半一炷香功夫后，白虎山专用大夫管松背着药箱，领着一位弟子沮宣急匆匆赶来。他取出两根银针，一枚蘸取茶水，另一枚蘸取小黄狗鼻血，两枚银针当即发黑。
所有人的注意力都被两枚银针吸住，焦杭心直口快，惊呼：“果然有毒。”
现场一片骚动，众人交头接耳，议论纷纷。连登大喝一声，“保持安静。”
顿时，人群鸦雀无声。管大夫舀取一一小勺子黄色粉末倒入由徒弟带来的茶水中，轻轻搅拌，茶水很快变成鲜红色，与木无愧房中茶水颜色极为相似。众人都屏住呼吸，看得目瞪口呆。木无愧断定黄色粉末定是马钱子果粉，此粉遇毛尖茶变红。
管大夫缓缓站起身来，躬身道：“教主，属下已证实，此毒名为番木鳖，又称马钱，原产自西域天竺。植株为常绿乔木，叶对生，花绿白色，浆果球形，成熟时黄色……”
连登急不可耐，厉声道：“拣紧要的说，此毒如何？”
“此毒毒性极烈，两三钱马钱子粉倒入此茶壶中，若是饮用此茶，片刻之后足以令人毙命。”
连瑾恬一脸惊喜，木无愧所言与管大夫相同，只是管大夫详尽一些。她不时与木无愧进行眼神交流，木无愧神色自若，与她目光接触后迅速改变视线，以免让人觉察到异常。众人愕然，想不到白虎山竟有如此厉害毒药，急切想知道歹人如何弄到此药。
连登厉声道：“你可知从何处可得此药？”
“此山密林中有番木鳖，但是数量稀少，不易找到，属下曾采摘此树之果。”
众人私下嘀咕，很可能是歹人从管大夫药房窃取毒果粉，但是不敢明言。连瑾恬惊叫道：“管大夫，我在山间见到马钱树。“
此言一出，众人哗然，纷纷将目光投向连瑾恬。过了一会儿，人群才平静下来。其实，在白虎山生活多年的人当中，或多或少有人见过马钱树，只是在严峻的事态之下，不敢提及，以免授人以柄。但是，连瑾恬向来心直口快，又是教主的爱女，说起话来毫不顾忌。然而众人都明白，连瑾恬是不会下毒害木无愧。要是说连瑾恬有毒死木无愧之心，白虎山没人相信，顶多是她有以下毒取乐的可能。
连登眉睫一跳，呵斥道：“闭嘴，轮不到你来插话。”
连瑾恬斜睨了父亲一眼，便不敢吭声了。连登扫视人群，众人很快安静下来。
片刻之后，连登厉声道：“管大夫，你的药可曾被偷？”
管大夫恭声道：“断然没有，属下已经查过，药物均在，未曾减少。属下看管药房甚严，药柜与药房都已上锁，并且钥匙由属下亲自保管，弟子也无法窃取。”
连登眉头紧锁，捋了捋有些斑白的胡须，“照此看来，毒药来自山寨之外。本寨主必须查个水落石出，否则后患无穷。薛重速招洛昆到此。”
洛昆因受连瑾恬冷落，躲在房间发呆。得知连瑾恬喝的茶水有毒，吓得魂不附体，当场晕了过去。阎隆与韩宇硬是将其拖到连登面前，一位杂役将一瓢冷水泼到洛昆脸上，洛昆这才惊醒过来，缓缓睁开双眼，只见众人脸色各异，现场一片肃杀之气。连登坐在长廊一把红木椅子上，怒容满面，连夫人与连瑾恬侍立连登两旁，一众人等分成两列，站在台阶下面。
连登怒目死死瞪着洛昆，洛昆惊恐万分，跪在地上不敢抬起头来，犹如死灰枯木，仿佛在等待着宣判死刑。连登声色俱厉道：“洛昆，你在瑾恬的茶水中下了毒么？”
洛昆跪在连登面前，不敢抬头，颤声道：“绝不是弟子下毒，请师傅明察。”
洛昆老实巴交，白虎山人人皆知，连登也不太相信是他干的。不过，他是当事人，连登不得不从他查起。一位仆从递给连登一碗茶，连登啜了一口后挥挥手，仆从端走茶碗。他缓过神来，冷冷道：“洛昆，茶水从何而来？”
“茶——水——房。”洛昆嚅嚅嗫嗫，半天才吐出几个字来。面对他人，洛昆或许并不惧怕，可是，师父是他此人最为敬畏的人，如今心慌得很，又紧张，神情迷惘，表现大不如平日。
