朱元璋回到了自己的寝宫——乾清宫，碽妃的音容笑貌立刻浮现在朱元璋眼前。当年二人的恩爱情景不断在朱元璋脑中回闪，朱元璋五内俱焚，潸然泪下。一连三日，朱元璋几乎夜夜不能寐，即便睡去，梦中也会浮现碽妃生前的种种情景。到得第四日，朱元璋常朝后，袁忠扶着朱元璋去御花园散心，走着走着，朱元璋忽然听到有小孩子哭泣，便忙令袁忠扶着自己走上前去，只见自己的五儿子朱橚正在哭泣，朱元璋的侄女——庆成郡主朱月婵走到二儿子朱樉身前说道：“老二你怎么可以这样？老四、老五可都是咱们的兄弟，他们来此赏花有何不可？”四儿子朱棣忙搂过朱橚安慰：“五儿别怕，咱们就在这赏花，四哥会好好照顾你的。”一边的二儿子朱樉嘲笑着：“你也是罪女之子，如何照顾得了他，你们的母亲是蒙古族人，没有位份，被父皇赐死才得了妃位。你俩现在是没有娘的孩子。我母妃可是李淑妃，你俩快滚开，没见到我正赏花，不要败我的兴致，快滚，不然我叫母妃杖责你们。”看到此处，朱元璋怒勃然大怒，大声喝道：“混账东西。”四个孩子一惊，见朱元璋来了，忙施礼参拜。朱元璋扶起朱棣、朱橚、朱月婵，狠狠地拍了朱樉后背一下，“你个混账东西，老四、老五是你的兄弟，身为二哥，不知护着他们，反而如此欺侮他们。李淑妃怎么教育的儿子？袁忠，让李淑妃滚过来。”袁忠应声而去。
过了一会，李淑妃带着长子朱标，三子朱棡匆忙赶到御花园，这李淑妃名叫李素娥，朱元璋的长子朱标、次子朱樉、三子朱棡，皆是这李素娥所生，朱元璋称帝后，因李素娥诞育三子有功，受封淑妃。李淑妃与朱标、朱棡忙施礼参拜，朱元璋厉声斥责：“这就是你教育的好儿子？连兄友弟恭的道理都不懂？是你跟他说老四、老五的母亲是罪女，被赐死才受封的？老四、老五是马皇后嫡子，在御花园赏花有何不可？怎么他的兄弟在此赏花还败了他的兴致？你都是这么教育孩子的吗？”李淑妃吓得魂飞魄散，“陛下息怒，妾教子无方，愿受责罚，只是望陛下念及老二年幼，网开一面，不要见罪于他。”“年幼？十二了还年幼？”朱标见此情景忙替母妃与朱樉求情：“父皇，是儿臣平时对二弟疏于教导，对四弟、五弟又关心不够，儿臣知错了，请父皇息怒。”朱标今年十三岁，仁柔厚道，对长辈们恭敬，对兄弟们友爱，朱元璋十分喜爱他，刚刚登基便封了这朱标为皇太子。朱元璋见朱标求情才就此作罢，沉默了一会说道：“李淑妃罚俸半年，老二回去面壁思过，都退下吧。”李淑妃、朱标、朱樉、朱棡叩首谢恩后，赶忙退了下去。朱元璋正思怀着殁去的碽妃，见朱棣、朱橚失了母妃，又被异母兄欺侮，内心生发了无限怜惜之情，遂走到朱棣、朱橚跟前，双手抚摸着两个孩子的头，说道：“刚才你们二哥的话不必放在心上，父皇与你们一同赏花如何？”朱棣、朱橚、朱月婵自是欣然应允。
朱棣、朱橚一天天成长着，到了洪武三年，朱元璋封了自己的儿子们为藩王，长子朱标已是太子，次子朱樉受封秦王，三子朱棡受封晋王，四子朱棣受封燕王、五子朱橚受封周王……待到洪武十三年，二十一岁的朱棣就藩北平，奶娘冯月珍随朱棣来到北平，随即她把碽妃汉妆的画像交予朱棣，而把碽妃蒙装的画像交予朱橚。之后朱元璋两次命朱棣率师北征，朱棣招降了蒙古太尉乃儿不花，生擒了北元大将索林帖木儿，可谓战功赫赫，威震朝野。
