木无愧想到火师鼎受伤不轻，这段时间一定不敢来再来行刺，便轻步踏出白虎寨大门，看看外面的风景。清风拂面而来，山间雾气缭绕，四周绿草从中夹杂着各色野花，让木无愧这个在山寨里呆了两个多月而不敢出来的人耳目一新。
他来到悬崖峭壁旁，放眼望去，白虎山群峰错落有致，地势崎岖不平，山路更是蜿蜒曲折十八弯。明良峰是白虎山的主峰，险峻陡峭更甚于其他山峰，白虎寨坐落于明良峰半山腰之中。虽说这里地势狭小，但是四周皆是崇山峻岭，易守难攻，寻常人士能爬到白虎寨，多半也要累个半死，何况不一定能找到通往白虎寨的阴平小路。
山寨四周都是青石砌成的高墙，高墙里外多为参天古木所环绕。寨子前面有一扇大门，大门两旁竖立两座千斤重的白虎石雕。木无愧仰视这两座高达九尺高的巨雕，凝视良久，意识到白虎寨的名字因此而来。
寨门前有一小块绿茵草地，草地前面是一条前往山下的崎岖山路。寨子后面有一扇木门，亦有曲折小路通往山下。四排石砌房屋位于寨子中部，前后皆有院子，只不过前面的院子比后面大。不多时，木无愧面对刻骨铭心的的泼天大仇，很快陷入深思之中。
院子里面传来清脆的呼喊声，木无愧不用回过头去看，便猜到此人，此人不是连瑾恬，又会是谁呢？木无愧连忙去迎接连瑾恬，连瑾恬笑盈盈地箭步冲过来。木无愧一看她这番高兴的劲头，便猜出她有好事来找他。
自打火师鼎上山寻刺以来，木无愧更是不敢懈怠，加紧时间练功。连瑾恬认为木无愧是为了应对火师鼎的暗杀而勤学武艺，因而对他更加同情与支持，将其所学的白虎山技艺毫不保留地传授给他。木无愧虽是心有不忍，但见连瑾恬如此慷慨与热心，倒也不敢拒绝。更令木无愧不可思议的是连瑾恬要求连登传授她一些白虎山绝技，连登以为女儿在木无愧的熏陶之下，变得勤恳好学，对木无愧的成见也少了许多。连瑾恬不再如往日那般把习武当做玩游戏，心血来潮时恨不得马上学会各种招式，索然无味时与师兄弟游乐厮混。在此之前，连登对这位独生女既爱又气，只是她脾气倔，只得由着她的性子来。
近日来，虞刚与洛昆等人看到连瑾恬对木无愧太过热情，除了愤愤不平，便是悲伤失落。然而想到比武大会仅有不到半个月的天数，他们不愿因此而浪费时间，与一帮师兄弟日夜操练。因为他们明白，只要在这五年一次的比武大赛中夺魁，自然会得到师父的青睐，师父便会教一些别人渴求而不可得的绝技。按照白虎山的教规，夺魁者才有可能被选为教主接班人。一旦被确立为接班人，白虎教的武功秘籍与教主的宝贝女儿全归接班人所有。众弟子更是削尖脑袋，拼了命似的要成为白虎教未来的掌门人。
连瑾恬腰间挂着一把小巧精致的白虎刀，满面春风地凑到木无愧跟前。木无愧微微笑道：“师姐今日要什么好事要与我分享么？”
连瑾恬翘起嘴角，巧笑道：“你猜吧。”
木无愧笑道：“师姐莫非想教我武艺？”
连瑾恬笑道：“何止如此，我爹教了我几招霹雳金刚腿，公子想学么？”
木无愧一脸为难的样子，“多谢师姐好意。霹雳金刚腿是白虎教祖传独门功夫，师姐不吝惜教我，我自是很高兴。可是，我只不过是一外人，只怕师兄弟会说闲话。再说，若是教主知道了，会责备您的。”
连瑾恬眉头一皱，不悦道：“有我在，公子不用担心。若是有哪个师兄弟敢说你坏话，我立马去收拾他。我不怕爹娘责备，如果他们责怪你，我说是我逼你学的，他们就不会怪你的。”