连登意识到马钱毒极有可能是在茶水房里下的，但是去茶房取茶的比比皆是，几乎是人人都有下手的机会。连登一时犯难，正在寻思是谁下的毒。可是，后勤杂役他是从来不亲自管的，薛管事负责这些事物，连夫人因喜欢烧菜，常常过问后勤事务。连夫人凑近连登耳旁，轻声细语道：“夫君，焦婶负责煮茶，她常常亲自为瑾恬送茶，或许她知晓内情。”
连登猛然醒悟过来，意识到事件的关键所在，急言道：“薛管事，快把焦婶喊过来。”
薛重刚刚转身，远处传来的急促惊慌的喊叫声，“大事不好！大事不好！”
众人大吃一惊，纷纷望去，原来是池婶一路拼命狂奔过来，从到长廊不远处的入口时，却因为太过着急，被门槛绊了一脚，一下子扑到在地，几乎是滚到连登身旁。
连夫人急忙扶起池婶，厉声道：“把话说清楚，出了什么事，竟是这般慌慌张张的。”
池婶经这一摔，腰背疼得无法伸直，在连夫人的搀扶下凄声道：“焦婶死在茶水房。”
亲娘遇害，焦杭不由得不信，顿时双脚发软，扑通一声跪在地上嚎啕大哭。但是，众人不关心他的哀痛，反而因过于吃惊而陷入深思之中。连瑾恬最先反应过来，“难道是池婶下毒，事情败露，她就畏罪自杀了。”
连瑾恬当众给母亲安上投毒谋杀未遂后畏罪自杀的罪名，焦杭立马制住哭声，抹了一把眼泪，气急而怒道：“师姐莫要冤枉我娘，最好把话说清楚。”
焦杭当众呵斥女儿，连夫人气愤道：“焦杭，大庭广众之下竟敢如此放肆，你眼里还有没有师傅与师娘？”
焦杭的火气硬是被压下来，不敢争辩，暗暗流泪。连登望了一眼池婶，冷冷道：“焦婶是怎么死的？”
池婶按住胸口，哽咽道：“老奴刚才去茶水房打水时，发现焦婶横躺在地上，肚子上有一道血口，见到就叫人害怕。”
连登吃惊地看着池婶，像是怕自己听错，郑重其事道：“你说焦婶是被人谋杀的，而不是自杀的吗？”
池婶浑身颤抖，啜泣道：“焦婶身上确有血口，寨主可亲自查验。还有一点寨主有所不知，焦婶希望小姐对焦杭有好感，每次都是亲自给小姐送茶，今日也不例外，但是洛昆送茶后，偏偏发生这等事情来，老奴也是不知为何？”其实，大伙都清楚，焦婶为了儿子能娶到寨主的女儿，侍候小姐每次都是毕恭毕敬的，只是焦杭这个儿子不争气，讨不得连瑾恬的欢心。
众人听明白了，原来是洛昆送茶后才发生了命案，洛昆与此事脱不了干系。焦杭忍不住失声痛哭起来，但是很快意识到凶手就是眼前的这位受师傅特意栽培的二师兄罗昆，真是知人知面不知心。为了得到连瑾恬，不惜下毒谋害木无愧，只因毒计被发觉，这位憨厚老实的洛昆竟至疯狂，不惜杀人灭口。
焦杭猛地扑过去，揪住洛昆的衣领，大怒道：“洛昆，你这厮想霸占师姐，我从不与你争抢，犯不着要毒死我娘。你这个二愣子明知不如木无愧，不如来个痛快点，一刀结果他就是，干嘛要下毒？”
众人闻之，无不心惊。木无愧想到焦杭难掩怒气，但是脸色保持平静。焦杭扯到连瑾恬与木无愧，言语极为恶毒难听。连瑾恬怒形于色，本要将焦杭臭骂一顿，但见木无愧向她使了一个眼神，她心领神会，硬是将怒火强压下去。
焦杭咄咄逼人，罗昆愣是被这怒烘烘的架势吓住了，哽咽道：“我，我，我没下毒。”
“分明是你在下毒时被我娘瞧见，怕我娘告发你，你便痛下杀手，还想狡辩。”焦杭横眉怒目，如果可能的话，当场撕碎这个百般抵赖的恶贼。
洛昆紧紧抓住焦杭双手，凄声道：“你无凭无据冤枉我，怎能服人？”
焦杭怒不可遏，拔出佩刀，正准备一刀劈了洛昆。阎隆、韩宇眼见情势危急，以闪电般的速度拉住焦杭，韩宇趁机夺走佩刀。连登本想让他们对质，便不加阻拦，没料到焦杭竟要杀掉洛昆，连忙呵斥道：“你们两个严加看管焦杭，不要让他伤着洛昆。”
“是。”
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