木师安往日上朝，不早也不晚，这一日竟是第一位准备上朝的人。满朝文武早早来到殿外等候，发现木师安已在殿外守候多时，神情显得疲惫。但是，同僚们也不觉得奇怪，因为木师安刚成为皇亲国戚不久，起床早，以便在皇帝面前露把脸。
天子驾临，眼尖的大臣们早已观察到龙颜不悦，整个朝堂气氛变得异常阴森。天子坐上金銮宝座，满朝文武皆三拜九叩，高呼“万岁”。秦帝一脸严肃，宣布；“众位爱卿平身。”众大臣立即站起身来，等候皇帝宣布早朝事宜。
秦帝脸色阴沉，瞟了一眼邓匡明，开口道：“朕早就许诺，为太子选妇，如今机遇难得，邓卿却三番五次阻挠朕，要让朕食言而肥，令朕愧对天下人，不知众爱卿有何高见？
尚书令娄奋强像往日一样，首先站出来，一吐为快道：“珑佳公主刚成亲不久，老臣以为太子迎娶琏芝公主是喜事，正可谓双喜临门，乃我朝之幸。不知邓大人为何如此多虑？”
面对秦帝的指责与尚书令的讥笑，邓匡明不疾不徐道：“尚书令大人岂不知燕国乃虎狼之国，早就有觊觎我大秦之心。如今大秦蒸蒸日上，燕夷不敢招惹。如娄大人所言，太子若去燕国迎娶琏芝郡主，无异于羊入虎口，只怕是有去无回。燕主若扣留太子殿下为质，勒索敲诈，要求割地献财，又该当如何？”
娄奋强针锋相对，“燕国太子亲自赴长安比武，而大秦太子不敢赴邺城娶亲么？如若拒绝燕国求亲之请，燕国人必定妄言我大秦不许珑佳公主嫁给燕国太子，也不敢让太子殿下娶燕国琏芝郡主，然后嘲笑大秦畏手畏脚，胆小如鼠，大秦的脸面何存，陛下将如何面对天下人？若是燕王胆敢对太子不敬，陛下即可遣大司马与木将军，兵分两路，直捣邺城。到那时，燕王曲膝求饶，也无济于事。老臣料想燕王不敢对太子殿下造次，邓仆射明显是杞人忧天。”
娄奋强词锋犀利无比，既迎合了秦帝骄傲自大的习性，又批评邓匡明胆小怕事，邓匡明空有一腔怨气，却有口难言。一时间，整个朝堂鸦雀无声。
秦帝露出满意的笑容，问道：“众卿还有何异议？”
邓匡明沉思半晌，眉头一皱，正声道：“以臣之遇见，陛下应做万全之策，以断绝燕王非分之想。”
秦帝不悦，厉声道：“依邓爱卿所言，何为万全之策？”
“如今饥荒连年，山野之间常有盗贼出没，臣担心太子殿下半路上遇到盗匪，陛下可遣武艺高手护卫太子往返长安与邺城。再者，无风不起浪，臣以为燕王请求将琏芝郡主嫁给太子，估计是燕王担心内患，害怕陛下趁此机会偷袭燕国，故而以两国联姻来换取陛下的支持，以此震慑心怀叛逆之徒。臣请陛下陈重兵于秦燕边境，此举既可昭示陛下威震天下，令燕王敬畏陛下，又能令燕国图谋不轨之人顾虑陛下而不敢对太子殿下有异图。”
秦帝稍加思虑，认为邓匡明所言非虚，“邓爱卿言之有理，谁愿护卫太子？”
木师安对纪蕙兰余怒未消，不想见到她，正好借护送太子去邺城而冠冕堂皇地避开她，于是正色道：“臣愿护送太子殿下。”
秦帝笑道：“木爱卿武艺最为出色，可堪当此重任，朕准奏。爱卿需要带领多少人马护卫太子？”
木师安略作思忖，徐徐道：“以臣愚见，只需30名健壮武士即可。人数若是多了，容易引起猜疑。”
“以木爱卿之力，足以抵挡成百上千人马，朕也放心，此事就这么定了。”
吏部尚书左尚奏道：“陛下，邓大人所言极是。太子身为东宫储君，不容出现半点差池。以保护太子为由，遣重兵护送太子至国境，然后令大军驻扎在国境线附近，以此震慑燕国居心不良者。等到太子迎回琏芝郡主至国内，再由重兵护送至长安。”
秦帝笑道：“左爱卿思虑甚是周全，就依左爱卿之言。谁可领兵护送太子？”
娄奋强温言道：“驸马武艺出众，可堪此重任。木将军与驸马是父子，两人配合肯定比他人更佳。”
木师安闻之脸色大变，劝道：“陛下，犬子有勇无谋，恐怕有负陛下所托，望陛下选能征善战之良将统军护送太子殿下。”
英王坐不住，进言道：“父皇，大司马统军数十载，身经百战，护送太子最为稳妥。皇兄出境，赫连大司马以护卫太子为名，统率大军驻扎边境，足以令燕军闻之丧胆，不敢对皇兄有所怠慢。”
秦帝眯着眼睛问：“赫连爱卿，可否愿意？”
赫连山严肃道，“臣谨遵圣命，无所不从。”
“好。朕即日命你为大都督，统领20万大军护送太子至洛州，然后屯兵边境。过几日，朕下诏给你。”秦帝略作思忖，对赫连山不太放心，打算让木无悔牵制赫连山，遂将目光投向木无悔，“驸马，朕命你为副督都，协助大司马，你可愿意？”
木无悔正色道：“儿臣既为驸马，甘愿护送太子，辅助大司马。中郎将路富胆识过人，儿臣请父皇恩准路富同去。”
秦帝笑道：“路富确实有些能耐，有他辅佐你，朕也放心。”
满朝文武都认为秦帝这样的安排极为妥当，确保太子万全无虞。秦帝更是乐呵呵地向常华挥手示意，常华立即高声宣布“退朝”，众臣心安理得地散去。
当日下午，秦帝亲自答复火师鼎，正式批准太子赴邺城迎娶琏芝公主，并且约定迎娶日期。火师鼎提前完成使命，载誉而归。
木师安冷静下来，当天旁晚回到木府，但仍对纪蕙兰心存芥蒂。两人变得极为冷淡，用膳时不发一语。木师安更是极端，晚上跑到一间厢房独自睡去。
三日之后，木师安带领30位亲自挑选的武艺高强的勇士，护送太子前往燕国，赫连山率领20万大军紧随其后。秦帝亲自出城迎送20里，方回长安城。
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