“这怕是不妥吧。”
“你是嫌弃我吗，才不愿学么？”
眼看连瑾恬有些生气，木无愧见不好推辞，勉强道：“好吧。”
“在山寨附近练武太碍眼，咱们不如到那边凉坡亭里练习，如何？”连瑾恬露出笑脸，指着身侧不远处的一座石砌的亭子。
木无愧点了点头，连瑾恬拉着木无愧飞快地跑过去。这座简陋的亭子由几块石板搭建成成，亭子里面便是一张石桌子与三块石条，石条无疑是作椅子之用。亭子四周尽是芳菲绿茵，其中夹杂星点野花。因为大树环绕亭子，这些野草长得矮小，正好适合习武。
“木公子，我花了好几天才学会这腿功。你且在一旁观看，我演示给你看。”连瑾恬娇笑一声，纵身飞起。
连瑾恬兴奋得连踢连环腿，一时以双手触地，双腿在空中轮番踢打，一时以单腿立地，另一只连续踢打。若是有人靠近她，定会踢得人仰马翻。木无愧瞧着她这矫捷的腿功，在旁比划，不时点头称赞。由于腿功的幅度颇大，地上的小草与野花漫天飞舞，木无愧连连后退，但还是担心遭其伤及，纵身飞到身旁一株榆树上，蹲在树杈上静静欣赏。连瑾恬莞尔一笑，双腿立于榆树树干之上，借着一股冲劲，冲向木无愧。木无愧以为她要在树上施展腿功，准备飞下去，但见她双手向上伸直，双手似要拉住什么，立即明白她的意思，迅速上前以一只手拉住她。连瑾恬趁机扑向木无愧怀里，有意制造意外，木无愧立即闪避，倒挂在粗壮的树干下面。
若是虞刚、洛昆等人碰到连瑾恬主动投怀送抱，就是让他们当场死去也甘心。连瑾恬一时愕然，不解道：“公子躲着我，这是为何？”
眼看连瑾恬不悦，木无愧跳到她身旁，笑道：“师姐上树有点过猛，再说这树杈有点小，正好腾出地方给师姐。”
连瑾恬撇嘴道：“这足够咱两蹲着，你瞎操什么心？”
木无愧连忙解释道：“师姐身子很柔软，但是我身子硬，怕撞到师姐。”
连瑾恬拍了木无愧胸膛两下，娇笑道：“你这里这么柔软，那里硬？万一我一时把持不住，摔到地上去，怎么办？”
木无愧憨笑道：“我一只手勾着树枝，另一只手拉住师姐，师姐应该不会掉到地上去。万一不慎，我还可以垫在师姐下面，咱两一起掉到地上去。”
连瑾恬嗤笑一声，娇腮红晕，道：“想不到你还是有心的。”
“那是自然。师姐教我武艺，我当然要保护师姐安全。”
木无愧注意到她那只抓着树枝的细手粘上树皮上黑色泥灰，赶紧拍去自己手上的泥灰，然后用自己的袖子擦拭她那只手掌，轻声道：“姐姐，我来替你擦手。”
连瑾恬缓过神来，柔声道：“你的袖子岂不被我弄脏了，待会下去用溪水洗洗便是。”
木无愧温言道：“姐姐素来爱干净，我这袖子脏一点没关系，我晚上回去洗洗便是。再说，这是我对您的心意。”
“好吧。”连瑾恬秋波流转，笑容冶艳，深情看着木无愧。
她想到自己与虞刚、洛昆等人在一起多年，也没有木无愧这么心细体贴。虞刚向来喜欢玩些小把戏来取悦她，而洛昆虽心地诚恳，但是不会善解人意。对于其他师兄弟，她看都不看一眼。在她看来，他们没什么本事，整日里嘻嘻哈哈的。
她突然抚摸了一下木无愧那只受过伤的胳膊，细声道：“伤势痊愈没？”
木无愧和声道：“多亏姐姐的照拂，现已完全恢复。”
“我要看看你的伤势。”连瑾恬不等木无愧回答，径直扯开木无愧的衣袖，一道紫红色的伤疤尤为醒目。
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