至会亲临东宫谴责他，寻思准备请罪说词。如果紧紧只是责备倒也不打紧，慕容宏害怕对他狠下心来，储君之位也就岌岌可危。
火师鼎一连几日闭门谢客，不来拜见慕容宏，慕容宏惊慌失措，立即遣人招来火师鼎，准备当面责备他。
火师鼎来到慕容宏面前，慕容宏怒形于色，眸子里藏着阴冷的光芒。火师鼎不慌不忙，拜倒在慕容宏面前，恭声道：“臣火师鼎叩见太子殿下。”
慕容宏满脸怒气，道：“先生好自在，本宫因为听信你的谗言，才酿成今日之祸。”
“臣之所以不来拜见太子，是在家里闭门苦思灭秦良策。”面对慕容宏的指责，火师鼎一点都不恐慌，反而冷静了许多。
“火师鼎，竟敢巧言令色，还想诓骗本宫多久？”慕容宏顿时勃然大怒，“本宫受伤不说，反而丢尽父皇的颜面，父皇不会轻易放过本宫，本宫心焦力脆，未能想出应对之策，先生竟然不思解救本宫，恐怕本宫的东宫之位快要易主。”
“请太子殿下息怒，切莫因怒伤身。”火师鼎从怀中掏出一本奏折，双手奉上，“这是臣亲自书写的奏本，请殿下过目。”
东宫总管太监阎本接过奏折，呈给慕容宏。慕容宏由怒转喜，抓起奏折，恨不得立即读完，以尽酣畅淋漓的快感。慕容宏一边读，一边大叫道：“好、好……”。
一千余字的奏本，慕容宏足足花了半个时辰。他读了一边又一遍，不肯放过任何一个字。他觉得火师鼎一字千金，让他连日来紧绷的心情大为舒畅，顿时产生一种如释重负之感。
览毕之后，慕容宏把奏本递给阎本，满脸笑容，眼睛眯成一条线，道：“此计甚妙，先生果然不愧为本宫的心腹智囊。刚才本宫一时失态，让先生受惊，本宫甚为愧疚，还望先生宽恕一二。”
火师鼎露出一丝笑容，道：“多谢殿下体谅。臣未能及时劝慰殿下，此臣之过也。况且，殿下一时忧心如焚，换做他人也是如此，臣岂敢抱怨殿下。”
“先生辛苦了，本宫不知如何感谢先生。”慕容宏连忙扶起火师鼎。
“臣不敢奢望赏赐，只求为殿下分忧，与殿下同甘共苦，共图大业。”
“若是灭秦成功，本宫一雪前日之耻，父皇定会龙颜大悦，本宫定当保奏先生为大将军。”
“臣感同身受，只求报仇雪恨，不敢奢求任何赏赐。”火师鼎脸色顿时变得严肃起来，“殿下应立即进宫面圣，以免圣心不安。”
“先生所言极是。来人，安排先生到后堂歇息，好生伺候，不得有误。”慕容宏眉开眼笑，“来人，备车，本宫要进宫觐见父皇。”
东宫总管阎本迅速为慕容宏准备了一辆双辕宽敞精致的马车。依照往日惯例，慕容宏进宫之前一定要精心修饰一番。这一次，慕容宏欣喜若狂，顾不上打扮一下，披上太子朝服，立即启程赶赴宫中。稍后，阎本立即带火师鼎到后堂休息，为他准备了美味佳肴，又将太子赏赐的一千两黄金送到火师鼎宅中。
燕帝正在贞观殿一边饮酒，一边欣赏潘贵妃领衔表演的《月影霓裳》，早将太子在秦国受辱之事抛诸脑后。慕容宏不敢突然闯进贞观殿，以免搅了燕帝的兴致，致使龙颜大怒，只好在殿外请太监进殿禀报燕帝。
慕容宏爱施小惠小恩，将准备好的一小袋子银两甩给正在贞观殿门外守候的内侍太监。内侍太监一刻都不敢耽误，立即将太子驾临之事报告给在燕帝身旁伺候的六宫总管太监贾义。贾义迅速禀报给燕帝，燕帝顿时兴致全无，怒意横生，急忙屏退潘贵妃的舞蹈团队。贾义宣太子进殿，慕容宏缓缓进入殿内，步履安详地来到御前。