朱棣与奶娘冯月珍还在书房思怀着碽妃，想着以前的种种事情。突然朱棣的嫡三子朱高燧匆匆跑进房来，“父王，不好了，洞房那边出乱子了。方才给二哥、二嫂端合衾酒的丫头，不小心将二嫂陪嫁的琉璃花瓶打碎了，二嫂不依不饶，二哥也觉得晦气，要处死那丫头呢。”朱棣赶忙起身，“高燧，先送你冯奶奶回房歇息，父王去你二哥那里看看。”
新人洞房之中，已是乱作一团，郡王妃韦凤娘穿着大红通袖袍，头戴七翟冠，本是沉浸在新婚喜悦之中，谁知自己心爱的琉璃花瓶被府中丫头打碎了，清秀的面庞上已露出嗔怒之态。只听韦凤娘的陪嫁婢女秀萍大声斥责着：“你这蹄子怎的这般不小心，这可是郡王妃的陪嫁之物，大喜之日竟这般晦气。”一小丫鬟跪在地上哭泣着：“郡王、郡王妃恕罪。”秀萍转身对高阳郡王朱高煦说道：“郡王，这新婚之夜打碎物件可不吉利，何况是这么贵重的琉璃花瓶，简直晦气至极，日后若是郡王与郡王妃日子过得不顺遂可如何是好？”朱高煦听了此话，大喊一声：“拉吹去乱棍打死。”几名府中下人听了朱高煦的吩咐，拉着那小丫鬟便要走，那小丫鬟哭泣着挣扎，口中还大喊着：“郡王饶命，郡王饶命。”
正在此时，燕王妃徐令仪赶过来大喊一声：“且慢。”这徐令仪是朱棣的嫡妻，今年三十六岁，生的桃羞李让，仙姿佚貌，只见她婉转峨眉，双瞳剪水，身着大衫霞帔，头戴九翟冠，一眼看去，便觉仪态万方。徐令仪走进房来，看了看朱高煦，带着几分责备说道：“高煦你太过任性了，怎能因这一花瓶便要了人家性命，难道这小丫头的命还敌不过这花瓶？”朱高煦怒气冲冲：“当然敌不过，下人一个，烂命一条。”“放肆，你什么时候能明些事理？你若能像你大哥那般仁厚宽和，母妃也免得日日为你操心。”朱高煦听了此话，大声喊道：“母妃向来偏心大哥，在母妃眼中大哥什么都好。母妃怎么不想想，大哥新婚之夜哪有这种事情？这丫头弄得我夫妻新婚之夜这般晦气，杀了有何不可？”
徐令仪正气得不知说什么好，只听一女子说道：“‘琉璃’与‘流离’同音，这端合卺酒的丫头打碎了‘琉璃’，正是打破‘流离’之意，预示高煦与凤娘百年好合，永不分离。”这说话的女子是燕王世子妃张若兰，这张若兰是朱棣的嫡长子朱高炽的嫡妻，洪武二十八年，燕王嫡长子朱高炽受封燕王世子，这张若兰自然被封为燕王世子妃了，只见这位世子妃，大概十八九岁模样，身着大衫霞帔，头戴七翟冠。远山眉黛长，含情丹凤眼，口若涂丹砂，肌如傅春雪，未笑却含颦，纤步柔似水。韦凤娘看着张若兰，带着几分怒气说道：“哪有这种说法？嫂子是要袒护这蹄子不成？”“凤娘误会了，我何故要袒护一个丫头？高煦与凤娘姑且饶过这丫头一命，一来，大婚之日若真处死了这丫头颇不吉利，二来也怕坏了凤娘贤良淑德的好名声。”张若兰说完忙转身吩咐自己的贴身婢女：“国香，去我房里把皇帝陛下御赐的玉如意取来。”国香应声离去，不一会国香拿着玉如意前来，张若兰走到韦凤娘身前，边递上玉如意边说道：“这是嫂子受封燕王世子妃时，皇爷爷赐的，今日就将它赠与凤娘，祝你夫妻二人舍去流离之苦，日后事事如意。”