上元节过后的一天，想到二月初九便是全国会试，朱棣亲自写下了今年会试的考题，小心翼翼地封在了匣子中，待二月初九会试的时候，朱棣亲自从匣子中拿出了考题递给了解缙，带着几分神秘对解缙说道：“今年会试的考题看似简单，实则难啊。”解缙接过考题，看了看，会意地对着朱棣笑了。
会试结束后，解缙亲自阅卷，为朱棣挑选了四百七十二名进士。解缙将四百七十二名进士的名单递给了朱棣，说道：“陛下的考题是‘治国平天下’，人人知道‘治国平天下’出自《礼记?大学》，看似着实简单，可若想将此题答好，没有些治国的眼光与谋略是断断不行的。”朱棣边看着进士的名单边点着头，“读死书无用，将书读活了，方可报效朝廷。正如你所说，没有些治国的眼光与谋略，是断断答不好此题的。将这四百七十二名进士的考卷都拿来，朕要亲自挑选二十八人进入翰林院。”解缙应声退去了。
会试过后，皇后徐令仪开始在全国征选家道清白的女子为淑女，充盈后宫。恰逢朝鲜国王也将在朝鲜征选来的五位女子作为贡女进献给明宫。这次进宫的女子甚多，其中朝鲜贡女韩彩霓被朱棣封为丽妃，赐居长寿宫；朝鲜贡女郑疏桐、黄晚晴皆封为美人，赐居长阳宫东、西偏殿；朝鲜贡女鱼照君、吕清芷皆封为美人，赐居寿安宫东、西偏殿。朱高炽也贵为皇太子，可此时还只有张若兰一位嫡妻，于是徐令仪在进宫的淑女中挑选出才貌双全的三位送到了太子东宫，即慈庆宫。这三位淑女的名字分别叫郭咏絮、王静姝、王静娈。
郭咏絮是开国功臣武定侯郭英的孙女，其次子郭铭便是这郭咏絮的生父，郭咏絮被选为淑女后，其父郭铭便托人求徐皇后将其女郭咏絮配与太子做侍妾，说是郭咏絮在闺中仰慕太子多时，请徐皇后成全，徐令仪见是武定侯之子的请求，便将此事禀告了朱棣，朱棣念及其是功臣之后，便应允了。于是郭咏絮便被封为皇太子才人。
王静姝与王静娈乃是同父异母的亲姐妹，也是官家小姐出身，从小便能歌善舞，姐姐王静姝被封为皇太子才人，妹妹王静娈被封为皇太子选侍。
这日，朱高炽协朱棣处理朝政后回到了慈庆宫，突然听到了一阵悠扬的琴声，朱高炽一时听醉了，顺着琴声寻去，只见那边花丛中两名女子，一女子抚琴，一女子起舞，琴声悠扬，舞姿曼妙，高炽见此情景便问一旁的李崇：“她二人是谁？”“回殿下，皇后娘娘不是遣了三名淑女过来与殿下做侍妾的？这二人乃是同父异母的姐妹，那起舞的是姐姐，才人王静姝，那抚琴的是妹妹，选侍王静娈。”高炽恍然大悟，“原来如此，这些天来，与杨先生习《贞观政要》，又协父皇处理朝政，这三位新来的淑女，本宫还未曾见过。母后真是用心，如此出色的女子都遣来东宫了。”“是啊，皇后娘娘说皇家子嗣不多，为了陛下基业，开枝散叶乃是当务之急。”朱高炽看着那王静姝起舞，不禁赞道：“这曲子是《归风送远》，汉宫飞燕起舞的曲子，那王才人舞得甚好。”
二人正说着，突然曲子停了下来，只听王静娈问道：“什么人在那边窃窃私语？”李崇赶忙说道：“太子殿下驾临，请才人、选侍施礼。”王静姝与王静娈疾步过来施礼，“太子殿下万福。”高炽说道：“快免礼。‘静女其姝’，‘静女其娈’，你姐妹的名字取得甚好。”王静娈笑了笑，“姐姐与妾的名字乃是父亲所取，父亲最爱《诗经》，就连我们的陪嫁侍女的名字都是父亲取自《诗经》的。”“你们的陪嫁侍女叫什么？”“姐姐的侍女叫采葛，妾的侍女叫采萧。”朱高炽笑着赞道：“‘彼采葛兮，一日不见，如三月兮！’‘彼采萧兮，一日不见，如三秋兮！’这名字真妙。”
正在说话间，掌管侍寝的宦官黄俨来到了慈庆宫，对高炽施了一礼，“原来太子殿下在此，老奴一连来了好几日，殿下不是在文华殿，便是在奉天殿，今日终于见到殿下了。新来的三位淑女，不知殿下先幸哪一位？老奴也好回去记载。”高炽说道：“劳黄公公费心了。”“殿下折煞老奴了，不如今夜殿下便择一房临幸，不然老奴没法交代。”朱高炽略作思索说道：“那便先去王才人房中。”黄俨赶忙说道：“老奴这便为王才人准备，保管今夜才人房中如新婚夜一般。那老奴便先告退了。”
待黄俨退下，朱高炽看了看王静姝，说道：“本宫一会还要去文华殿与杨先生习《贞观政要》，夜里本宫回来。”王静姝娇羞地点点头。
王静姝从此获得了朱高炽的宠爱，朱高炽几乎夜夜宿在王静姝的房中，没过些时日，王静姝便有孕了。
王静娈虽与王静姝是亲姐妹，可心中难免生出了妒恨之情。这日王静娈带着采萧坐在御花园闲聊着。采萧说道：“选侍看外面的景色多美啊，别再闷闷不乐了。”静娈叹着气，“景色再美有何用？我这无人怜惜之人看什么美景都如败柳衰荷。不知我为何这般命苦，在府中的时候，她便是夫人生的长女，样样都用最好的。我是母亲生的庶女，样样低她一等。如今入了宫，她盛宠在身，怀了龙嗣。我却无人问津，黯然神伤。我知道这皇家人情变幻莫测，我只盼着能为太子殿下诞下一男半女，日后有了依靠便就知足了，可为何这般难？”采萧赶忙相劝：“选侍不必如此的，听闻太子殿下已请御医戴原礼为王才人切过脉了，戴太医说，王才人这胎乃是郡主，戴太医是大明最神的御医，他看的定然错不了。选侍早晚都会承宠的，到时候选侍若能诞下皇孙来，此生便有了依靠。”静娈苦笑一声，“谈何容易？我在这宫中无依无靠，谁能帮我承宠？”话音刚落，只听一女子说道：“何不去求求黄公公？”
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