燕帝早知太子在秦国自取其辱，又受腿伤，原本打算等太子伤势痊愈后责备太子，没想到不请自来。太子在太子府已修养三日，燕帝见太子腿脚不灵便，无疑坐实太子受伤不轻，不由得满脸怒气。
慕容宏跪在燕帝面前，正色道：“儿臣叩见父皇。”
燕帝大怒道：“太子，你不听朕劝告，非要打着打探秦夷内情的幌子来糊弄朕。结果倒好，被人打伤不说，反而把朕的脸面丢尽。”
慕容宏脸色平静，温言道：“儿臣愧对父皇，但是已经摸清了西秦的底细，已经有了替父皇灭秦的计划。”
“朕早就劝你好生待在东宫读书，学习何为储君之道。你作为堂堂大燕太子，肆无忌惮，藐视君威，贪恋女色，作贱降尊，大燕有这么多女人不够你挑选么？你却跑去长安自讨没趣，反受其辱。你还有脸来见朕，朕看你这太子算是做到了头。”燕帝没心思听慕容宏的辩解，龙颜顿时大怒，发泄如涛涛江水般滚滚而来的愤怒。
慕容宏从容不迫道：“请父皇明鉴，比招亲实为打探关中内情，腿脚受伤乃是儿臣苦肉计。儿臣有本上奏，请父皇过目。”
霹雳君威，换做是他国太子，早已吓得六神无主，肝胆俱裂。若是没有灭秦奏折，慕容宏早就失魂落魄，无言以对，等待燕帝的是对他凌厉处置。
燕帝怒不可遏，猛击御案，酒杯经不起燕帝的拍击，从御桌上滚落至大殿上，然后“嘣”地一声，摔得碎片四溅。在身旁伺候的贾义与其他内侍太监早已惊出一身冷汗，忙跪于燕帝面前，不敢抬起头来。燕帝眼神里充满杀气，大怒道：“大胆，分明是好色，却编出冠冕堂皇的借口，来欺瞒朕。你以为朕可欺吗？看来枉费朕平日对你的一片苦心教导。你若当不好太子，朕找人顶替你。”
贾义服侍燕帝已有二十多年，对燕帝性情了如指掌。在太子即将被褫夺储君之位的时刻，他窥视了一眼太子，发现太子一改往日挨训时的表情，没有显示出一丁点惶恐畏惧，竟是如此的镇定。假若是其他皇子，早就吓得晕过去，此举完全超乎想象。贾义料想太子定有灭秦计划，否则不会如此坦然，遂缓缓起身，接过奏本，呈给燕帝，燕帝暴怒的神色没有丝毫得到缓解。
燕帝料定这是太子请罪的奏折，只是粗略瞄了一眼，结果发现里面竟没有一句请罪之词，反而都是灭秦详细步骤，不由地仔细研读，脸色也随之大为改变。
燕帝早就有灭秦的念头，只是苦于秦国兵精将勇，无法夺得上风。若是采取突然袭击，也讨不到半点便宜，人家早有防备。十多年以前，燕帝御驾亲征，率领30万燕代两国精锐，猛攻秦国洛州。结果，燕军在国境附近惨败而归，白白损耗10余万铁骑。从此，燕帝只好派精兵猛将镇守秦燕边境，以防秦国借机偷袭。至今提到秦国“武魁”木师安，燕帝心有余悸，不敢再提征伐秦国之事。
燕帝越读越兴奋，寻思多年，却没找到灭秦之策，竟被太子找到。龙颜顿时大悦，燕帝挥手示意慕容宏站起身来，“太子，这可是你想出如此绝妙的灭秦之策？朕正好出一出十几年前的恶气。”
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