两船紧紧相依，以便相互照应。古钺聪走出船舱，一股挟着河泥和河腥味的冷风迎面而来。夜深人静，河浪拍船，溘溘声时高时低，远处不时传来“呼噜……咕噜……”鸟叫声。为不惊醒群豪，古钺聪一路轻声而行，不一时便到了船尾，招呼艄公放下小艇渡到另一艘船，那艄公正自解绳，又听得“咕噜……咕噜……咕噜”三声鸟叫，这三声叫得一下，停得一停，再接着连叫两下。古钺聪止住船夫放船，低声道：“船夫，这鸟叫可有古怪？”船夫道听了半晌，说道：“将军多疑了，这黑库河一到晚上，就会有卷尾鹈鹕鸣叫，没什么古怪的。”古钺聪点了点头，心下却不放心，说道：“我来放船，这里风大，你到船舱里歇着去罢。”
船夫走了，古钺聪双足一纵，从左船舷上登上桅杆，站在高处向下眺望，星月之下，并不见船只，心下纳闷：“若是武林盟大军来袭，绝不会一条船也不出动，莫非果真是我多疑了？”手握住缭绳跳下桅杆，沿着侧支索潜行，来到方才鸟叫的地方。
刚走数步，就见前方数条黑影从左右两侧向当中汇合，几个起跃，便伏在船舷外侧一动不动。
古钺聪一见之下，即知对手虽然矫捷，但武功平平，略微一数，来者共有七人。古钺聪悄没声息地到了帆桁下，心想：“四围既无船只，这七个人必是潜水而来，水性当十分了得，且看来者是谁。”四下一望，正好瞧见半丈之外卷着一条儿臂粗的缆绳，足有四五丈长，当即掩将过去，拾起长绳，将一头绑在桩头上，扯过另一头，佝偻在船舷内侧蹑至另一侧，这条绳索正好横在七人面前，敌人只要跳上船，一个也休想逃掉。
古钺聪方刚伏好，就听一人低声：“三弟，你瞧仔细了，船上果然有我们要找的人？”另一人道：“今天我亲眼看见好多尼姑站在船上，有好些还倚在船舷上，伸着光脑袋呕吐。”当先那人道：“我问你有没有看到灵儿？”那三弟道：“看得一清二楚，灵儿就在老尼姑边上，显是被她挟持着。”又一人道：“老大，快下令罢，我们现在就冲上船去，救出我女儿。”那老大道：“等等，这帮狗官人多势众，我们只有七个人，只可趁势而为，智救灵儿。”
古钺聪听得心惊：“这群人是冲着霄凰庵来的？灵儿是谁？霄凰庵向来与世无争，江湖上也鲜有仇家，怎会与这帮当地人结上梁子？”正自想着，忽听老大道：“下水！”听得数声极轻的水声，七人都下了水。
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