韦凤娘怒气未消，坐在床头并不接过那玉如意。这时，朱棣边迈进房门边说道：“凤娘，你嫂子的一番心意，还不快收下。哪有因为一琉璃花瓶就要了人家性命的道理？”韦凤娘听朱棣如此说只好接过玉如意，道了谢。张若兰顺势说道：“父王，凤娘看着这端合衾酒的丫头定是碍眼，不如让若兰先将她带走，回去若兰替凤娘惩罚她。”朱棣点点头，“也好。时候不早了，明日高煦与凤娘还要参拜王府众长辈，都散了吧。”说完，朱棣与令仪转身回房了，那小丫鬟自是跟随张若兰一同回房。
回到世子妃房中，小丫鬟跪倒在地，对张若兰千恩万谢，张若兰忙将她扶起，柔声问道：“叫什么名字？今年多大了？”小丫鬟答道：“回世子妃，奴婢姓李，名叫海棠，今年十三岁。”张若兰这才细看这位海棠姑娘，恰值豆蔻年华的她，长得甚是俊俏，面若白玉，眉如新月，目宛秋波，唇似朱丹，再配上双螺髻与一身袄裙真如海棠般娇艳。张若兰越看越喜欢这丫头，便继续问道：“家是哪里的？”“回世子妃，海棠是北平普通民户家的女儿，自小家境贫寒，前些日子才入燕王府来，葛长史让我今晚端合卺酒给二位新人，我出门时不慎打碎了郡王妃的琉璃花瓶，幸好徐王妃与世子妃相救，不然海棠今日就没命了。”海棠说着说着竟落下泪来，张若兰见这小姑娘甚是可怜，加之自己也是普通民户出身，便对这海棠更添怜爱之情，于是忙替海棠拭去泪水，说道：“我也是普通民户出身，自然知道你的难处，从今后，你就留在我这，与国香一同侍候，你可愿意？”海棠喜出望外，“谢世子妃，海棠愿意，海棠愿一辈子好好服侍世子妃。”张若兰笑笑说道：“你先留在我这，待你年纪大些，我给你找个好人家，看你俊俏可人，我见犹怜，若不找个有情郎君相伴一生，岂不可惜？”说着，张若兰从自己的梳妆盒里取出一串极漂亮的珠花，插在海棠的发髻上，不禁赞道：“甚美，美人配珠花，方不辜负如此好年华。”对于海棠而言，今日世子妃救得自己性命不说，还如此厚待自己，早已感激涕零，便对张若兰说道：“海棠自幼家贫，除父母之外，还没有人像世子妃这般待我好，海棠此生一定尽心竭力侍奉世子妃。”二人正说着，王府的宦官李崇搀扶着世子朱高炽回到房中，张若兰忙迎上前去搀扶，柔声问道：“世子回来了？宾客都走了？”朱高炽点点头，“回来了，刚刚将众宾客礼送出府，父王、母妃也都歇息了，若兰你也辛苦了。回来路上我听说，你刚刚救了一个婢女？”张若兰笑着拉过海棠，“快来参拜世子。”海棠忙拜见世子，若兰告知高炽事情的经过时，海棠便偷偷打量世子，只见这位世子丰神飘洒，且面目清秀，只是有些体胖，而且是个跛子，行走需要有人搀扶，可即便如此，也难掩世子的英武之气与儒雅之风。看得出世子与世子妃十分恩爱。海棠正在打量着，朱高炽已回身对她说话：“这小姑娘生得倒俊俏，你以后就留在这，好好侍奉世子妃，若兰她温婉贤淑，定不会亏待了你。”海棠自是连声答应。这时国香已给世子、世子妃铺好了床被，于是国香与海棠二人伺候世子与世子妃安歇了。
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