苏老夫人问道：“你说，有人去了陌素院中，并且同你们说我要去那？”
知书点点头：“确是如此，小姐也因此才再去夫人院中的。小姐是担心我捡到的这霹雳木是有人想嫁祸给夫人。”
“贼……”李妈妈才说了一个字，就被苏老夫人面上的冷意给吓了回去。她只能在心中不断地重复，贼喊捉贼、贼喊捉贼、贼喊捉贼……
苏陌素将李妈妈的神情收入眼底。她自然也想到李妈妈说不出什么好话来。但左右如今靠的并不仅仅是嘴皮子功夫，她根本不急在这一时去与李妈妈计较。
“那婆子来时，我们院中还有其他人在。除了我与知画，那守门的婆子，端水的小锭……都是在的。老夫人可以查问她们，这些人都可以作证。”
知书说话时一直不忘留意苏老夫人的脸色，她见自己解释越多，苏老夫人脸色越缓和，就知道这位苏府老祖宗还是向着自家小姐的。
“小姐是好心反被当作狼肝肺了。”知书颇为不平，“小姐若真是留下木偶之人，又何必自投罗地去把这木偶给挖出来呢。”
苏陌素一直没有说话。今日的事，她自忖是有些莽撞了。虽然稚子无辜，可她却没有看清楚其母。
如今的小王氏哪里还是那个她才回京时，小心翼翼、胆怯怕事的小王氏。或许，那样的小王氏一开始就并不存在。
苏陌素清楚地记得，在过去的日子里，小王氏是如何把自己推出来抵挡苏蔓玖的目光的。
知书说完后，苏老夫人便问王妈妈：“王妈妈，你可有遣人去陌素院中？”
王妈妈面上亦十分疑惑：“并没有。老夫人您吩咐去各院搜一搜，我自是按照顺序所去。无论是按照辈分排行，还是按照院子的远近，陌素小姐的院子都不是第一个。”
“除了三夫人院子，我只去了与夫人院子靠得最近的老爷和大小姐院子。里面并无异常，只在三夫人院子时，这个叫夏冬的丫鬟神色有异，三夫人院中几个丫鬟又指二小姐去了夏冬打理的花园，我这才来回禀老夫人。”
事态发展到如此，就颇有些蹊跷了。夏冬、木偶、婆子，所有的东西分明是有联系的，但却又是真真假假，难以查探。
不过如今首先能确定的就是，这传话的婆子显然说的是假话。既然对方在撒谎，厅中的众人难得一致地将怀疑都转到那婆子身上去了。
李妈妈和小王氏虽然没敢再贸然开口，心中却已是笃定，这传话的婆子肯定就是真正的居心叵测之人。
“那传话婆子可有什么特征？”王妈妈问知书。
知书恭敬答道：“样貌服饰上，都十分寻常。单只一样，方才听王妈妈称呼夫人，我才注意到。”
“一般老夫人院中的人称呼夫人，都是按照排行喊的三夫人。但那婆子却是径直唤的夫人。”
“你血口喷人！”知书话没说完，小王氏就厉声斥道，“我还当真以为有什么婆子，另有什么真凶。可原来都是苏陌素你的一番算计你简直太让我痛心！”
小王氏站起身，一边说话，一边用手指去戳苏陌素：“我虽对你没有什么抚育之情，可自忖也从未薄待于你。为了你日后的婚事考量，我还考虑着将你记在我名下，当作一个嫡女。可我却没有想到，你心思这般恶毒。”
苏陌素顾虑小王氏腹中的孩子，只能连连后退。
她被小王氏逼得退无可退，直接站入了墙角，小王氏仍在骂：“你真是个可怕的孩子！我初见你时，从不知道你是这般无理取闹、心机深沉之人。若早知你心思这般阴狠，我嫁来苏府也要考虑再三！”
小王氏这话说得就颇没脑子了，苏陌素听她这般口无遮拦，便也不再给她留面子：“母亲，你初见陌素的时候，已是苏府的夫人了。”
“你!”小王氏本还想再骂，却被苏陌素一句话梗在心口，上不得下不得。
她用力揉着胸口：“你这孩子真是气死我了，气死我了。”
“扶三夫人回去休息吧。”苏老夫人望了一眼小王氏，很快将视线转移开来。
“不，祖母。我还受得住。”小王氏听苏老夫人要送她回院子，胸口也不揉了，声音也不再哭天抢地了。
“你想受着，那便受着吧。左右站的人不是我。”苏老夫人望一眼小王氏身后的凳子。
小王氏反应过来，连忙一屁股坐下去，两只手也抓紧凳子左右的把手，生怕有人夺走一般。
“将夫人院中的婆子都带过来，让知书认一认。”苏老夫人吩咐道。
苏陌素听了这个吩咐，心中却没并没有十分高兴。今日这出戏闹到现在，她已瞧得分明。
那婆子只怕跟夏冬一样，明面上瞧着是小王氏院中的人。但实际上，却不可能是。
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